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雖然這段時間，他已經在努力籌措著錢財，能用的辦法都用了，能借貸的地方都借了，能夠援手關係也都找過了，但是距離鵬舉哥哥需要的數目，仍舊還有些不夠湊手。
雖然承蒙上位看重而委以要任，一舉拔輟為營官副將，但畢竟加入這隻軍伍的時日尚短，鵬舉兄又很有些身邊不留余財，而盡散與左近部曲的古風。
就算是日常頗為自律嚴瑾和潔身自好，除了基本的飲食起居外，沒有好飲噬賭之類多餘的花費，但也沒能留下多少錢財積余來。
……
又是廣府日常的一天，雖然大多數肆鋪都還沒有拆門開業，騎樓下的攤子也是空空蕩蕩的。
而賣鮮花、果子和早食、小吃的小販，卻已經在灰白的天色中，三三兩兩的游曳在街道中，只是他們的表情，多了些愁苦和沉重的味道。
居高不下的物價，與日益匱乏的物用，已經開始逐步困擾著這些最底層的人們。
這也是那些下人、僕從和門客往來串門聯結，遞送消息和交流傳聞，最適活躍的蔭涼時光。
因為待到正陽高高的升起，他們活動所留下的行跡，就會像是早間海風送來的濕氣和霧靄一般，迅速消融蒸發在灼熱熏人的驕陽之下。
許多人服侍的府上，這時候大都還沒有睡醒，而等著這些下人僕從，按照各自的口味和喜好，準備好起床後的早點食材和所用備料。供應全家所用的各種雞羊豬魚等活物，也趕乘著這個全家未醒的時光，依照常例挑選好後，從就近的坊間市子，送到各自的府邸上去。
作為另一些人的主家，經過了一整夜的尋歡作樂之後，這時候才會從各處娛樂場所里，如同雨後春筍一般的冒了出來，趕乘著清晨最後一點涼爽，乘坐著車架品嘗著街頭小食，簪著猶帶露水的香花，趕著回去睡一個回籠覺。
而在臥病在床的申縣公李崇，所屬的李氏別館內，由星夜來訪的博羅縣公高岑主持的私宴聚會，也到了尾聲。
作為北人黨或曰老北人黨，碩果僅存的在任元老，他也成了遭遇分裂之後的派系中，眾多黨羽和親眾所能指望的，唯一支柱和最後的主心骨了。
而經過了通宵達旦的一番討論和計議，就算是習慣了廣府的漫長夜生活，但是還是有好些人眼睛泛紅，而打起哈欠來。
這時候，突然有人提起了剛剛回到廣府的某個變數，以及相應的擔憂。
「至於那個羅藩子，他已經位列國朝的守臣資序。」
頭髮花白而骨骼清瘦異常的高岑，微微搖頭道。
「好歹也是擁有專奏之權的軍中高層，不是那麼好相與的。」
「只是，他雖然有所能耐，但畢竟職權和所部都鞭長莫及。」
「就算已經站在江寧行在那一邊，又為孫靜邦那些人所籠絡過去。」
「但對於我們正在的行事，卻是影響甚微……」
「因此，你們切記了，就算再不喜歡，也不要去刻意招惹他。」
「這廝就是個天生的災星，最能招惹是非，隨沾上誰倒霉。」
說到這裡他不免冷笑了幾聲。
「而且隨官做得越大，就越是禍害的厲害。」
「能夠保持明面上的相安無事就足以，也不要刻意去接近。」
「安世高那個愛護短又心軟的老東西，就是前車之鑑……」
「他已經老而糊塗到有些昏聵了……」
「居然被自己子侄的貪心與利令智昏，給牽扯進偌大的干係中。」
「連最後元宿老臣的體面，都差點保不住……」
「況且，若不是因為他，牽扯出這場軒然大波。」
「我輩怎麼也是穩居上風和成算的，又豈能落得如此狼狽和被動應對的地步呢。」
「還把一個積極靠攏的苗頭，給逼到對方的旗下去。」
「這乃是他咎由自取而已。」
「那個素稱睚眥必報的鄭二官，就是因為多次吃了虧，才變成個明白人……」
「這次置身事外又乘勢而起，卻是得了最大的好處去。」
「不過，既然聚攏在監國左右的那些苟營之輩。」
「如此不依不饒而不擇吃相，還欲行那趕盡殺絕之舉。」
「也無怪我等，須得放下麵皮和身段竭力以赴，不計代價與手段了。」
「公上所言甚是，我輩自當戳力相從。」
「某等追隨附冀而盡行臣分，撥亂反正，糾整朝綱。」
一眾亂糟糟的聲音和嗓門，激動而熱烈的反響到。
只是，待到聚宴徹底散去之後，博羅公高岑菜重新對著留下的少數親信和子侄道。
「你們覺得這些人中，有多少是真心相從的。」
「又有多少是離去後就已然畏事退縮，或者乾脆轉頭呈報江寧的別念之輩……」
「這豈不是……」
作為高岑的長子散騎常侍高信，不由失聲到。
「授人以柄麼……」
「我要的就是他們的首鼠兩端，才好掩人耳目啊。」
高岑不由瞪了他一眼，才將他的失言給壓下去。
「我所剩時日已經不多了，所圖的一切還不是放不下身後的事情……」
「若不是若此，我又何苦去折損這老臣的體面，做那行險之事呢……」
「現下真正能夠依靠和憑據的，還是留在這裡的你們。」