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“人有時是需要壓力的。”
“是啊。”若小澍撫摸著躺在茶几上熟睡的灰櫻的後背，說，“也許那一天就快到了。”
從她的話音中流露出了雪花般的不安。
然而，春天已悄然而至。
羅子擔任了夜航船上的清潔工一職。他擅長做家務，做事十分專注，可能是由於水怪的特質，他在洗盤子時效率驚人。
唯一的問題是，羅子不喜歡坐在沙發上和他們一道聊天。他敢肯定，若他有話想說，他們絕不會無視他的傾吐，但他太膽小了，寧願默默站在一旁的山羊頭骨下、一言不發地盯著它，也不與他們隨意說話。
他對山羊頭骨的興趣讓若小澍找到了搭話的契機。
“那是新年時買回來的。”她決定隱瞞關於除夕夜時冷冷清清的茶會的細節，“你想來杯咖啡麼？”
羅子搖了搖頭。他似乎羞於使用家鄉的方言來同他們對談。
論愛好，他似乎只對夜航船上看到的星河感興趣，有時候他會安安靜靜地看著柿子用上色魔法描繪窗外璀璨的星空，眨眨眼，像是在琢磨盲人是如何做到畫得比正常人還出色的。柿子的脾氣很溫和，說話沒有一點裝模作樣的口吻，這能在一定程度上吸引羅子的注意。
現在她也坐在他的對面，對他微笑著。
“我曾經被老師這樣評價：你是個浪漫的人。你有些先天稟性的聰賦，有對才、藝、色的直覺力，但也會因之產生執著和貪戀。”柿子把畫好的油畫裝在畫框裡，送給羅子，叫他把它掛在房間的牆壁上——或者隨便什麼地方，“我有時候會想跳進星星的銀河裡……我想會飛。我從來不會滿足於現有的生活。你也想會飛嗎，羅子？”
“嗯。”
羅子點了點頭。
沒人不曾幻想過飛行。伸開翅膀自由翱翔於天際的畫面植根於人們的靈魂深處，這是他們所有人類的共鳴。
“這裡有座天文台。”林染指著地圖的一角說，“我們可以下去看看。”
“天文台？”
“畢竟這附近是最佳天文旅行之森。”兔子先生出聲附和道，“過了這片森林，我們就能回到溫暖舒適的地方去了，作為慶祝，在這裡好好開個派對如何？你們知道那個建築師嗎？拉斐爾·詹森，他也是個畫家，還做了為數不少的機械設計。”
“我不覺得我們有開派對的閒暇。”
一直保持沉默的瑞娜冷不丁來了句。
她一向都是中立派，偶爾提出自己的意見反而讓人覺得奇怪。若小澍本來也覺得他們該更緊張一些，但看他們的樣子，要是一直緊繃著神經，估計也會累得夠嗆。
“但是……今天是小澍的生日啊。”兔子先生突然打了個響指，“對不對？染染？”
這聲響指嚇得沙發靠背上的灰櫻豎起了毛，小腦袋咕嚕咕嚕朝四周轉，對他發出了“呀”的叫聲。
林染卻也面色如常地看著他：“是。”
得到這個答案，若小澍一下子從沙發上蹦了起來：“你，你，你，你是怎麼知道我今天生日的？！”
第九十五章 和平的真意
在她看來，個人隱私受到威脅足以使人炸毛。
每次一生氣，她就會變回炸毛的貓咪的形態，既可愛又元氣十足。當然她本人並不這麼想。這只是林染和兔子先生二人所達成的共識。
“在劫獄之前，我要到了你的身份檔案。”然而，聽林染的語氣，他一點也不覺得這事值得大驚小怪，“家庭住址，身高體重，出生年月日，還有你的教育履歷都黑紙白字地寫著呢。”
“咦！那你豈不是知道我有多重？！”
若小澍發出了一聲哀嚎。
“抱歉……小澍，我覺得你的重點搞錯了……”兔子先生不冷不熱地吐了句槽。
可惜此時，若小澍正處於聽不到他在說什麼的混亂狀態中。雖然只是身份證件里的基本信息被人知道了，但在她看來，這和把她赤身裸體地擺在他面前沒多大差別。她漲紅了臉，一面對自己念叨“冷靜、冷靜”，一面調整呼吸，終於在林染準備開口之前抬起了頭。
“小——”
“好吧！那就讓我們好好慶祝一下我的十八歲生日吧！”
她的語氣突然變得積極陽光了起來，讓林染感到有些摸不著頭腦。
“……你不介意嗎？”
“事到如今介意也沒辦法了啊！反正你已經知道了！而且還記了下來！”她抱怨了句，“作為代價，要給我送一份像樣的禮物哦！不然絕對不原諒你！絕對哦！！”
她用重音格外強調了最後兩個字，才氣鼓鼓地跑下樓去。
“她是生氣了吧。”片刻後，兔子先生說。
“是吧。”林染淡淡地肯定了一句，“為什麼會生氣呢……”
“也許她把你當成跟蹤狂了。”
“……那麼想或許也沒錯。”
他卻沒有否定兔子先生的話。
兔子先生垂下了眼帘，但過了一會兒，他又更加開心地拍著手掌，取笑起來：
“你真的是跟蹤狂？喔，上帝，我從來不知道你還有這樣的樂趣！什麼什麼，你會尾隨年輕女子到她們家去，然後偷偷收集她們的內衣嗎？那你會不會細緻地把它們分門別類，還製作一隻專門用來展示戰利品的玻璃櫥櫃？”
“喂，別開這種玩笑，死兔子！”
他終於還是發怒了，兔子先生得意洋洋地笑出了聲，自從挑釁林染成為他的日常愛好之一以來，夜航船里便總是漂浮著一股神奇的娛樂性空氣。不過，看來這兩人之間存在的曖昧氣息也得到了證實。
少年和少女的愛情故事啊……就算是一把年紀的老頭子，看到這種清新的場景，也還是會忍不住春心復發呢。
他有理由相信，今天夜航船落地之後會發生一些有趣的事情了。
斯嘉那伯格天文台坐落於連綿山脈的鞍部，海拔上升至三千米以上後，針葉林便愈漸稀疏，視線中滿是大片大片的棕色乾草。
若小澍駕駛著夜航船停在高原的草叢上，探出一隻腳，跳進沒過膝蓋的草叢裡，日出的光線正好從遠處的兩山之間鑽出一道縫，炫得她幾乎睜不開眼。
“哇……今天天亮得比之前晚了。”她嘟囔了句，“為什麼呢？明明已經是春天了啊……”
“因為我們在往西前進。”兔子先生帶著他的牛皮袋從船上走下來，聲線沉穩如常，“你這周還沒有調整手錶吧？西邊和東邊存在時差。總而言之，我們再往西前進幾個月就能到達與九曜國相反的地球的另一面了。很厲害吧？”
“……好複雜。”
“我已經儘可能說得簡單了。”兔子先生輕描淡寫地說。