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就在那時，兔子先生聽到了來此不遠處的羅子家的糾紛的聲音。
“嘖……”
“怎麼了？”
若小澍見他神色不太對勁，順手戳了一下兔子先生的肚子。他的肚子柔軟而富有彈性，時常讓她覺得充滿童趣。
“是昨晚的孩子。”他說話的時候耳朵還會一起上下搖擺，“他似乎是無家可歸了。”
“無家可歸……哦！對了，我們是不是正好需要新人？”若小澍露出了滿臉期待，“如果真的想組建一支商隊的話。”
“什麼，你想收留他？”
兔子先生的疑問很正常。若小澍低下頭去，不安地攪了攪手指。
“嗯，我知道這聽起來不太謹慎，但是，能在這裡遇到他，可能也是某種緣分也不一定……我昨晚說過的吧，那孩子身上有股謎一樣的氣味。他可不是普通人。”
“你是說過那樣的話。可是，如果決定收留他的話，還得船上的人一致同意才行。”他說。
若小澍疑惑地試探道：“那……你不同意嗎？”
兔子先生抬了抬眉毛：“我並不是在針對你，小澍，但我並不認為隨意增加新船員是件好事。冒險精神需要適當的理智作為基礎，癲狂的時候我可以什麼也不管，但隨意插手別人的生活就完全是另一回事了。能揮霍的只有自己的命運而已。”
他說得很有道理。
“……唉。”
她嘆了口氣，望著腳下陳舊的石子路。在路的盡頭，初春的新芽已經冒尖，嚴寒的冬月成為過去式。而夜航船上的人們，卻還是過著和之前沒什麼區別的流亡生活。
如若她決心改變現狀，就要從最簡單的事開始做起。
也許是命中注定吧，這天傍晚時分，她就又在碼頭上見到了那個男孩。
“是他。”
不僅如此，她還親眼看著他的皮膚一點點地變成鱗片、看到他畏懼的眼神、和無助地撕扯著自己外殼的自殘行動，她一向認為，袖手旁觀是比無知更加無法被原諒的惡行。於是她走向了林染。
“林染……”
只花了一秒，林染便懂得了她的意思。
她是在請求他的幫助。
“我們連他是什麼人都不清楚哦。”他確認道。
在夜航船新建的表決機制里，只要投票支持的人超過三個，新的決議便可以得到通過和執行。兔子先生當然會投反對票；瑞娜棄權；柿子一向寵溺小澍，所以會投贊成票；而最後能影響大局的人，其實就是林染了。
只要他點頭，他們便能讓那個男孩也加入夜航船的隊伍。
“嗯。”若小澍卻沒有絲毫猶豫，“有時候也會這樣的吧？沒有時間去一一調查清楚，也不敢保證這個選擇是正確還是錯誤，可是，我們還是得立刻做出決定……我想幫助他。”
“你想？”
“對，只有這個理由。”
她並不是聖母，她的善良很有限，但她不想把有限的善良也一併拋棄。那實在太過可悲了。她想他們還沒有走投無路到需要犧牲人性、來換取自身平安的地步。
林染慢悠悠地扣上了棉絨外套的扣子：“我明白了。”
“好吧……”聽到他的決斷，兔子先生調轉了個方向，走進樓梯間，“我去取醫藥箱。”
嘴上說著不支持不肯定，但在林染投票通過若小澍的提案後，他還是第一時間手腳麻利地採取了對應的行動。她很感激他的體諒。
“謝謝你，兔子先生！”
“要謝就去謝他，我還在觀望呢，要是那個小鬼會給你們帶來災難的話，我會第一個把他踢下船喔。”
他一邊說著狡猾的台詞，一邊消失在樓梯深處。
第九十四章 狹路相逢
於是就有了後來林染帶羅子上船的那一幕。
人生就是這樣充滿了未知和偶然，不確定性構成了生活最大的美好，有時也會成為沉重的負擔——就像她不知道現在讓這個孩子上船是福是禍一樣。
“……不過，他這是怎麼回事呢……那些鱗片……”
待到羅子跟著柿子下樓睡覺去之後，若小澍才開始對著兔子先生手術留下的鱗片殘骸唉聲嘆氣。
她有些意識到了事情的嚴重性。
一路上他們都在接連遇到難以置信的魔法案件，她總覺得，“魔法”並不像九曜國的官方說明的那樣單純。像這種身體的怪化、以及與之伴隨的特殊能力，究竟要如何解釋才算科學？
“可能是某種詛咒吧。”
在兔子先生面前的茶几上，擺滿了各種語言、各種裝訂樣式的文獻資料。這些書是他們一路上到處淘來的寶貝，有新有舊，有正式出版的典籍，也有出處不明的手稿。在若小澍學習魔法裝置設計師的知識的同時，兔子先生就坐在她旁邊，邊啃胡蘿蔔邊翻閱這些書籍，希望從中找到答案。
那些鱗片的表面反射出淡紫色的彩光，有些接近貝殼，但透明度又高於前者，她並沒在別處見過這樣的東西。在她的印象中，只有人造晶體能產生這樣的光學效果。
可是，人造晶體怎麼可能憑空出現在一個無依無靠的孩子身上？
不，也許……
它的來源就是人工科學也不一定。
“你怎麼了？”
兔子先生見她正在出神，便將桌上的杯墊朝她的方向挪動了一下。
“我在想詛咒的事情？”若小澍來了興趣，“具體怎麼說？為什麼您覺得這是一種詛咒呢？”
“嗯，我也不能確定。但這些例子都有共性……”兔子先生稍微有點老花眼，經常需要把書放在遠處才能讀出上面的字，“二十年前的文獻里沒有絲毫怪化現象的記載，此類事件開始出現，是在大約十九年前的經濟大蕭條時期。”
“哦……”
“這就意味著，我們想要知道的真相是有根源的，小澍。”他像是有些累了，整個人的身軀都陷進了沙發里，“怎麼樣，你要去調查清楚嗎？”
“您有什麼辦法嗎？”
“說不定呢。畢竟我們已經收集到好幾個樣本了，不是嗎？”兔子先生拿下巴指了指樓下，“柿子小姐，小瑞娜，剛才那個男孩，還有我。另外，染染的人造心臟也是個未解之謎。你真的不打算再問問他過去的故事了麼？我敢打賭，他還有一車宇宙起源那麼重要的信息沒向你透露。”
“雖然是這樣……但我暫時還不想逼迫他。”
她慢慢低下頭去。蠟燭快要燃盡了，星空的顏色變得比剛才還要耀眼，他們正在進入一片最適合觀測夜空的寬闊原野。談話間，兔子先生扭了扭腰，為自己找到了更舒服的坐姿。然後他耷拉下了眼皮，說：