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“我爸爸不在家。”
裡頭出現微弱的聲音。
喜多嚇壞了，但這股驚訝立刻轉變成另一種驚訝，直衝上腦門。
——是她。
喜多急忙脫鞋進屋內，推開橘打開紙門。
果然是她。是那天的女孩，在麻將館巧遇的相馬妹妹。她整個人躲在暖爐桌被裡，從榻榻米的縫隙中探出一張臉。
“我爸爸不在家……”
女孩又說了，臉上毫無表情，但隱約透露出一絲畏懼。
“我媽媽也不在家……我們家沒有錢……”
好比錄音帶錄下的聲音。她一再重複播放，身體漸漸潛入充滿垃圾的暖爐桌下。
喜多趴下身體，配合女孩的視線，聲音不禁顫抖。
“不是的，我們不要錢。”
“對不起、對不起，我們真的沒有錢。對不起。”
“不是的，我們不是來要錢的。我不會騙你。”
“家裡沒有大人，對不起。”
女孩快哭出來了。
喜多拼命壓制住不停湧上的情緒，一字一句清楚說出口。
“不是的。我是相馬的……我是你哥哥的朋友。我們是很要好的朋友。”
“……”
女孩整個人躲到暖爐桌里，只露出眼睛和鼻子。她緊盯著喜多。
“記得吧?上次我們在打麻將的地方見過面啊。”
“嗯。”
“太好了——那就出來吧。”
“……不要……錢嗎?”
“不要啊。”喜多猛力揮舉雙手，忽然想到一個好方法。
“飯呢?吃飯了沒?”
“……”
“吃了嗎?”
“……還沒。”
女孩的聲音微弱得幾乎聽不清楚。
“那跟哥哥們一起去吃飯吧。想吃什麼?咖哩飯?還是漢堡肉?”
喜多的熱心過了頭。他熱心的程度甚至讓橘的關心從女孩轉移到喜多身上。
“我不可以出門……”女孩說。
“是誰說的?”
“哥哥。”
“哥哥去哪呢?”
“不知道。不過他說在他回來之前，我都不可以出門……”
說完，少女的肚子響了。
“那就這樣吧!”喜多興奮地說，“我們叫外賣，就在這裡吃飯吧。好不好?這樣應該可以吧?”
“嗯。”
“想吃什麼?”
“……拉麵。”
女孩羞怯地說，微笑在小小的臉上擴散開來。
“好!就叫拉麵囉!”
喜多振奮，東張西望環顧房內，但沒找到電話。
“喂，橘——”
“嗯，轉角有家店，我去一趟叫面過來。”
“拜託了。”
喜多表示愧疚，卻顯得格外神采奕奕。
橘發揮愛心，送來的不是拉麵，而是叉燒面。
“我們來吃吧。”
“嗯。”
女孩不顧旁人，狼吞虎咽。她也不管兩人看得目瞪口呆，不一會兒就吞下一人份。可能是太飢餓了，她用小手捧起碗公，大口大口喝下鹹湯，最後碗公甚至蓋住了整張臉，湯從嘴邊溢出來了。喜多急忙接下她的碗公，女孩慌慌張張地拿起腿上的故事書，用暖爐桌被擦拭它。
“沾到書了嗎?”
“還好，沒關係。”
女孩慎重地將故事書擺回大腿上。書上封面有三隻母子熊坐在草原上吃著三明治……
啊啊，喜多想起來了。
——記得她在麻將館也抱著這本書。
“你喜歡這本故事書嗎?”
喜多露出笑容，女孩也開心地呵呵笑。
“媽媽買給我的。”
喜多欣然地聽她說，這時橘悄悄對喜多咬了耳朵。
“我在拉麵店聽說……她爸媽早在半年前就失蹤了。應該就是為了地下錢莊。”
喜多傻住了。
——這孩子還不知道啊……
這對雙親留下相馬和妹妹消失了。被遺棄的女孩卻把母親買給她的故事書當作寶貝，緊緊抱著書說：“我們家沒有錢。”
——太過分了!
喜多在心中怒吼。這對父母自私地遺棄小孩。然而，他們在這個女孩心中仍舊是好爸媽，這讓喜多無法忍受。
喜多又讓橘跑去買零食。喜多把零食附贈的貼紙貼在女孩臉上逗她開心，就這樣過了一個小時，等待相馬回來。其實，這只是喜多希望留在女孩身邊的藉口罷了，如今他已經忘了逼問相馬的任務。
沒多久，女孩安詳入睡了。
“喜多郎，我們是救不了她的。”
橘看著女孩說道。
“嗯，我知道。”
喜多說著，替女孩蓋好棉被，下定決心起身說：
“我想殺了這對父母。”
“是啊。”橘點頭，輕輕拍了喜多的背。
兩人將屋內的所有垃圾裝進垃圾袋，雙手提著它躡手躡腳離開房間。這回又是由橘來上鎖。