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比平常放飯的鐘點晚了一個多小時，白貓已經在玄關等待。明若星為它倒好糧食換好水，蹲在一旁撫摸它柔軟的背毛。
“傻貓，你家主人出大事了，知不知道？”
白貓歪歪腦袋，只顧著把乾糧咬得咯吱直響。明若星嘆了口氣，轉身走回客廳，在沙發上靠下了。
同事群里早就恢復了平靜——昨天下午，局裡下達了統一的封口令，禁止對傷亡人數做過多的揣測和討論。而明若星也遵守了與吳非的約定，不再與任何人提起那伽的事。
但沉默是沒有辦法化解不安的。
趁著自己還不算太困，明若星再次發送消息到了兄長的手機。這次回復來得很快，從語氣上來看，做出回答的應該是明若辰本人。
“急也沒用，一有確切消息我會通知你。現在，安心做好你的分內事。”
還能期待什麼樣的回答呢？明若星將手機丟到一旁，順勢在沙發上躺倒下來，默許倦意洶湧而來，從眼皮開始壓住了他的整個身體。
——
明若星是一個公私分明的人，工作起來忘我投入。對他來說，高強度的腦力勞動從不算壞事——至少能夠占用大量的閒暇時間，讓他沒有精力再去做無邊無際的揣測。
時鐘又轉過了一圈，次日早晨十點左右，兄長明若辰發來一條短訊息，簡述了那伽的具體情況。
突襲行動當晚，按照原定計劃，那伽帶領一隊隊員乘坐武裝直升機從27層高的大樓頂上速降至17樓平台。在三小隊的火力掩護下，穿過空中廊橋前往另一幢廢棄的大樓，營救關押在那裡的十一名人質。
這項任務推進得十分順利。在他們的護送下，人質很快就從17樓平台起吊回到直升機上。緊接著，負責拿下組織實驗室的兩個小隊在地下一層遭遇頑抗，一小隊受命前往支援。
很難說清楚當時的局勢是如何變化的。總之，當那伽小隊順利抵達實驗室時，這裡已經成為了喀邁拉匪徒負隅頑抗的最後據點。而他們的手裡還握有最後一項重要“籌碼”——實驗室里的數據資料。
最近幾年來，喀邁拉中國分部進行了很多駭人聽聞的人體實驗，實驗對象往往是被無辜綁架的平民甚至被俘警員。五年來，八成以上的實驗對象已經死亡，餘下的也患有程度不等的殘疾。唯有拿到實驗室里的相關數據，才能了解實驗的具體內容，從而更有針對性地進行研究與康復治療。
雙方在實驗室交火。相較於匪徒的肆無忌憚，全副武裝的安全警察們反倒顯得束手束腳。基於對大廈內部結構的研究，指揮部很快制定了新的方案——通過新風系統繞過實驗室區域，潛入敵人後方進行包抄打擊。
通風管道突入也算是一項基本戰術，對於身手矯健勝過常人百倍的亞人警察而言，並沒有任何難度。戴上防毒面具的那伽等人穿過灰塵厚重的狹窄通道，迅速到達指定位置，向下方投出煙霧彈和催淚瓦斯。
滾滾煙霧很快在室內瀰漫，視野里瞬間只剩下濃艷的橘紅色。那伽等人的頭盔上都裝有熱成像儀，煙霧彈對他們不起作用。這支七人小隊成功地在敵人後方撕出一道裂口，像尖刀楔入了實驗室中心地帶。
與此同時，前方的正面戰線也開始成功推進——隨著匪徒火力的不斷後撤，安全警察很快就攻占了實驗室的各個部分。
眼看勝利在望，這個時候爆炸發生了。
根據事先獲得的情報，喀邁拉的確在實驗室的某些區域藏匿了少量C4炸彈，用以銷毀實驗數據。所以早在布置戰術時，行動組就制定出了萬全的避險策略，確保無人傷亡。
而真正讓人意想不到的大爆炸，發生在實驗室後方。
第7章 照顧好我的貓
那是一場讓所有人始料未及的劇烈爆炸——意圖不明，似乎也並不符合常理。
根據距離爆炸點最近的突擊隊員回憶，當時他們正準備從B9區域趕往B5與大部隊匯合。那伽首先注意到B7西側的休息室內有些異常。檢查後發現，這裡的一堵牆體被安裝了炸藥。那伽命令其他人迅速離開，繼續向B5前進。自己則與另一名隊員留在安全區域觀察。
差不多就在一分鐘後，爆炸發生了。
直到大部隊清繳了負隅頑抗的匪徒，推進到爆炸地點，這才大致搞清楚了狀況——這裡原本是實驗室的休息區。匪徒在牆體上炸出了一個兩平方米左右的大洞。洞外不是夯實的混凝土，而是另一個巨大幽邃的地下空間。
眾人打開夜視儀器進入地下空間，發現這是一段被廢棄的人防工事。循著地面上殘留的戰術螢光棒，他們陸續發現了幾具匪徒的屍體，又在一處反鎖的倉庫內找到了一名負傷昏迷的隊員和一個帶有喀麥拉標識的密碼箱。
再往前探索，又一個較為陳舊的爆炸點將人防工事與廢棄的地鐵站連接在了一起，站台上硝煙氣息尚未散盡，然而那伽卻下落不明。
事已至此，得知一切的明若星反倒鎮定下來。
他基本可以推斷那伽還活著——邏輯很簡單，如果那些匪徒們單純想要殺人，那麼早就應該在地鐵站內發現那伽的遺體。事實上，多殺一名亞安局的警察精英對於喀邁拉而言並沒有什麼好處，活的人質永遠比屍體有用許多。
這似乎是一個好消息，仔細想來卻又讓人暗暗心驚。
喀邁拉的手段殘忍，人質往往會被折磨得生不如死。而亞安局的安全警察大多在受訓時就接受過拷打訓練，意志和耐受力強大。為了從他們口中套取情報，匪徒們往往會施以幾倍於常人的酷刑折磨。
那個那伽拿命換回來的密碼箱已經運回了本部。經過透視，箱體內部的鎖芯部分裝有炸藥，交由拆彈小組安全拆解之後，內容物品終於得見天日。
那是一些列印出來的重要文書契約，包括了一些喀邁拉中國分部在白道上的資產和營生。還有一個加密移動硬碟，估計破解出的內容物也會相當可觀。
以上所有資料全都匯總到了亞安局專案組的“神經中樞”。明若星放棄了輪休的機會，全身心地投入梳理分析。提取出的情報很快被分發給了經濟案件調查部門，立刻對涉案的商業實體展開摸底調查。
不眠不休的付出很快就有了回報——第二周的第一個工作日，通過對涉案商業實體的資金鍊調查，調查人員發現有幾筆大宗金錢交易直接指向了科技廳某副廳長的秘書。與此同時，前期的偵訊工作也已經取得重大進展：亞安局國際事務部有組員涉嫌與喀邁拉存在利益關係。
大網正在收攏，內鬼逐漸浮出水面。就在這眾人歡欣鼓舞、氣勢高漲的時刻，明若星卻接到了強制休息的命令。
連續工作了六個晝夜，期間最長也只是在沙發上小憩了兩個小時。雖然依賴著功能飲料和濃縮咖啡勉強保持著清醒，可明若星的肉體已經逼近了極限。
他開始睜著眼睛發呆，將同時聽到的兩件事混為一談，在監聽偵訊對話時變得衝動易怒，甚至想要丟掉耳機衝進談話室毆打受審人員。