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他望著正在哭泣的妹妹，“對不起，讓你哭了，卡拉。”她哭得更厲害了。“你該走了。”
她沒有回答，但停止了哭泣。她不解地看了他一眼，隨後慢慢地離開熱漿。快跑!快跑!可她又說了一句：“我覺得不舒服。”然後在他夠不著的地方躺倒下來。
羅伯特回頭看著流淌的熱漿。它已經沒過了柜子的底部。再升高一兩英寸，它就會淌到妹妹身上。他伸出手，抓住了一片——陶瓷?——用它擋住不斷升高的熱漿。
遠處傳來更多的爆炸聲，但沒那麼響了;近處只有像是煮東西時發出的聲音和味道。他試圖回憶自己是怎麼來到這兒的。有人陷害了他和卡拉，那些人肯定就在附近監視著。
“求求你們了，”他對著黑暗喊道，“請不要這麼對她!她還是個孩子!”
沒有回答，只有可怕的響聲和疼痛。但緊接著，一行奇怪的字出現在他視野中：
【簡訊】無名氏→羅伯特·顧：
你的孫女在哪兒?
“你是誰?她就在這兒。失去了知覺。我沒法把她挪開。”
【簡訊】無名氏→羅伯特·顧：
對不起。
他等待著，但什麼也沒再出現。
“求你了。快報告警察，別讓她被燒死。”
但是，觀察者已經一言不發地離開了。卡拉躺在那兒，一動不動。她不覺得熱嗎?他竭盡全力按著碎片。
接著：“顧教授?是你嗎?”
是個討厭的學生!他眼前有太多的視覺暫留，因此不能肯定，好像是有人站在了眼前，部分身子陷在熔融的熱漿中。
“是我，扎菲卡·謝里夫，先生。”
名字挺耳熟，肯定是個既狡猾又傲慢的學生。他的出現應該意味著什麼，不是嗎?
“我試了好幾個小時想聯繫你，先生。以前從未發生過這種情況。我……我擔心我真的被劫持了。對不起。”他的大部分身體都陷入熱漿中了。原來是個幻象。
“你受傷了!”幻象說道。
“快報告警察。”羅伯特說道。
“好的，先生!但你在哪兒?沒關係，我知道了!我立刻找人來——”
熱漿淹沒了羅伯特的臨時大壩，淌到他的手臂上。他立刻陷入了昏迷，再也感覺不到疼痛。
33 拴著的自由
克里克診所的新附樓建成還不到五年，但裡面的裝飾卻是二十世紀的風格——在那時，醫院是一種神聖的建築，生病的人不得不依賴它們。如今，世上仍需要保留一些類似的地方：你不可能把特護病房的設備打成個急救包賣給普通家庭。而且，總會有無法治癒的疾病。所以，人類的一小部分成員仍然得以在特護病房內告別人世。
新附樓還能滿足一些其他的需求。每天駕車來醫院的小羅伯特·顧中校注意到了這一點。自從聖迭戈分校事件以來，他每天都會將車停在克里克的交通環島，下車，欣賞一下對面拉霍亞的懸崖和海灘。診所位於世界上最新潮的療養聖地上方不遠處。在它身後往內陸再走幾英里，就到了環繞聖迭戈分校的生物實驗室——世上最著名的醫療奇蹟的發源地。當然，這些實驗室完全可以搬到世界上的另一個角落去，因為地理位置和研究成果之間沒什麼聯繫。但是，從心理上和傳統上來說，由於新附樓連接著豪華的療養院和醫療奇蹟的發源地，病人中的富人都被吸引來了。
鮑勃·顧的妻子、女兒和父親都住在這裡，但並不是因為他們富有。當你走過壯觀的——而且全部是真實的——主廊後，你就擁有了私密。對他的家人而言，山姆大叔對他們的特殊興趣，再加上診所的基本設計，成就了這種私密。
還有什麼地方比療養區的醫院更適合隱藏敏感人物呢?媒體在牆外來回逡巡，揣測著牆那邊都發生了什麼——卻不會抱怨說當局在故意掩蓋真相。多麼好的藏身之所啊。
鮑勃在主廊前躊躇著。
哦，艾麗絲!他一直擔心即時培訓會最終攫住她。多年以來，他和她一直為這個問題爭吵不休。現在，他擔心的終於發生了——而他發現自己並未做好準備。他每天都去看她。醫生們並不樂觀。艾麗絲·顧被卡在多層的即時培訓中，他們以前從未見過這麼多層數。艾麗絲仍然有意識。她和他說話，但都是些快速的胡言亂語。他把她摟在懷裡，求她趕緊醒過來。跟父親和米莉不一樣，艾麗絲並沒有被聯邦政府拘留。艾麗絲被關在了她自己的內心世界中。
今天，鮑勃來克里克診所是帶著官方任務的。最後一次對被拘留者的審問已經完成。這種審問，更準確地說，應該叫“以技術手段取得”被拘留者的供述。按計劃，父親應該在中午醒來，之後一小時米莉也會醒來。在國土安全部調査組組長伊芙·馬洛里的虛擬陪同下，鮑勃可以和他們待上一陣子。
十二點整。鮑勃在一扇非常老式的木門前站住。到了現在，他已經明白，在克里克診所中，這樣的裝修絕不是虛擬的。想進去的話，他得轉動門把手。
【簡訊】伊芙→鮑勃：
我們對這次面談特別感興趣，中校。但要控制時間，注意不要跑題。
她沒有回答，但停止了哭泣。她不解地看了他一眼，隨後慢慢地離開熱漿。快跑!快跑!可她又說了一句：“我覺得不舒服。”然後在他夠不著的地方躺倒下來。
羅伯特回頭看著流淌的熱漿。它已經沒過了柜子的底部。再升高一兩英寸，它就會淌到妹妹身上。他伸出手，抓住了一片——陶瓷?——用它擋住不斷升高的熱漿。
遠處傳來更多的爆炸聲，但沒那麼響了;近處只有像是煮東西時發出的聲音和味道。他試圖回憶自己是怎麼來到這兒的。有人陷害了他和卡拉，那些人肯定就在附近監視著。
“求求你們了，”他對著黑暗喊道，“請不要這麼對她!她還是個孩子!”
沒有回答，只有可怕的響聲和疼痛。但緊接著，一行奇怪的字出現在他視野中：
【簡訊】無名氏→羅伯特·顧：
你的孫女在哪兒?
“你是誰?她就在這兒。失去了知覺。我沒法把她挪開。”
【簡訊】無名氏→羅伯特·顧：
對不起。
他等待著，但什麼也沒再出現。
“求你了。快報告警察，別讓她被燒死。”
但是，觀察者已經一言不發地離開了。卡拉躺在那兒，一動不動。她不覺得熱嗎?他竭盡全力按著碎片。
接著：“顧教授?是你嗎?”
是個討厭的學生!他眼前有太多的視覺暫留，因此不能肯定，好像是有人站在了眼前，部分身子陷在熔融的熱漿中。
“是我，扎菲卡·謝里夫，先生。”
名字挺耳熟，肯定是個既狡猾又傲慢的學生。他的出現應該意味著什麼，不是嗎?
“我試了好幾個小時想聯繫你，先生。以前從未發生過這種情況。我……我擔心我真的被劫持了。對不起。”他的大部分身體都陷入熱漿中了。原來是個幻象。
“你受傷了!”幻象說道。
“快報告警察。”羅伯特說道。
“好的，先生!但你在哪兒?沒關係，我知道了!我立刻找人來——”
熱漿淹沒了羅伯特的臨時大壩，淌到他的手臂上。他立刻陷入了昏迷，再也感覺不到疼痛。
33 拴著的自由
克里克診所的新附樓建成還不到五年，但裡面的裝飾卻是二十世紀的風格——在那時，醫院是一種神聖的建築，生病的人不得不依賴它們。如今，世上仍需要保留一些類似的地方：你不可能把特護病房的設備打成個急救包賣給普通家庭。而且，總會有無法治癒的疾病。所以，人類的一小部分成員仍然得以在特護病房內告別人世。
新附樓還能滿足一些其他的需求。每天駕車來醫院的小羅伯特·顧中校注意到了這一點。自從聖迭戈分校事件以來，他每天都會將車停在克里克的交通環島，下車，欣賞一下對面拉霍亞的懸崖和海灘。診所位於世界上最新潮的療養聖地上方不遠處。在它身後往內陸再走幾英里，就到了環繞聖迭戈分校的生物實驗室——世上最著名的醫療奇蹟的發源地。當然，這些實驗室完全可以搬到世界上的另一個角落去，因為地理位置和研究成果之間沒什麼聯繫。但是，從心理上和傳統上來說，由於新附樓連接著豪華的療養院和醫療奇蹟的發源地，病人中的富人都被吸引來了。
鮑勃·顧的妻子、女兒和父親都住在這裡，但並不是因為他們富有。當你走過壯觀的——而且全部是真實的——主廊後，你就擁有了私密。對他的家人而言，山姆大叔對他們的特殊興趣，再加上診所的基本設計，成就了這種私密。
還有什麼地方比療養區的醫院更適合隱藏敏感人物呢?媒體在牆外來回逡巡，揣測著牆那邊都發生了什麼——卻不會抱怨說當局在故意掩蓋真相。多麼好的藏身之所啊。
鮑勃在主廊前躊躇著。
哦，艾麗絲!他一直擔心即時培訓會最終攫住她。多年以來，他和她一直為這個問題爭吵不休。現在，他擔心的終於發生了——而他發現自己並未做好準備。他每天都去看她。醫生們並不樂觀。艾麗絲·顧被卡在多層的即時培訓中，他們以前從未見過這麼多層數。艾麗絲仍然有意識。她和他說話，但都是些快速的胡言亂語。他把她摟在懷裡，求她趕緊醒過來。跟父親和米莉不一樣，艾麗絲並沒有被聯邦政府拘留。艾麗絲被關在了她自己的內心世界中。
今天，鮑勃來克里克診所是帶著官方任務的。最後一次對被拘留者的審問已經完成。這種審問，更準確地說，應該叫“以技術手段取得”被拘留者的供述。按計劃，父親應該在中午醒來，之後一小時米莉也會醒來。在國土安全部調査組組長伊芙·馬洛里的虛擬陪同下，鮑勃可以和他們待上一陣子。
十二點整。鮑勃在一扇非常老式的木門前站住。到了現在，他已經明白，在克里克診所中，這樣的裝修絕不是虛擬的。想進去的話，他得轉動門把手。
【簡訊】伊芙→鮑勃：
我們對這次面談特別感興趣，中校。但要控制時間，注意不要跑題。