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就連雪塊含在嘴巴里，也只剩下麻木冰冷，而無法將其融成滿是沙子的水分稍解其渴。
從將門麟州劉氏的族裡輩分說，他算是同等年紀的主將劉延慶的侄兒，也是劉延慶提攜擎帶出來的劉氏家將之一。
作為新軍後鋒部，碩果僅存的部伍之一，他親眼見證了胡馬大舉南下和北線潰決之後，這段時間發生的大多數事情。
整個中原大地幾乎都亂成一鍋粥，殘存的地方土團，被打散的北軍餘孽，遊蕩的胡馬兒，與那些潰決之後而退據一方的南軍，還有形形色色不知名目和立場的武裝力量，犬牙交錯的混雜在一起，爭相廝殺纏鬥著。
他們這次冒險突圍，一路遭遇了多少次襲擊，又被反覆被追逐了多久，失去了多少同伴，他已經記不清楚，也不願意再去想了。
這也是他最危險的一次，在帶隊奔逃途中，被那些胡馬子，不，嚴格說是塞外藩軍給伏擊了。
距離他最近一騎胯下的瘦馬，也似乎脫力而一個顛簸，驟然減速慢了下來，頓時又讓他們跑出一段距離來。
劉光世不由心中一松，麻木和疲憊的感覺再次捲土重來，重重撲倒在滿是積雪的土地上，卻是拋投的套索絆住了他的一隻腳。
有數名將士呼喝著他的名字，匆忙返身來救，卻仰面露出某種空門，被抵近搭射的短弓給撂倒在地。
眼見劉光世只能掙扎著扣著雪地，被倒拖回去十幾步，那些胡馬兒也喘著白氣下馬聚攏過來，作勢要生擒他這個領頭的。
只見他猛地抽出藏在臂下的護身短刀，對著簇擁身前最近的幾隻腳面，猛砍亂劈下去，血花噴濺著倒下來的敵人，再次暫且化解了他的性命之憂。
但因為他倒下的緣故，那些奔逃出去的將士，失去了某種主心骨和支撐，重新被這些胡馬兒追上，用刀矛和箭射驅趕著圍成一團，卻是有意將他們俘獲下來。
因此，劉光世的境況並沒有得以改善，反而因此更加惡化了，更多拿著套索的胡馬子圍上來。
作為將門子弟的最後一點矜持和榮譽感，他慘笑著反手持刃對準了自己的脖子，就像那些被留下的重傷員，所做的一樣，反正他也已經跑不動了。
突然某種隱隱沉悶的聲響，那些游曳在外圍的敵兵身上，突然爆出一團團血花來，像是拍打的枯葉一般的栽下馬來。
這個結果，讓這些圍殺正歡的藩兵，突然有些慌亂起來。然後更多的煙塵和霧靄一般的東西，在天際線的方向升起。
又有更多的敵騎，在某種細碎難辨的咻咻聲中，噗哧突突的頭身冒血，像是割過的稻穗一般的翻倒下去。
「該死的，那些花帽軍又來了……」
「兔耳隊也出現了……」
「快走，不然又給纏上了就逃不得了……」
他們如此用含糊的塞外口音叫喊著，一邊紛紛飛身上馬，努力驅使這羸弱到有些瘦骨嶙峋的坐騎，拼命的想著遠方逃去。
而劫後餘生的劉光世等人，就只能脫力的坐在地上，等待慢慢的恢復緩過氣來。
那些徐然行進中的，火焰與雷霆的熟悉旗色，讓他心中頓然一寬，用盡最後一些氣力喊道。
「前面可是游擊軍的兄弟……」
直到對面的銃手列陣走得近了，他才明白那些塞外藩軍的所言之意。
因為無論是主戰營，還是輔軍大隊裡銃軍列陣，他們所戴的寬檐氈帽上，都纏著顏色鮮艷的綬帶，作為某種戰場識別和醒目的階級資序。
而綬帶的顏色越是豐富，在軍中階級就越是高上。像是主戰營的老擲彈兵是五纏色，普通擲彈兵是四纏色，標準銃兵是三纏色，輔從序的銃手是雙纏色，而輔軍大隊的銃手，亦只有雙色絲滌的纏繞。
而在老擲彈兵上、士官和軍官，則有羽毛和纓子的追加頂部裝飾，方便混戰中的內部相互識別。
因此，遠遠看上去連片色彩紛呈的頗具視覺感官上的衝擊，很容易就被這些對陣過的胡馬兒，刻骨銘心而又頗為形象的稱之為——花帽軍。
而一些純粹由老兵和士官構成的排頭隊，或者稱為模範隊，則還有插雙羽毛的資格，搭配他們銀白錚亮的圓邊頭盔，看上去就像是耳朵直豎的兔子頭一般，因此也被那些倖存下來的敵人，牽強附會的順口叫成了兔耳隊。
「多謝援手……」
劉光世喝了幾口尤帶溫熱的酒水之後才道。
「我有緊急軍情，須得轉呈貴上……」
……
廣府，上城。
靈璧侯的私邸，身為主人的靈璧侯，早就躲得不見人影了。
澄海公世子，則有些頭疼的看著聚攏在前面的這些人，口口聲聲要為自己分憂出力，卻還不是捨不得分一杯羹的機會。
雖然他們的家世和背景，或是各自所擁有的權勢，都無法與身為四大公室之一的世子，手中所掌握的資源和影響力，相提並論，但是一旦全部合力起來，想要中間壞事或是節外生枝的製造些麻煩，也是頗為棘手的。
而當，所謂的幕後主使出現在了前台之後，那種威懾力和敬畏之心，也自然削弱了不少。因此，作為此間主人兼作聯絡人的靈璧侯，已經完全彈壓不住他們了。
只是隨著時間的消磨和各色反覆要求的扯皮中，未免讓這位頗具涵養和城府的世子，也越來越沒有耐心了，而覺得自己出現這裡完全是個錯誤。