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  “還真是深謀遠慮啊!”

  “他們明明應該很熟悉山路的,卻仍然不小心闖進乎山,其中的原因也就在這裡。”

  “說的也是。”

  “揖取力枚去拜訪他們位於乎山上的家時,立一他們老是不在家的原因不只是去尋找金礦,而是因為有時候也必須以太平一座的身分出現在眾人面前才行。”

  “嗯……也就是說,村子裡有人為了慶祝日下部園子的婚禮,就請了太平一座跳舞,因為拒絕的話反而會啟人疑竇,所以立一沒辦法只好答應了。”

  “是的。只是神戶有一種特別的習俗,那就是新娘子在離開娘家的時候必須膜拜夕陽,而在嫁入夫家的時候又得膜拜朝日,加上地理上的問題,光是翻越臼山就得花掉一整個晚上的時間,所以新娘從離開娘家到嫁入夫家,再怎麼快都得花上一天半的時間。但是後來因為臼山山腳下的那條路開通了,所以現在差不多隻要半天就能搞定。雖然有以傳閱板的方式將這些變動告訴大家,但是住在乎山裡的立一他們當然不可能會知道這件事。就在這個時候,他們看到園子的信,這才知道婚禮已經改到今天早上了,我想他們應該很慌張吧!”

  “所以才會放下吃到一半的早飯,急忙下山去嗎?”

  “而且他們還懂得利用這個危機來嚇唬靖美,腦筋轉得之快,令人佩服。”

  “畢竟妄想青年在找的是立一他們……所以沒發現這樣的機關也是理所當然的……”

  “無論是他,還是村子裡的人們,就算看到了為婚事跳舞慶祝而前來的太平一座,也不會認為他們還有其他身分,所以可以說是完全的盲點。”

  “可是大師,通往鍛炭家的西側山路可是一座斷崖喔!”

  “那個只要利用圓木梯子就可以克服了。你忘記啦?就是我進入六墓之穴的時候,請你幫我壓住的那種圓木梯子啊!用完之後,只要把踩腳的那一面朝下,隨便丟到附近的樹叢里,就可以神不知、鬼不覺地隱藏起來了。”

  “對了!還有那個可以利用……可是就連做過早餐的痕跡都不見了,這個謎題又要怎麼解釋?如果他們是匆匆忙忙趕下山的話,應該會就這麼放著不管吧!就算百合一個人留下來整理,要收拾到完全沒有痕跡也不太可能吧?”

  “我猜是後來有人帶來完全沒有使用過的鍋碗瓢盆,把所有的東西都換過了吧!因為是他們自己用的東西,所以就算在劇場小屋裡使用同樣的鍋碗瓢盆也不足為奇。可能是擔心靖美遲早會帶其他人回到那棟房子時所做的準備吧!只要沒有留下任何痕跡,靖美的精神狀態就會受到質疑,而他本人也會愈發深陷於恐懼的深淵。”

  “原來如此。”谷藤一面點頭,一面似乎又發現了新的問題:“現在已經搞清楚立一他們從乎山上消失的理由跟方法了,但是為什麼他們就這樣消失不見了呢?為什麼沒有回去山上的那個家呢?”

  “我想他們原本是想要回去的,然而,當靖美下山之後,他的父親虎男跑去揖取家抗議,說是他的成人參拜之所以用這種狀況收場,都是把禁忌之山放著不管的揖取家的責任。然後又跑去鍛炭家破口大罵,質疑為什麼要任由立一一家人住在禁忌之山的房子裡,就是因為鄰山住著這種遭天譴的人,所以神聖的成人參拜才會失敗。”

  “如果在那種情況下還大搖大擺地回去,肯定會引起相當大的騷動……”

  “沒錯,所以就算想回去也回不去了。”

  “等一下……”

  谷藤聽得心悅臣服,但是一旁的警部卻露出了訝異的表情。

  “不是有一個住在什麼堂……叫作什麼來著的和尚……告訴那個妄想青年,立一的女兒百合早在去年就死掉了嗎?”

  “警部,那位是住在御籠堂的惠慶和尚……”

  “囉嗦!這種事情還用得著你來告訴我嗎?”

  鬼無瀨警部看也不看,就往刑警的方向大喝一聲,然後直勾勾地盯著言耶。

  “老實說,那或許是太平一座之所以必須存在的最大理由也說不定……”

  “什麼意思?”

  “為了不讓大家發現她們就是太平一座的女演員,所以阿辰和阿芹都故意穿著髒亂又破爛的衣服,儘管如此,卻還是透露出一股乾淨清爽的女人味。這點靖美也有記載在他的原稿上,然而,百合卻頂著一頭亂髮。”

  “正常情況應該是相反吧!自己穿得再怎麼破爛都無所謂,至少會把小孩子打扮得清爽乾淨一點。”

  “惠慶遇見立一一家人是距今兩年半前的時候,地點是在山梨一個叫作乙沖的村子,以本地來說,那裡算是鄰縣呢!後來,百合去世的消息才傳到他耳里。另一方面,距今兩年半前左右,揖取陽子突然下落不明。她當時只有六歲,也就是說,現在八歲了……”

  “等一下……你該不會是想說百合就是陽子吧?”

  “這只是我的假設啦!只不過這麼一來,阿辰和阿芹總是待在板間的陰暗角落裡,百合也絕對不會離開她們身邊的狀況就得以解釋了。那是為了儘可能不要讓她靠近力枚的緣故,即使是面對也許再也不會見面的靖美也一樣。”

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