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穿絲綢袍子的他們，大大咧咧的站在滿是屍骸和血跡的背景中格外顯眼，口沫飛濺的指使這自己的奴僕和僱工，將一件件新鮮到手的戰利品和財物，變成大車上迅速堆積起來的收穫。
據說這些便是梁山寇之中最常見的，似乎無所不在的外藩商人，他們通過某些關係和渠道，幾乎把持和參與了，大多數戰利品和其他各種軍前買賣的出入。
於是我這個義軍中，名不正言不順還沒幹多久的主簿兼書記、帳房及庶務一肩挑的，被摘出來指派去幫忙，開始了我在梁山眾中的生涯。
待到這些事情都暫告一段落後，另眼相看的效果開始體現出來，因為此番戰事梁山眾的損失甚大，因此將岸麾下這隻好容易湊集起來，多少有些戰鬥力和其他口碑的義軍，被不少人給看上眼了。
很快就被挑揀打散補充到梁山各部去，連將岸本人都歸入中軍所屬，給了個副都頭的身份，算是另一種恩典和前程，當然有多少實權和含金量，就另說了。
「梁山寇，可是繼海內荼毒的五賊之後，熾烈天下的四大寇之一啊，可不是尋常聚散不定的流寇盜匪可比的……」
臨分別之時，雖然追逐的一場富貴已然泡影，但看起來滿肚子心事的將岸對我嘆息道。
「你……且好自為之……」
總之，不幸中的大幸，因為某個眾口一詞卻又莫須有的海生人身份，我的待遇居然還會比將岸他們稍好一些，多少是被另眼相看而分檢出來繼續我的臨時職業，卻是意外的結果。
當然，我後來才明白，所謂海生人的意義。
所謂的海生人，也就是海外出生的唐人後代，早年類似於某種歧視性的貶義詞，專用來指那些各種卑賤出身的外藩封族，或是因為經營海貿而崛起的暴發戶之流。
但是隨著朝廷權威的衰弱，逐漸沒落的豪門勛貴和海外藩的通婚，以及更多參與和滲透本土大陸的事務，而變成一個中性化的獨特稱謂。
相對於兵火在荒連年，難得片刻安生之地的本土，海外諸藩雖然也有紛爭，或是相互攻戰不休，但是戰爭規模要小的多，對於失敗者的懲罰和連帶的荼毒，也更有底限一些。
主要是因為當初遍設海外藩以開拓外域，採取的是逐級多層的分封制，很多底層藩主都是從地廣人稀的蠻荒莽林中，披荊斬棘世代繁衍生息發展起來的，對於本國同種的唐人依仗更多一些。
而另一方面，作為他們治下的土生或是填戶的唐人百姓，還有大量來自倭州、新羅、天竺等藩屬臣國之地的數等僱工傭奴階層，可以作為剝削和壓榨的對象，所以大多數海生唐人的日子還過得去。
因此，很有些海生唐人，帶著家將部曲，回到本土，加入到某家軍鎮名下效力以謀求出身，或者乾脆以義從的身份，遊蕩在戰場中，接受各家勢力的僱傭，吃刀頭舔血的拼命飯。
據說還有一些人，以來自海外的財力和資源為後盾，則成了這持續了上百年風雲動盪的大時代中，陰謀和算計的參與和推動者。
他們最大的特徵，就是這口子怪異的海生腔（普通話？），與東土迥然相異的行舉姿態，顯然我也被歸到其中去。
當然海生唐人的範圍實在太廣了，從浩瀚無垠的東海到碧波萬里的南海，從親熟歸化的安南、驃國，到依舊大片蠻荒不化的天竺、波斯，乃至更遙遠的南部善洲和泰西之地，都有他們的存在，所以要具體分辨出來路，並不是一件容易的事情。
至於為什麼我又能知道這些，顯然還是前任給我留下的遺產。
至於我暫時棲身的這些梁山寇……嗯，這些即時感十足的梁山義師，名命和口號，居然是來自數百年前民間私下流傳一本禁書，據說為大名鼎鼎的梁公所著，名為《水滸忠義傳》。
當然，此梁山非彼梁山，除了本身的名字之外，就沒有其他太多關係了。最初只是名為草山上一群不足百人的土賊，因緣際會趕上中原大亂，而在河南、河北中原兩大道的交界處異軍突起，進而站穩腳跟。
據說梁山寇的這個格局，歷史由來和根源可以上溯到百年前，自從乙未之亂後，朝廷內有紛爭不斷，外有軍鎮威逼，原本作為國家管理者的中樞，已經自顧無暇，而地方官府也免不了貪瀆橫行，對於修補疏漕的治河投入幾乎就再沒有了，其中最早可以上溯到泰興年間重修的數段黃河大堤，不可避免的年久失修日益頹壞。
於是汛期豪雨一下，黃河就多次改道，造就了大批災民和盜匪之外，也大大改變了流經地域的面貌，於是原本格局有限的梁山水泊，日復一日的灌積下，日益擴大，變成一個易守難攻的陂澤地勢。
然後……大量在亂世中飢荽無食的破產者和災民，逃奔到這一帶，開墾荒田，且漁且獵，逐漸成為梁山寇庇護下的外圍勢力，雖然這個代價不會輕，他們至少要上繳五到六成的收穫，而且還要出役，但是除此之外就沒有其他地方上，多如牛毛的苛捐雜稅和加征名目，以及捉差擄丁的風險，總算還可以勉強活得下去。
另一方面，梁山寇背後，還得到的是來自海外亂黨的支持和扶助，作為擾亂和牽制青徐腹地的重要棋子和勢力，可以從兵甲武備和各色物資，乃至人員訓練上的幫助。
同時還具有通過梁山泊連接的水系，和河網陂澤的掩護，向內陸走私各種海外物產的便利。因此不用像普通賊寇一樣，全靠搶劫和盤剝來維持，多少維持了一個勢力範圍內的穩定性。