第三章 橋
帶著腥氣的河水衝進劉敘樘的口鼻，他拼命將水逼出體內，閉住氣朝水面游去。可是下沉的船體就像一塊巨大的磁石，拉扯著他的身體，將他向水底拽。好在青蚨劍還沒被水捲走，牢牢的負在身後，劉敘樘將劍拔出，手握劍身將衣服從領口一直劃到腳踝。
那青蚨劍何等鋒利，劍鋒所到之處，布料一層層碎裂開，從他身體上剝落開來，劉敘樘雙腳略一使勁，踹掉了沉重的靴子，他現在全身只著一條中褲，頓時感到周身輕鬆了不少，揮動起有力的雙臂和雙腿，就向頭頂那一抹光亮游去。
可是剛遊了幾步，腳踝卻突然被人死死的拽住了，他方才的努力全都白費了，又一次朝下方的水裡滾落下去。
一直到雙腳都碰上了河底的淤泥，劉敘樘才停止了下墜，他勉強穩住身子，這才發現方才拽住自己的竟是那個老船夫，他那張滿是皺紋的臉充滿了驚恐，在旁邊的水草叢中若隱若現。劉敘樘指了指上面，然後伸手抓住他，示意自己會帶他上去。老船夫點點頭，又轉頭朝身後看了看，好似生怕後面的水草中會冒出來什麼怪物似的。
劉敘樘用青蚨劍斬斷老頭兒周邊的水草，然後雙腿用力在淤泥里一蹬，單手划水朝上游，可他如此重複了幾下，那老船夫卻仍是一動不動，好似身上負著千斤鐵石。
突然，老船夫的手劇烈的震動起來，他死命的摳著劉敘樘的手指，將他的皮都抓破了。劉敘樘也焦急起來，他雖然懂得閉氣，但是在水下的時間已經太久，他已漸漸支撐不住，胸口又麻又癢，快要爆開了。
他低下頭，想看看到底是怎麼回事，可是手上突然一松，老船夫竟被他拉了起來，只不過他雙目緊閉，臉色慘白，看不出死活。
劉敘樘卻顧不了那麼多了，他拼死拼活的用力朝河面游去，眼看就要接近頭頂那片光亮時，卻冷不丁的從側面的飄過來一團黑影，將那抹亮死死遮住，將他整個人扔入到一片冰冷的黑暗中。
「嗚嗚嗚嗚……」一聲低沉的歌聲透過水波傳進耳朵中，那歌聲悠揚悲傷，像是在傾訴自己悲慘的身世，又像是復仇的號角。它仿佛有種奇怪的魔力，一圈一圈的將劉敘樘纏繞其中，歌聲透過耳鼓鑽進血管，將他渾身的血液灼的要冒火一般。
劉敘樘的身體在水中打著旋，一點一點的朝下沉去，他用最後一點意識死死的拽住老船夫的手，另一隻手握緊青蚨劍，剩下的心智已經全然被黑暗填滿。
劍穗子上閃出一點紅光，在黑暗中顯得那麼渺小，幾乎看不出來，可歌聲卻因為這絲光戛然而止了，與此同時，盤旋在上方的黑影倏地不見了。劉敘樘吐出一串氣泡，從迷失中逃脫出來，他用盡最後一絲力氣劃向水面，終於，在胸口被脹破之前將頭探出河水。
他大口大口的喘著粗氣，似乎活了這麼多年，第一次發現空氣是如此鮮美。
劉敘樘連拖帶拽的將老船夫拉上岸，他顧不得已經幾近虛脫的身體，兩手十指相扣，拼命按壓老船夫的胸膛。
「噗」的一聲，那老頭兒的七竅中竟猛地噴出血來，鮮血濺了劉敘樘滿身滿臉，也令他瞬間停止了手上的動作，呆坐在老頭兒身邊，一動也不能動。
過了許久，他才望向身邊那個已經僵硬的身體，用手擦掉他眼角唇邊的血痕，然後站起身來，衝著屍身拜了一拜，「老人家，真對不起，還是慢了一步，你再也看不到自己的孫兒了，不過我會帶你回家，回到親人的身邊的。」
說完，他便放眼四周，希望能找到可以裝屍體的東西，可是餘光一瞥，卻看見河裡有一樣熟悉的事物一上一下的飄蕩著。
「是酒罈。」劉敘樘站起身，猶豫著要不要將它撿回來，畢竟方才翻船一事他還覺得蹊蹺，平白無故的掀起這麼大的風浪，本就不多見，不知是否真如那老船夫所說，是骨罈上船引起的。
他站在岸邊猶豫了半天，終還是不忍心將它棄在河中，於是有一個猛子扎到水裡，遊了幾下將酒罈抓在手裡。手觸上酒罈的那一瞬間，他心裡打了個激靈，因為這罈子在河裡浸泡了這麼久，竟然還熱乎乎的，好似裡面裝著什麼有生命的東西似的。
劉敘樘很快打消了這個荒唐的念頭，他返回河邊，脫下老船夫的外袍披在身上，又尋了個濕透的草蓆子，將那具屍體裹在其中，然後扛著草蓆卷朝著炊煙升起的地方走去。
走了約摸兩個時辰，那片炊煙才漸漸近了，劉敘樘馱著一具屍體走了這麼久，早已累得精疲力竭，看到前方隱隱約約的屋頂，他心裡一喜，加快腳步朝前走去。
夕陽落了山，起風了，河上那一層氤氳的水汽被吹散了，劉敘樘看見自己的面前若隱若現的出現了一座橋，那橋似是漢白玉製成的，遠觀就像一道月牙，單薄，純淨，惹人憐愛。劉敘樘又走近了了一點，才發現那座橋沒有橫跨在河面上，它一頭扎進了河水裡，另一頭卻探到河邊那片樹林子裡，看不到盡頭。
「這橋沒有搭建在河面，卻是有何功用？」劉敘樘心裡不解，他走上前去，輕輕讀出橋正中那刻著的三個大字：「來遠橋。」
「來遠，有朋自遠方來，不亦樂乎。」他自言自語道，「難道這橋是用來歡迎客人的？也罷，我且當個遠客，看能不能找到一處能填飽肚子亦能過夜的地方。」
想到這裡，劉敘樘馱著老船夫的身體翻身上橋，沿著橋面慢慢朝前走去。樹林中的夜色遠比其他地方來得深一些，他手扶橋欄，一點一點試探著朝前走，行了一多半兒路，卻發現左手邊的樹叢中立著一座廟，廟很小，裡面卻燃著香，顯然不久前還有人在此祭拜。