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然後在特定的額範圍內，相互爭奪各種水陸資源和影響力，是不是爆發出一些低烈度小規模的衝突，因此我們所乘坐的這艘花船，在夜裡都不肯停船的。
儘管如此，還是會偶爾看到岸上，建築被焚燒的火光，或是撞見一些雙手被綁縛在身後沉河，卻又被鬆脫出來而呈現某種扭曲狀的浮屍。
東南之地的各種亂象的投影，就在這短短的航程見聞中，可見一斑，但相比兩淮地區，卻又可以稱得上是有些秩序和上限的混亂。
不過隨著目的地的漸進，船上的女人們別有一種情緒，她們似乎對這次江寧之行的期望很高，各種洋溢著某種期待和雀躍的心情。
最常聽的就是兩句話。
「你以為人人都有謝阿蠻的命麼……」
「能做個李娃也不錯了……」
謝阿蠻乃是數百年前的一個傳奇，亦是她們這些出身卑賤或是流落風塵的可憐人，時代相傳的勵志故事和偶像，已經編寫和演繹了無數個版本和故事。
最初她乃是天寶年間新豐縣的一個舞妓，因為容姿出色而被舉入宮中，適逢海內承平天下安定，人稱開元盛世的最後年華，天子廣招四海名士大家、優異之選，供奉與大內而升慶太平。
阿蠻也適逢其會，以區區賤籍出身，而聞達於天顏，結交與海內名士大家，按照這個人生軌跡，她最好的結果，不過是被選入大內成為一名女官，或是指配給某個宗室，或是近臣，算是完成鯉魚跳龍門的最後一步，留下諸如御溝流詩、紅葉寄書、寒衣藏釵之類的佳話。
但是當時楊太真專寵於帝尊，擔心天子久見起意，遂收為養女，以斷絕名分和想念，未想此事卻成了阿蠻人生最大的轉機。
未幾，安史之亂發，帝駕出走劍川，途中將士思鄉生變，不願再行，殺盡楊氏一黨，又鼓譟行在，請賜死太真以安將士之心。
適逢梁公引兵斷後，得勝滿載歸，遂以炒麥、烤羊，妙定亂軍，解圍救駕於帝前，開元天子視為忠義引為北軍總制，太子、太孫皆友善結好之。
又以救護援手的淵源，請尚之太孫之妹，自小被養入宮中的雍國主，又因雍國主年尚幼，乃恩加將阿蠻作為雍國的替身，賜下樑公左右，以盡天家籠絡之意。
後來梁公征平海內，阿蠻的地位亦水漲船高，虛名的養女也變成了寄託晚年的真養女，因此到了正式行禮的時候，阿蠻是作為六尚之首的一品誥身，與已經成年的大長公主並列的右夫人，一同從宮內出閣的。
更兼這位阿蠻富人生平，熱心善事，主持過大名鼎鼎的女營和孤兒院，保育所諸多慈善之所，號稱有龍武軍駐屯子弟，便有這些善所，一直救助活人無數，更有萬家生佛之譽，佛門稱凌波龍女菩薩轉生。
連江東名門謝氏，也主動將她錄入譜中，以至於被人譏笑為反攀附。
各種被津津樂道的程度，甚至超過了乾元宰相鄭元和和夫人李亞仙一波三折，終成眷屬的佳話。
花名李娃的李亞仙同樣也是平康里的行院出身，早年艷名高彰，賓客雲從，直到遇到了榮陽鄭氏出身的才子鄭元和，因為迷戀廝守而誤了考期，纏頭散盡後被逐出，又被家中視作恥辱而斷絕關係，鄭源和因此幾乎淪為乞丐，待斃街頭。
後來為李亞仙尋回，痛切其身，毅然贖身並與之同居，資助鼓勵再做苦讀，遂得中舉，得放成都府參軍，然後遇到某位大人物的賞識，開始青雲直上，一路做到了關內布政使，家族才改弦更張，開始努力挽回這個不肖子的關係。
因為人稱鼎新宰相的鄭元和，也是梁公與劍南地方，獨具慧眼選於門下，又委以重任一手提攜上來的。所以在謝阿蠻的故事前，也要屈居其後的。
第61章 江寧（上）
洛都大內，紫寰殿中的朱漆大柱下，被歷代朝拜的官員，打磨的光可鑑人的花紋地磚上，大灘新鮮的血跡，尚未凝固，上面還有一些牙齒和類似腦漿的東西，那是一名一向沒有什麼存在感的白髮老御史，突然當庭爆發，所留下的最後一點存在感和痕跡。
白髮皓首的老言官，被迫不及待的執金吾，錘殺當庭之前所喊過的那句話，卻仿佛還在眾人耳邊。
「」
「明公只有王世充的格局，卻想做那宇文成都之事麼……爾輩還以為能善存己身。」
這句話一出，幾乎當庭譁然，膽怯些的幾乎就當場嚇出尿來。
王世充乃是隋末亂世中，所謂十八家反王，五十六路塵煙，屈指可數問鼎天下的大勢力，以洛陽留守身份乘亂而起，雄踞河洛而作擁大批舊隋精兵強將，兵甲糧械無算，又掌握了隋煬帝之子——越王侗，可謂先天基業和大勢就遠勝他人。
比起矯詔奪太原而起家的李唐政權，亂世爭霸的起步基礎不知道要強上多少。
可惜他只是個守護犬的氣量和眼界，不但用人不善，識世不明，還屢出昏招。先是在洛口大戰中，多年儲集盡為李密的瓦崗寨做嫁衣，又在爭霸河北中，做了本朝高祖李淵的墊腳石，最後鬧得眾叛親離，率部跪降於太宗馬前，然後被仇敵獨孤氏，誘殺於家中。
要說凌煙閣上的功臣良將，倒有好幾位都出自他的舊部，不可謂不是一個頗具悲喜劇的人物。
而宇文化及就更悲催了，他是隋文帝時代最有權勢的家族和老臣之一，就算是楊素身死，他也依舊見寵駕前，也是隋煬帝到死之前，都最信重的臣子，然後再隋朝滅亡的最後日子裡，發起兵變親手弒殺了窮途末路的隋煬帝，自立為帝，國號「許」，年號「天壽」，同樣是極不得人心，立國半年，翌年被另一路反王竇建德擊敗，擒而殺之。