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大概是乾隆在晚年對自己出生地的流言蜚語已有所耳聞，他在七十二歲那年正月到雍和宮拜佛後寫詩作注說：“余實康熙辛卯生於是宮也。”乾隆解釋，朕確實是在康熙辛卯年生在這雍和宮。康熙辛卯年，指的是康熙五十年（１７１１）。乾隆在這裡強調自己確實生在雍和宮，很明顯，是針對外面的傳聞而發的。
乾隆七十九歲那年正月，到雍和宮拜佛後又寫下一首七律詩，在注釋中乾隆再次明確重申：“予以康熙辛卯生於是宮，至十二歲始蒙皇祖（指康熙）養育宮中。”
古稀之年的乾隆為了避謠，再三強調自己生在北京雍和宮，而不是別的什麼地方。
第二部分
第23節 乾隆誕生熱河之說
然而，讓人感到奇怪的是，乾隆的繼承者——他的兒子嘉慶也認為乾隆大帝生在熱河。嘉慶剛登基的那年八月，乾隆以太上皇身份到避暑山莊過生日，嘉慶寫詩慶賀，詩的開頭兩句是：“肇建山莊辛卯年，壽同無量慶因緣。”嘉慶在這兩句詩文的後面注釋說：“康熙辛卯肇建山莊，皇父以是年誕生都福之庭……此中因緣不可思議。”
辛卯（１７１１）這一年康熙親題“避暑山莊”匾額，御製《避暑山莊三十六景詩》同時集冊刊行，因此嘉慶皇帝說：“康熙辛卯肇建山莊”，“皇父”當然是指太上皇了，乾隆誕生在康熙五十年自無疑義；“都福之庭”，意思是諸福匯聚之地，從文意來看，當指避暑山莊。連貫起來，即：“皇父”乾隆於辛卯年誕生在山莊，與康熙肇建山莊恰當同時，這其中的緣由確實“不可思議”。
第二年，乾隆又到避暑山莊過生日，嘉慶再次寫詩祝壽，在詩文的注釋中把“皇父”乾隆的出生地說得更明確了，他明明白白地寫道：“敬惟皇父以辛卯歲誕生於山莊都福之庭。”
嘉慶這兩次寫的詩和注釋表明，在他看來，“皇父”乾隆生在熱河是一件確鑿無疑的事。
不過，十幾年後，嘉慶卻又放棄了這一看法，而同意了“皇父”生在雍和宮的說法。原來，清朝每一位皇帝登基後，都要為他的皇父撰修《實錄》和《聖訓》。《實錄》是專門記載每個皇帝在位期間主要活動及重大事件的編年體史書；《聖訓》則是每位皇帝所頒發的詔令諭旨的集錦薈萃。嘉慶十二年（１８０７），朝臣編修乾隆的《實錄》和《聖訓》，嘉慶在審閱時發現，在這兩部非同小可的典籍中，編修官們把“皇父”的出生地都寫成了雍和宮。嘉慶當即命令編修大臣認真核查。
這時，撰修《實錄》的實際主持人副總裁劉風誥把乾隆當年的詩找出來，凡是乾隆自己說生在雍和宮的地方都夾上紙條，然後呈送嘉慶御覽。面對這白紙黑字，嘉慶開始感到問題的嚴重性，在這樣一個事關真龍天子降生地的問題上，他總不能違背皇父本人的意見吧！於是，嘉慶斷然放棄獅子園說，批准在最具權威的官方典籍《實錄》和《聖訓》上，把乾隆的出生地寫為雍和宮。
於是，在撰修成書的《清高宗實錄》中這樣載道：“高宗（乾隆）……純皇帝，諱弘曆。世宗（雍正）……憲皇帝第四子也。母孝聖……憲皇后鈕祜祿氏，原任四品典儀官加封一等承恩公凌柱之女，仁慈淑慎，恭儉寬和，事世宗憲皇帝，……以康熙五十年，辛卯，八月十三日子時，誕上（即指乾隆）於雍和宮邸。”
乾隆去世後，廟號為“高宗”，諡號為“純皇帝”。雍正廟號“世宗”，諡號“憲皇帝”。乾隆的生母鈕祜祿氏諡號是“孝聖憲皇后”。《清高宗實錄》在這裡說“誕上於雍和宮邸”，已經明確地把乾隆的出生地寫成雍和宮。
這段頗有些周折的故事表明，在乾隆皇上誕生地的問題上，嘉慶皇帝經劉風誥的點撥，放棄了原來所持的“山莊”說，而接受了“雍和宮邸”說。這樣一來，才有了《清高宗實錄》中所載的權威說法。
然而，乾隆出生在哪裡的問題並沒有由此畫上句號。當嘉慶執政二十五年後，突然駕崩避暑山莊。這位六十一歲的皇帝前一天還策馬馳越在山莊的廣仁嶺上，誰料想第二天黃昏便撒手人寰了。在皇族內部流傳著嘉慶皇帝是被雷劈死的說法，這又成了清宮一大疑案。嘉慶猝死，道光繼位，按常理當有先帝“遺詔”頒布天下。在軍機大臣撰寫的嘉慶遺詔中，又提到了乾隆的誕生地，而且說成是避暑山莊。“遺詔”以嘉慶的口氣說：皇父乾隆當年就生在避暑山莊，所以我死在這裡也沒有什麼遺憾的了。
嘉慶“遺詔”頒布後，新即位的道光又馬上下令收繳，並命令以六百里加急，將已發往琉球、越南、緬甸等藩屬國的嘉慶遺詔從路上追回。道光在關於追繳嘉慶“遺詔”的諭旨中說：“昨內閣繕呈遺詔副本，以備宮中時閱，朕恭讀之下，末有皇祖（即指乾隆）‘降生避暑山莊’之語，因請出皇祖《實錄》跪讀，始知皇祖於康熙辛卯八月十三日子時誕生於雍和宮邸。”道光進而解釋說，嘉慶突然駕崩，“彼時軍機大臣敬擬遺詔，朕在居喪之中，哀慟迫切，未經看出錯誤之處，朕亦不能辭咎”。道光在無意間透露出，他本人一直以為自己的祖父乾隆是誕生在避暑山莊的，這次專門“跪讀”《實錄》，才“始知”是誕生在雍和宮。不然的話，這樣明顯的錯誤，在事關神器所歸的“遺詔”中哪有看不出的道理？