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“亞森·羅苹計劃……”龍見思索片刻，但立刻發出詭異的驚訝聲。“啊啊!你說那個啊，我們高中時乾的那個——啊?終於被發現啦?”
“被發現啦，查得一清二楚了。連嶺舞子命案也查到了。”
“命案?”龍見睜大了眼睛，“不是吧。那應該確實是自殺啊。”
“別裝蒜了。嶺舞子被人殺害，你應該知道吧?”
“你這是什麼意思?”龍見露出好戰的眼神瞪了德丸。“你在懷疑我嗎?”
四樓的調查對策室裝設了兩個喇叭，放出德丸和龍見的對話。
溝呂木一邊聽，腦子裡卻一邊想著另外一件事。
他在思考內海一矢的偵訊。該不該把內海納為嶺舞子命案的參考人呢?——
舞子遭殺害當晚，三人在內海開的亞森·羅苹咖啡店。不，不只當晚，三人經常流連在亞森·羅苹，坐在最裡面的沙發上，連日討論計劃。如此一想，便有充足的理由了。光是問他是否對三人的計劃知情，就足以構成偵訊內海的理由。只是——
其中摻有雜質。
溝呂木想見的是三億圓事件的內海，這個念頭勝過一切，他無法接受自己的邪念。自己身為指揮官竟隱藏了這樣的雜念，怎麼對得起連夜調查舞子命案的調查員呢?“偵訊內海”雖是辦案手續上不可或缺的一環，但也讓他遲遲無法付諸執行。
——見到他，我該說什麼呢?
當他捫心自問時，一個激烈的怒吼音震動了喇叭的黑色紗布。
“開什麼玩笑啊?我可沒殺人喔!就算是阿德兄也不能這樣說我，否則——”
龍見對著德丸發出連珠炮般的怒罵。壓倒性的音量蓋過了另一個喇叭，但也時而微微流出無助的聲音。那是喜多的聲音。
——一個是炒地皮的混混，另一個則是上班族啊。
溝呂木不禁嘆了一口氣。
南轅北轍的兩種聲音。絕對無法形成和音的兩種音質，呈現迥然不同的兩種人生抉擇，喜多建立家庭，屈就在沒沒無聞的幸福中;龍見則不改高中時的毀滅性格，變成了道上兄弟。不，這稱不上什麼人生抉擇。時間無情流逝，不會理睬人們的生涯規劃。有一天，忽然發現各自走在不同的道路上，人生不過如此罷了。
德丸好說歹說安撫龍見的情緒，轉個話題，問了橘的下落。
“橘?——啊啊，那傢伙已經不行了。他變成流浪漢了。他躺在上野車站，像條破抹布呢……我叫了他，不過他的眼睛像只死魚，根本不理我。”
“流浪漢是吧……最近都習慣這樣稱呼他們呢。那麼，橘怎麼會變成這樣呢?”
“我不知道原因。畢業之後，我幾乎沒見過喜多郎或橘。喜多郎那傢伙竟然乖乖上重考班，隔年被他蒙進三流大學，真受不了他……橘呢?我想他是想太多了。他的個性從以前就容易自尋煩惱。當年他不找工作繼續掃大樓耶。後來怎麼樣，我就不知道了，我們完全斷了音訊呀。”
溝呂木緩緩離開喇叭，內心感到莫名沉重。
橘也走在不同的道路上，而且是在道路的邊緣……
三人在同一條路上相遇，目睹同樣的事物，面臨相同的遭遇，宛如命運共同體，分享同一個時刻。而如今，這些關係連個影子都不存在了。要不是警方為了當年的因緣傳喚他們三人，否則他們一同走過的青澀道路，將永遠無法浮上檯面。
溝呂木與內海的關係也如同他們。
兩人在三億圓事件的道路上巧遇，如今也無從查起互相的近況。去年退休的老刑警曾感慨地說：“錯失逮捕機會的嫌疑犯就像斷了音訊的老朋友。”或許果真如此。那張臉時而浮上腦海，卻也驚訝失去聯絡後所流逝的漫長時光。接著一股微微的痛楚湧上心頭。
哐啷。
不鏽鋼的菸灰缸從桌上掉到地上，像個即將停止的陀螺左右搖擺發出生硬的聲音。“抱歉。”年輕刑警急忙撿起菸灰缸，他疲憊不堪的側臉掠過溝呂木的眼前。
有一股東西催促了溝呂木。
——不對。
他們不是朋友。不可能是朋友。錯失逮捕機會的嫌疑犯，並沒有在流逝的漫長時光中懷念過去。他們奔馳在曠野中，尋求下一個獵物，而且可能成功捕到獵物。一隻，還是兩隻，或是更多?這一切，只因為他錯失逮捕良機——
“去找內海一矢。”
溝呂木說。
正在地上撿菸蒂的年輕刑警沒聽見，其他辦案人員也各自埋沒在自己的工作聲中。
然而，只有一人聽見了。
“要找內海嗎?”
那是偷偷巡視的藤原刑事部長。他緊閉雙眼宛如熟睡，但頻頻抽搐的臉頰表現出他緊繃的內心。
“是的，我要傳喚他。”溝呂木回答。
“那也好。”藤原只說這一句，就再度陷入沉默。
沒錯。在意內海的人，不只有溝呂木。三億圓事件在警察史上留下不可磨滅的屈辱痕跡。“最後的嫌疑犯”內海一矢的名字，早已成了藤原腦部皺褶的一部分，至今深植在他意識深處。