第50頁
過道里發出一陣陣叫喊聲和毆鬥聲，使另一個房間也打開了房門。這時傳來了一陣急促的腳步聲，然而布蘭森的全部注意力集中在他的敵手身上，沒有抬頭看。這時考西氣喘吁吁，發出陣陣呻吟聲，他掙扎著用膝蓋擊打布蘭森的腹股溝。
此刻，幾雙手同時抓住了布蘭森，用力把他拖向一邊，拉了起來。布蘭森直挺挺地站在那裡。有人突然伸出堅實而又長著老繭的手蠻橫地向他猛摑了幾個耳光，布蘭森猝不及防，被打得頭暈目眩向後倒退了幾步。
他昏昏沉沉，聽不清周圍的聲音，氣喘吁吁，在那裡低聲詛咒和呼喊。這時他的耳朵又遭到重拳打擊，頭腦一片混亂。他眨著雙眼竭力注視周圍，但沒有看到考西，只是模模糊糊看到一些人的面孔，其中一個便是那個假冒的卡車司機，他講了很多關於在伯利斯頓發現屍骨的情況。布蘭森朝著他破口大罵，使盡全力衝上去猛揍他的臉，他的手指，劈拍作響打在對方的嘴上。
布蘭森的左眼直冒金星，他第二次倒在地上。
倒下時他心裡明白，進入這幢公寓他犯了極大的錯誤，而且他已無法獲得再犯錯誤的機會了。房間裡至少有六人，他們全都是殘忍的敵人。力量懸殊，形勢對他極為不利。他已經沒有機會了。一個人到了危急的關頭往往會幹出奇怪的事情，布蘭森用手敲著地板，發出了一陣悔恨的嘆息。
有人跳起來踏在他的身上，有人把他踢得氣喘吁吁。大口大口的氣從他的肺部和腹部排出。他本能地知道這樣惡毒的毆打將會打斷他的肋骨，但因離得太近無法避讓。他無可奈何地等待厄運的降臨，直挺挺地躺在地板上，為了維持生命而痛苦地熬著。
這時大廳傳來了一陣敲擊聲，只聽一聲巨響，屋裡飄進了一股夜晚的涼風，接著有人高聲大叫：“住手！”
室內頓時寂然無聲。兇狠的拳腳停止了。布蘭森掙扎著，轉了一下身子，臉部撲在地板上，想嘔吐，但他吐不出來。於是便轉過身子，保持著半坐的姿勢，雙手捧著肚子，眯著一隻眼睛。他剛才看錯了，他的敵手不是六個，而是八個。他們愁眉苦臉地站在一起，對著布蘭森，但眼睛卻盯著他背後的大門看。他們好像一具具臘制的塑像，一言不發，直挺挺地站在那裡。
布蘭森放下了捧著肚子的雙手。他握著前來攙扶他的人的手慢慢地站了起來。雙腿頓時增加了力量。他轉過身，看到四個穿便衣的人和一個穿制服的警察，他們全都帶著槍，其中一人便是里爾頓。
事情來得太突然了。在這種情況下，布蘭森有點無所適從。他心不在焉地說了聲：“喂！”隨即感到沒有比這更傻的聲音了。他沒有受傷的半邊臉傻笑著，而另外半邊臉卻露出一副尷尬的表情。
里爾頓毫不理會這種滑稽可笑的場面。他正經地問：“你好嗎？”
“不好，我仿佛感到死亡已經來臨了。”
“要不要到醫院去看一下？”
“我只是被他們打了一頓，會好的。”
“你給我帶來麻煩，”里爾頓坦率地告訴他，“首先你不讓我們獲得機會，其次你只想自己干。”
“你們衝進來時，看起來是我把握了機會。”
“我們衝進來正好幫了你的大忙。”里爾頓說。
他轉身指指呆在一邊的八個人，對那個穿制服的警察說：“我們的警車來了，把他們全部帶走。”
這時八個傢伙茫然若失，臉部毫無表情地一個個走了出去。考西張開了嘴吧，用手撫摸著喉嚨。
從他的情緒看，他可能正在祈禱。
里爾頓用敏銳的眼睛查看了一下房間，然後對幾個穿便衣的人說：“好，夥計們，把這個地方仔細檢查一下。對附近每一幢公寓也檢查一遍。如果有人胡說八道，要看搜查證明，就把他當作可疑分子記下來帶走。要徹底檢查，必要時還可以拆除牆壁。如發現情況立即打電話到總部找我。”然後他向布蘭森做了一個手勢說：“跟我來，私家偵探。”
布蘭森跟在里爾頓後面，他感到渾身疼痛，並有點頭昏眼花。他跨進了汽車的后座，不小心碰到了傷口，感到一陣劇痛，便發出了哼哼的呻吟聲，一邊用手輕輕地撫摸著半邊受傷的臉。他的頰骨在抽動，眼睛青腫，耳朵嗡嗡作響，嘴唇開裂。他的胃裡嘔出一股酸味，整個臉部一片疼痛。
里爾頓坐在汽車的前座，他跟司機講了幾句活，開車前打開了收音機。這時在這幢灰白色磚石建築物的外面有三輛汽車排成一長列，還有一小群好奇的旁觀者聚集在周圍，其中有幾個人穿著睡衣。
汽車沿著大街向前奔駛。里爾頓把手臂的肘部靠在座位的靠背上，轉身對布蘭森說：“如果我要了解在高溫條件下，合金蠕動的特性，我應該向你請教。如果你想知道是誰在你臥室門上的鑰匙孔上偷看，你應該來問我。”
布蘭森默不作聲。
“你作為一個科學家，我絲毫不會懷疑你的才華。”里爾頓接著說，“但作為一個騙子，你就像一個不會說話的乞丐，至於作為一個偵探嘛，你簡直令人討厭。”
“謝謝。”布蘭森悶悶不樂地說。
“當你從火車上跳下去的時候，你可能在自殺。這是一件十分愚蠢的事情。我絲毫看不出這有什麼意義。這並沒有使我們失去你的行蹤。”
此刻，幾雙手同時抓住了布蘭森，用力把他拖向一邊，拉了起來。布蘭森直挺挺地站在那裡。有人突然伸出堅實而又長著老繭的手蠻橫地向他猛摑了幾個耳光，布蘭森猝不及防，被打得頭暈目眩向後倒退了幾步。
他昏昏沉沉，聽不清周圍的聲音，氣喘吁吁，在那裡低聲詛咒和呼喊。這時他的耳朵又遭到重拳打擊，頭腦一片混亂。他眨著雙眼竭力注視周圍，但沒有看到考西，只是模模糊糊看到一些人的面孔，其中一個便是那個假冒的卡車司機，他講了很多關於在伯利斯頓發現屍骨的情況。布蘭森朝著他破口大罵，使盡全力衝上去猛揍他的臉，他的手指，劈拍作響打在對方的嘴上。
布蘭森的左眼直冒金星，他第二次倒在地上。
倒下時他心裡明白，進入這幢公寓他犯了極大的錯誤，而且他已無法獲得再犯錯誤的機會了。房間裡至少有六人，他們全都是殘忍的敵人。力量懸殊，形勢對他極為不利。他已經沒有機會了。一個人到了危急的關頭往往會幹出奇怪的事情，布蘭森用手敲著地板，發出了一陣悔恨的嘆息。
有人跳起來踏在他的身上，有人把他踢得氣喘吁吁。大口大口的氣從他的肺部和腹部排出。他本能地知道這樣惡毒的毆打將會打斷他的肋骨，但因離得太近無法避讓。他無可奈何地等待厄運的降臨，直挺挺地躺在地板上，為了維持生命而痛苦地熬著。
這時大廳傳來了一陣敲擊聲，只聽一聲巨響，屋裡飄進了一股夜晚的涼風，接著有人高聲大叫：“住手！”
室內頓時寂然無聲。兇狠的拳腳停止了。布蘭森掙扎著，轉了一下身子，臉部撲在地板上，想嘔吐，但他吐不出來。於是便轉過身子，保持著半坐的姿勢，雙手捧著肚子，眯著一隻眼睛。他剛才看錯了，他的敵手不是六個，而是八個。他們愁眉苦臉地站在一起，對著布蘭森，但眼睛卻盯著他背後的大門看。他們好像一具具臘制的塑像，一言不發，直挺挺地站在那裡。
布蘭森放下了捧著肚子的雙手。他握著前來攙扶他的人的手慢慢地站了起來。雙腿頓時增加了力量。他轉過身，看到四個穿便衣的人和一個穿制服的警察，他們全都帶著槍，其中一人便是里爾頓。
事情來得太突然了。在這種情況下，布蘭森有點無所適從。他心不在焉地說了聲：“喂！”隨即感到沒有比這更傻的聲音了。他沒有受傷的半邊臉傻笑著，而另外半邊臉卻露出一副尷尬的表情。
里爾頓毫不理會這種滑稽可笑的場面。他正經地問：“你好嗎？”
“不好，我仿佛感到死亡已經來臨了。”
“要不要到醫院去看一下？”
“我只是被他們打了一頓，會好的。”
“你給我帶來麻煩，”里爾頓坦率地告訴他，“首先你不讓我們獲得機會，其次你只想自己干。”
“你們衝進來時，看起來是我把握了機會。”
“我們衝進來正好幫了你的大忙。”里爾頓說。
他轉身指指呆在一邊的八個人，對那個穿制服的警察說：“我們的警車來了，把他們全部帶走。”
這時八個傢伙茫然若失，臉部毫無表情地一個個走了出去。考西張開了嘴吧，用手撫摸著喉嚨。
從他的情緒看，他可能正在祈禱。
里爾頓用敏銳的眼睛查看了一下房間，然後對幾個穿便衣的人說：“好，夥計們，把這個地方仔細檢查一下。對附近每一幢公寓也檢查一遍。如果有人胡說八道，要看搜查證明，就把他當作可疑分子記下來帶走。要徹底檢查，必要時還可以拆除牆壁。如發現情況立即打電話到總部找我。”然後他向布蘭森做了一個手勢說：“跟我來，私家偵探。”
布蘭森跟在里爾頓後面，他感到渾身疼痛，並有點頭昏眼花。他跨進了汽車的后座，不小心碰到了傷口，感到一陣劇痛，便發出了哼哼的呻吟聲，一邊用手輕輕地撫摸著半邊受傷的臉。他的頰骨在抽動，眼睛青腫，耳朵嗡嗡作響，嘴唇開裂。他的胃裡嘔出一股酸味，整個臉部一片疼痛。
里爾頓坐在汽車的前座，他跟司機講了幾句活，開車前打開了收音機。這時在這幢灰白色磚石建築物的外面有三輛汽車排成一長列，還有一小群好奇的旁觀者聚集在周圍，其中有幾個人穿著睡衣。
汽車沿著大街向前奔駛。里爾頓把手臂的肘部靠在座位的靠背上，轉身對布蘭森說：“如果我要了解在高溫條件下，合金蠕動的特性，我應該向你請教。如果你想知道是誰在你臥室門上的鑰匙孔上偷看，你應該來問我。”
布蘭森默不作聲。
“你作為一個科學家，我絲毫不會懷疑你的才華。”里爾頓接著說，“但作為一個騙子，你就像一個不會說話的乞丐，至於作為一個偵探嘛，你簡直令人討厭。”
“謝謝。”布蘭森悶悶不樂地說。
“當你從火車上跳下去的時候，你可能在自殺。這是一件十分愚蠢的事情。我絲毫看不出這有什麼意義。這並沒有使我們失去你的行蹤。”