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他將手抽出來，手裡抓著一團白色的、略呈褐色的金屬絲似的東西，把它遞給工程師。帕特森接過來，剛剛瞧了一眼，便大聲叫喊起來：“我的天呀，這確實是純銀！它本來就藏在這兒的這個裂縫裡嗎？”
“是的，整個裂縫都填滿了銀。它似乎深深地進入岩石里，金屬非常豐富。”
“我可以保證，這裡有十分豐富的產量。這兒還有許多這樣的裂縫和縫隙，它們都含有純粹的金屬。”
老槍手微微一笑，又取出第二塊還要大得多的東西。那是一塊比兩個拳頭還大的礦石，帕特森仔細觀看後大聲說：
“化學檢驗當然是可靠的，但我願意現在就作出保證：這兒的是氯化銀！”
“這符合事實，化學分析的結果是氯化銀。”
“多少百分比？”
“百分之七十五純銀。”
“多麼重要的發現啊！當然，在猶他人地區發現的，主要是氯化銀。有關的礦脈在哪裡呢？”
“在盆地另一邊的後面。我用卵石把它遮蓋住了。”
“槍手先生，這兒埋藏著百萬元，發現者將是個大富翁！”帶班師傅嚷道。
“光是發現者發財嗎？不，你們大家都應該分享。我是發現者，帕特森先生是工程師，其他人協助開採。為此目的，我把你們帶來了。我們合作共事的條件和每個人應得到的份額，我們還將確定下來。”
這番話引起普遍的經久不息的歡呼喝彩。多數人興致勃勃，樂意立刻就地繼續考察，卻被老鐵手制止，他警告說：“先生們，不要如此著急！我們暫時還有別的考慮，我們並非單獨在這上面。”
“可我們搶在了紅種人之前。”英國佬表示。
“搶先嘛，是的，但先不了多少。納瓦霍人幾乎比我們晚不了幾個小時到達銀湖，而猶他人無論如何會馬上接踵而來。因此，我們要抓緊時間，為此做好準備。”
“說得對，”老槍手表示贊同，“不過我想知道開採是否會碰到困難。只需要幾分鐘，帕特森先生就會把情況跟我們說說。”
工程師用目光久久地審視四周圍，然後探詢道：“銀湖離這兒多遠？”
“兩個小時後可到達那裡。”
“它的地勢比這個地方高嗎？”
“相當高。！，
“這樣，採礦必不可少的流水就有了必要的坡度。但我們需要水管，即使暫時只是木製的。這兒有木材嗎？”
“有得是。銀湖周圍全是森林。”
“好極啦，也許不必整個路段都鋪設水管。我們可以在從這兒往上一點的那個地方建個貯水池。水從湖流入這個貯水池裡。但必須從那兒用水管把水引來，這樣我們就有了必要的水壓。”
“哦，是為了噴水嗎？”
“是的。我們將避免用鋤頭和鐵鍬來挖掘岩石，而要用水來沖開。只有在裂縫深入不到之處，我們才使用炸藥。這兒含金屬的地面，也要用水來處理。”
“可那時也得有個排水口，不然盆地會積滿水，使我們難以工作。”
“對，要有個排水口！排水口是要先建的。認我以為暫時有個水泵或者斗式排水機就夠了，我們用它來把水抽上那個我們曾穿越的高地。水從那兒自動流下，穿過岩縫流入峽谷。當然，這要求有機器。但這並不困難，兩個月後一切必要的都可以集中了。我現在考慮的只有一點：這兒的地產歸誰所有？”
“歸蒂姆巴巴切人。溫內圖的影響將促使他們把地產賣給我們，我隨後將叫人向政府登記。”
“那樣我就放心了。關鍵問題是能否將銀湖的水引到這裡來。所以，我將在我們今天騎馬出行時到處看看。繼續上路吧！”
老槍手打開的那個小縫隙又被填上了。於是這幫人上馬，繼續已中斷的騎馬出行。
人們穿越了那條被俘的紅種人同他們的看守者一起曾在裡邊等候的岩石隘路。這條隘路，是由於水對岩石的衝擊和侵蝕而成的彎彎曲曲的水溝，其起碼寬三米，最多達六米。溝內也是寸草不生。早先的水流已完全乾涸，也許只在春天才有一點兒濕潤，這仍無法使植物生長。
人們還未抵達銀湖，昔日的河床突然在眼前展寬，形成了一片被岩石包圍的平原，平原上有一泓小池塘。長途跋涉後頭一次在這兒見到青草。由於炎熱、缺水和道路難行，馬兒受盡痛苦。它們要吃草，再也不服駕馭了。所以，騎馬者們都下馬，以滿足它們的意願。他們三五成群地坐在一塊兒，聊了聊他們希望在這裡可獲得的財富。
工程師全神貫注地關注著一直到這兒的道路。現在他談了談他觀察的結果：“直到這裡，我對一路上看到的感到十分滿意。那條深谷小徑不僅有地方引水，而且也有地方把我們需要的每件東西弄過來。我得說：天公作美，大自然友好地迎接了我們。”
“你，”瘸子弗蘭克一邊說，一邊捅了一下阿爾滕堡人的腰部，“你聽說了嗎？所需要的東西，大部分來自我的別墅。”
“也同樣來自我的農莊！喂，阿爾滕堡，當你名聲最顯赫的兒子駕著裝載一個二十尺長的錢袋的車駛來時，你會很高興的！老表，過來，我得擁抱你！”
“是的，整個裂縫都填滿了銀。它似乎深深地進入岩石里，金屬非常豐富。”
“我可以保證，這裡有十分豐富的產量。這兒還有許多這樣的裂縫和縫隙，它們都含有純粹的金屬。”
老槍手微微一笑，又取出第二塊還要大得多的東西。那是一塊比兩個拳頭還大的礦石，帕特森仔細觀看後大聲說：
“化學檢驗當然是可靠的，但我願意現在就作出保證：這兒的是氯化銀！”
“這符合事實，化學分析的結果是氯化銀。”
“多少百分比？”
“百分之七十五純銀。”
“多麼重要的發現啊！當然，在猶他人地區發現的，主要是氯化銀。有關的礦脈在哪裡呢？”
“在盆地另一邊的後面。我用卵石把它遮蓋住了。”
“槍手先生，這兒埋藏著百萬元，發現者將是個大富翁！”帶班師傅嚷道。
“光是發現者發財嗎？不，你們大家都應該分享。我是發現者，帕特森先生是工程師，其他人協助開採。為此目的，我把你們帶來了。我們合作共事的條件和每個人應得到的份額，我們還將確定下來。”
這番話引起普遍的經久不息的歡呼喝彩。多數人興致勃勃，樂意立刻就地繼續考察，卻被老鐵手制止，他警告說：“先生們，不要如此著急！我們暫時還有別的考慮，我們並非單獨在這上面。”
“可我們搶在了紅種人之前。”英國佬表示。
“搶先嘛，是的，但先不了多少。納瓦霍人幾乎比我們晚不了幾個小時到達銀湖，而猶他人無論如何會馬上接踵而來。因此，我們要抓緊時間，為此做好準備。”
“說得對，”老槍手表示贊同，“不過我想知道開採是否會碰到困難。只需要幾分鐘，帕特森先生就會把情況跟我們說說。”
工程師用目光久久地審視四周圍，然後探詢道：“銀湖離這兒多遠？”
“兩個小時後可到達那裡。”
“它的地勢比這個地方高嗎？”
“相當高。！，
“這樣，採礦必不可少的流水就有了必要的坡度。但我們需要水管，即使暫時只是木製的。這兒有木材嗎？”
“有得是。銀湖周圍全是森林。”
“好極啦，也許不必整個路段都鋪設水管。我們可以在從這兒往上一點的那個地方建個貯水池。水從湖流入這個貯水池裡。但必須從那兒用水管把水引來，這樣我們就有了必要的水壓。”
“哦，是為了噴水嗎？”
“是的。我們將避免用鋤頭和鐵鍬來挖掘岩石，而要用水來沖開。只有在裂縫深入不到之處，我們才使用炸藥。這兒含金屬的地面，也要用水來處理。”
“可那時也得有個排水口，不然盆地會積滿水，使我們難以工作。”
“對，要有個排水口！排水口是要先建的。認我以為暫時有個水泵或者斗式排水機就夠了，我們用它來把水抽上那個我們曾穿越的高地。水從那兒自動流下，穿過岩縫流入峽谷。當然，這要求有機器。但這並不困難，兩個月後一切必要的都可以集中了。我現在考慮的只有一點：這兒的地產歸誰所有？”
“歸蒂姆巴巴切人。溫內圖的影響將促使他們把地產賣給我們，我隨後將叫人向政府登記。”
“那樣我就放心了。關鍵問題是能否將銀湖的水引到這裡來。所以，我將在我們今天騎馬出行時到處看看。繼續上路吧！”
老槍手打開的那個小縫隙又被填上了。於是這幫人上馬，繼續已中斷的騎馬出行。
人們穿越了那條被俘的紅種人同他們的看守者一起曾在裡邊等候的岩石隘路。這條隘路，是由於水對岩石的衝擊和侵蝕而成的彎彎曲曲的水溝，其起碼寬三米，最多達六米。溝內也是寸草不生。早先的水流已完全乾涸，也許只在春天才有一點兒濕潤，這仍無法使植物生長。
人們還未抵達銀湖，昔日的河床突然在眼前展寬，形成了一片被岩石包圍的平原，平原上有一泓小池塘。長途跋涉後頭一次在這兒見到青草。由於炎熱、缺水和道路難行，馬兒受盡痛苦。它們要吃草，再也不服駕馭了。所以，騎馬者們都下馬，以滿足它們的意願。他們三五成群地坐在一塊兒，聊了聊他們希望在這裡可獲得的財富。
工程師全神貫注地關注著一直到這兒的道路。現在他談了談他觀察的結果：“直到這裡，我對一路上看到的感到十分滿意。那條深谷小徑不僅有地方引水，而且也有地方把我們需要的每件東西弄過來。我得說：天公作美，大自然友好地迎接了我們。”
“你，”瘸子弗蘭克一邊說，一邊捅了一下阿爾滕堡人的腰部，“你聽說了嗎？所需要的東西，大部分來自我的別墅。”
“也同樣來自我的農莊！喂，阿爾滕堡，當你名聲最顯赫的兒子駕著裝載一個二十尺長的錢袋的車駛來時，你會很高興的！老表，過來，我得擁抱你！”