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她奇道：“倒要請教，什麼是真正的大能耐?”
“我能口中噴雲，將這白天變做黑夜，漫天不見星斗。你信不信?”
楊朝煙搖頭說道，“那是神仙才有的本事，你這麼說，我絕不信。”
丈步公子微微冷笑，雙手各掐一訣，唇齒略啟，喃喃有聲。過不多時，怪物發一聲吼，勢做驚雷，地動山搖。只見他雙目青光濯濯，驀的張口，噴出一道黑色雲氣。這雲氣冉冉上升，化做漏斗形狀。山風過處，吹它不散，卻如滴墨入水，瞬時烏染青天。方圓數里之內，異像陡生，天色驟然昏暗。尚不見紅日西偏，已經夜色蒼茫，果真是明月不出，星斗匿跡。
他叉手而立，不禁洋洋得意道：“我行此法，比你那點小巧伎倆，豈不高明太多?丫頭再怎麼機靈，這次也輸定了。”
蛇怪丈步只顧指手畫腳，自鳴得意，哪裡理會站在背後的楊朝煙?小姑娘眼前發暗，四面環顧，到處影影朧朧。一尺之外，舉目不能視物。比之深夜還要黑了三分。楊朝煙眼見那怪背向自己，空門盡露，真是絕好的機會。她口中故意驚呼讚嘆，分他心神。耳內卻聽明阿又吩咐道：“快去第九隻缸邊，我將純鉤藏在裡頭。”
小姑娘躡手躡腳摸到大車旁邊，伸手望下一撈，摸到冷冰冰的劍柄。她仗著寶劍之利，膽量也大起來，欺近怪物身後，攏住神，遙遙一指。但見，一星寒芒破塵而出，劍尖虛點在他後心上。丈步還未回過神，哪裡知道自己命在頃刻?他經不起這寶物銳利，不由打了幾個寒噤。
楊朝煙口內緩緩說道，“公子法力無邊，小女子拜服，這一場我是輸了……”
一句話未完，劍已出手。丈步公子後心一涼，頓時，長聲慘號，背上多了個空心窟窿，血水噴涌若泉。楊朝煙雙目緊閉，不知哪來的勇氣，手內長劍即刻回奪。蛇怪經她一刺一奪，傷處破裂，覺得天旋地轉，立足不穩，幾乎沒一頭栽倒。他只來得及略微偏了半分，免去穿心之禍。縱使如此，這一下重手也傷得夠嗆。
妖怪得道至今，幾曾受過這樣重創。他不禁惱羞成怒，圓瞪兩隻閃目，大怒道：“你……你……你敢傷我……”
楊朝煙先前偷襲，是占了對方疏忽大意的便利。這時候，丈步公子此等嘴臉，她不由倒退幾步，緊了緊手內寶劍。小姑娘心中說道：狹路相逢，勇者得存。再怎麼害怕，面上不可露怯。
那怪物喉嚨荷荷悶響，身子漸漸脹大，腦袋變得如同簸箕相似。兩枚長牙，破開青唇，更有說不出的猙獰恐怖。他嘴內血水涎水一起流出，鼻孔中噴出白霜冷霧，冷透骨髓。小姑娘連打寒戰，慢慢後退，直退到一塊大石頭邊。
丈步公子口中喘息，血水淋淋漓漓灑在地下，模樣好不怪異。他目光一凜，“唰”的一下，縱起身來。
楊朝煙哪敢與他放對?急望石頭後邊閃去。那塊大石，竟被撞塌半邊。她就地一滾，險險避過。就覺頭頂發暗，腥風已到近前。她蜷在地上，瞅准七寸處，一劍指出。尚未碰著蛇妖肌膚，丈步慌忙側身避過。原來，怪物方才吃了寶劍的大虧，未免發怵，不肯纓其鋒芒。小姑娘爬起身，拔足便跑。
論常情，丈步公子要逮她，不過眨眼之間。可是一來，蛇蟲冷血，冬日裡疲懶，沒有精神。二來，他也醉了個七七八八，行動不免大打折扣。是以，眼睜睜看楊朝煙逃走，一時倒追她不上。小姑娘機警，早知在這曠野中想逃生是絕無可能，這麼跑法，遲早被抓。
阿又在耳邊低喝道：“躲到地下去!”
經他提點，她猛想起那日地老鼠精住的洞府。小姑娘身子一折，返而向東。果真，沒有多遠，便見到枯朽的白樹和亂墳崗。楊朝煙喘息兩口，摸到青石碑邊，將那石碑擰轉，洞門霍然開啟。
明阿又突然喊道：“小心左邊——”
只見，雪地之下，隆起一塊泥漿。大蛇頭顱裂土而出，一道冷煙，將小姑娘噴個正著。楊朝煙身上發寒，頭皮發麻，一跤跌倒。丈步瞧她已中毒霧，哈哈一笑，黑黢黢的大嘴，從頭頂緩緩吞下來。
麻痹不過片刻功夫。楊朝煙身將及地，心口立刻一暖，雞血石內紅芒流動，解了蛇毒。原來這石頭是個護身法寶。有了它，任你火燒水淹毒質入體，均無所傷。她長劍一點，朝妖物咽喉刺去。幸好丈步閃得快，不然又得多個窟窿。那蛇似乎甚懼純鉤，它盤起身子，三角腦袋左點右點，雖然蠢蠢欲動，可就是不敢湊近前。楊朝煙緊盯著他，劍刃更不離方寸之間。地穴洞口被怪蟒身軀堵得嚴嚴實實，莫想得著一點空隙。
丈步公子的尾巴緩緩蠕動，在雪地上拖出一道長痕。楊朝煙略微轉個方向，眼角餘光瞥到宛若鋼鞭的蛇尾朝她倒卷回來。
小姑娘大叫一聲，斜竄兩步，跑到樹下。只聽“轟”的一聲，大樹被抽得斷做兩截，頹然而倒。她輕輕一跳，跳到已倒的樹幹上。
說時遲，那時快，丈步身軀迴轉，圈成一個大圓圈。調首就朝立足未穩的楊朝煙撲去。她搖晃幾下，失了平衡，不禁向左跌倒，耳上珠環給樹枝鉤脫，頓時摔落塵埃。
明阿又吃了一驚，銅鏡發黑，突然裂為兩半，跌個粉碎。少年按捺不住，跑出清涼殿，就要前去搭救已然遇險的小姑娘。