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“謝謝你救了他。”
那伽依稀聽見他輕聲喃喃。
“我會好好地珍惜他的。”
雨徹底地停歇了。
趕在日落之前，陽光最後一次造訪了這片荒涼的小山丘。過去的一切再度隱沒在了叢生的荒糙之中，幾乎無跡可尋。
獨處一陣之後，那伽快步返回山腳下，發動了車輛。
這天夜晚，他們在附近城裡的一間酒店落腳。由於場地不夠隱秘，那伽並沒有急於去開啟面具男交給他的那枚鱗片。
這或許也是他這半生當中最為沉悶的一個夜晚。所幸明若星從超市里買了不少啤酒回來，就陪著他在客房裡一聽接著一聽地喝著。
最後誰先醉的並不重要，重要的是醉了就不會胡思亂想，而且很快又是新的一天。
——
第二天清早，先起床的明若星拽了那伽離開了酒店。
從這裡到S市的主城區只有三個小時左右的路程，保守估計最多四個小時就可以回到當初他們留宿過的四合院。
那裡地處偏僻，最近幾個月又在搞動遷，老街坊也已經搬走了大半。
是時候打開面具男給的鱗片了。
第159章 地獄往事
為確保萬無一失，那伽特意選擇了這天的後半夜來開啟鱗片中的信息。
夜深人靜之時，他與明若星二人來到了天井。今天下午，他們已經在院子搭起一個簡易的木台，並在四周布下了屏障。
此刻，那伽將鱗片放置在木台上，後退小半步開始施放信息素。
與昨天下午的情況一樣，這塊鱗片也緩緩地上浮到了半空中，逐漸明亮起來。
緊接著，周遭的景物開始變化。一個陌生的壺天正徐徐展開，如同畫卷將他們二人包裹進了其中。
光線依舊昏暗，黑夜卻凝固成了冰冷堅硬的高牆。
寬敞通透的院落消失了，取而代之的是一座巨大的石砌大廳。牆上沒有窗戶，幾支火把正在嗶啵燃燒著。空氣中瀰漫著一股腥臭難聞的氣息。
“這裡是……”明若星驚愕地辨認了出來，“金魚村的地下水牢？”
“沒錯。”那伽贊同，“一切果然都是從這裡開始的。”
眼前的水牢雖然陰森寒冷，但是椽柱磚石看上去倒還完好。牆角的鐵鐐與籠欄也都寒光凜凜，並無半點鏽跡。
而這也就意味著，這個壺天的年代應該遠在金魚村的大火之前。
明若星還在分析，那伽卻已經行動起來。
只見他快步走到水潭邊上，竟然踩著水面，如履平地一般，朝著半淹在水中的牢籠走去。
明若星這才遠遠地發現，水牢里已經關著一些鮫人。
他們遠沒有之前在鬼船拍賣會上亮相的那條美人魚那般美麗，甚至是蒼白而瘦弱的，灰白色的魚鱗參差不齊，在枯黃纏繞的長髮下若隱若現。
他們好像看不見那伽的存在，或是已經對於外界的一切都失去了興趣。像一縷縷幽魂，在昏暗的水裡迷惘地漂浮著。
明若星正出神地眺望著，突然聽見自己的身後爆發出一陣鏗鏘的碰撞聲。
他愕然回頭，發現通往幽邃的地下水道的大門被推開了，四五個虎背熊腰、渾身刺滿了符咒花紋的男人，抬著一捆破舊的葦席走了進來。
葦席被丟在了地上，從裡面摔出了一個反剪著雙手的纖弱女子。
明若星下意識地別開了眼睛——因為女人身上竟然未著寸縷。
與此同時，他聽見領頭的男人衝著另外兩個人吩咐道：“好好看著她，這可是花了大價錢才換回來的寶貝，哥們兒幾個以後飛黃騰達就靠著這娘們兒了。”
那兩個男人應得乾脆，卻不曾料到地上的女人突然掙紮起來，朝著水潭的方向奮力爬行。
可是這又怎麼逃得出這地獄一般的魔窟。
只見其中一個男人箭步上前，拽住了地上的什麼東西。只聽一陣鏗鏘怪響，女人發出刺耳尖叫，大半個身體竟然懸空而起。
明若星這才發現，女人的雙腳腳踝竟被一根鐵鏈貫穿，而鐵鏈的另一端，正攥在男人的手裡！
這是何等的痛苦？！
痛苦與羞憤令女人幾乎昏死過去，然而這換來的卻是男人們猙獰下流的一陣大笑。
依舊是領頭的那個男人，從腰間取出一串鑰匙，打開了岸上的一間牢籠。
“公主，請吧！”
不由分說地，牽著鐵鏈的男人已經拽著女人朝牢籠拖去，不顧女人的掙扎，一把將她丟進去鎖了起來。
牢籠地面上鋪著一層干糙，女人一落地就用干糙將自己包裹了起來，只餘下一雙眼睛，充滿仇恨地瞪視著籠外的男人。
男人將鐵鏈的末端固定在了籠外的鐵鉤上面，轉身去問領頭人：“大哥，這麼極品的貨色，為什麼不立刻送去接客，關在這裡不是浪費了？”
“你懂個屁。”領頭人啐道：“這娘們兒買回來的時候肚子裡已經有了崽兒，等她生下來，要是個女娃，豈不是賺了雙倍！”
幾個男人頓時一陣應和，又嘻嘻哈哈地說了好一通葷話，這才慢慢離開了地下水牢。偌大的空間頓時安靜下來，只餘下女人低低的啜泣聲。
明若星在一旁看得憤怒不已，卻又不得不自我提醒眼前的一切都是既成事實。
這時那伽也回到了他的身旁。兩個人彼此對視，表情同樣凝重。
“他們……管她叫公主。”明若星說出了自己剛才聽見的，“好像是出身高貴的亞人。”
那伽點了點頭。
“她是前朝遺孤。南逃之後，嫡系正宗們將隨身的錢財都陸續揮霍得乾淨，接著又開始打著復國的幌子結交地下勢力。強龍尚且壓不住地頭蛇，更何況是那些落魄無能的傢伙。於是便將旁系無關緊要的女人冠上公主的名號，奉獻出來抵債，真是連最後的臉面和尊嚴都顧不得了。”
明若星愕然：“你怎麼會知道？”
“我原本也不知道。可就在剛才，這些故事突然就從腦海里跳了出來。就好像一直都藏在某個角落裡似的。”
那伽正說到這裡，只見周遭的光線一暗復又一明，就像是舞台上換場。眼前還是地下水牢，可四周圍的陳設卻有些不一樣了。
那個被囚禁的女人依舊被關在地面的牢籠里，腹部已經明顯地隆起。眼下已是臨盆的時刻，她痛苦地大聲呻吟著，美麗的五官猙獰扭曲，蒼白的臉上布滿了汗水。
有幾個鮫人女子在她的身旁忙碌著，做著生產前的最後準備。
隔著一層臨時撐起的布簾，在更遠一些的門口，幾個男人正面朝著門外、不情不願地把守著，嘴裡嘀嘀咕咕地喊著“血光之災”、“穢氣”、“看人生孩子不吉利”。
在經歷過漫長的痛苦折磨之後，只聽微弱的哭聲響起。女鮫人小心翼翼地捧起了剛剛誕生的小生命。
不是一個，而是一雙。
她們的臉上絲毫沒有喜悅之情，沉默但是動作熟練地剪斷臍帶，拭去兩個孩子身上的血污。正準備將它們包裹起來的時候，幾乎昏死在干糙墊上的女人突然睜開了眼睛。