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他幾乎本能的扭頭想叫後援，卻被人緊緊握住手掌，一下子將話語卡在口中，然後感覺到手中塞了一枚硬邦邦的東西，僵硬的臉色這才鬆懈下來。
「你們想作甚……」
「工長稍加體諒……」
幾人中的最年長者，努力堆出一個笑臉。
「家裡這位自小生過大病的，腦子有些不好使，有時會犯了愣直……還請千萬體諒則個……」
「看在你還識相的份上這回就算了，不過他的晚食就不要想了……」
工頭也乘機下個台階。
「好好，多謝工長寬手了……」
聽到這個結果，其他人都露出一種悲憤的表情，隨即又壓在日常的呆板麻木之下。
「還是老樣子……」
年長者也嘆了口氣，卻是暗自交代。
「把我們的份，都分一些出來吧，不能讓人餓著了……」
只春過一道的灰白糙米和大醬湯，就是他們大多數人一日三餐的唯一選擇，而據說其他隊伍監管下的人群，就只有兩餐了，而且吃的不是略帶霉味的陳米，而是什麼瓜葉薯梗亂七八糟的混雜……
醬湯半咸不淡的，卻有一股子焗死人的臭味，順著未完全脫殼的穀物殘渣，磨得牙齒沙沙作響，而且天氣熱水煮的飯食稍微放置，很容易就會發出餿酸味，儘管如此三兩口吃完，肚子還是咕嚕嚕響個不停。
以他們曾經的出身來歷，這輩子何嘗吃過這種豬食一般的糟糠之物啊。且不說時令的瓜果和工序繁複的飲子，就算是家裡最卑微的下仆，也吃的彼這些更好。
相比繁重的勞役，短暫的休息間隙，能夠得到一瓢清水，就是莫大的享受了，好些人喝了一輩子的酒水和飲子，也似乎沒有這瓢清水那麼甘甜清爽。
而在表現上佳，排名在前十的組別，則可以得到些許加鹽或是加糖的飲水，甚至是淡淡的酒，要是放在平常，誰會在乎這些東西啊。
直到天色漸暗目不能視，收工回到清理出來的空地上，用殘餘建材就著斷壁搭建起來的工棚中，這些人才象是放開什麼約束，唉聲嘆氣起來。
「居然是蕭宣贊，居然沒死還投了官軍，為虎作倀麼？」
「這是可不大秒了……」
「就不知道他有見過多少我們的人，是否有暴露之虞啊……」
「是否要採用些應對手段……」
「現在還時機未到……」
年長者斷然道，卻把眼神投向靠在木板搭成，位置最好的床腳邊上，按著被鞭打過的地方一言不發的身影。
「我們須的保存好自己的有用之身，萬事才有可能……」
對於他們這些名義上已經葬身火海的孤魂野鬼來說，眼下似乎陷入一個進退兩難的困局。
宮城下暗道畢竟也只是暗道，能夠容納和通過的人是有限的，因此最後有資格被選中和賦予重任，在火海中通過暗道逃出來的，只是相對於絕大多數，被當做爭做宮城中殉葬品和脫身掩護的不知情者，以外的一小綽而已。
儘管此，為了降低風險，不至於被一網打盡，他們這些公室身邊最親近的人，並沒有選擇集體行動，而分作幾處不同的出口，隨機各自逃生。他們便是其中一組。
但是所謂人算不如天算，當大多數官軍都陷入宮城的火海之中，本來也該是他們混雜那些驚亂的士民中，乘亂逃出內城之時，可是誰曉得出了一個意外。
當他們裹挾在人流里，衝到永鼎門前之時，卻意外奔來一隊信使，大吼大叫著讓落關鎖門，堪堪將他們堵在了龍歸大海前的最後一步。
本以為是自己一行已然暴露了行跡，很是踹踹一陣，後來才知道，卻是這些官軍在中街上，莫名其妙的爆發了一場內訌，卻不巧引得全城戒備，也順勢將他們困在內城中。
不得不退回到藏身之處，卻發現依然被零星搜掠的官軍闖入，撞個正著不得已暴起殺死剩下的數人滅口，然後奔往另一個預備的藏身處。
然後強行頂替了戶主全家，為了安全起見，這戶作為通海公留下暗子的全家老小，都已經躺在用來藏身的地窖里，短時間內不用擔心被人發現。
然後就是官軍大舉就地徵發民役，他居然有陰差陽錯的回到宮城裡來，或者說，是誤打誤撞被裹挾進來的。因此，當外面搜捕的熱火朝天，他們就藏在民夫的隊伍里，和大家一起勞作了好幾天，所謂最危險的地方就是最安全的地方，至少在這些團練、義勇的看守下，管理的不是那麼嚴密。
只是他們的好運隨著人員調撥，而改變了，現在最後一點虛幻的安全感，也隨著某人的出現，成為某種潛在危機和牢籠。
與此同時，而我正在為義從的事情快樂且煩惱著。
所謂義從者，其實是一個相當古老的職業，最早的記載可以上溯到南北朝期間，但是真正揚名興起，還要待到隋末唐初，在隋末天下大亂，塵煙四起之世，才慢慢越來越多出現在歷史舞台上。
其中最顯著的就是太宗二征高句麗之戰，除了十六衛及諸府兵、州郡兵外，其中就有為數眾多來自河北、河東之地的義從們活躍的身影，後來李績者鎮守營州，攻略泉氏後高句麗，實行春掠其民，秋焚其實的焦土作戰，亦是大量採用了當地義從為走卒前探。
因此，這時期的義從，取「義之所從」之意，也就是某種程度上，自備甲械弓馬帶著部曲，聚集到邊關重鎮為國效力，或是追逐個人功名的愛國主義青年們，因此也可以稱之為古代版的自乾五。