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魯本還不能控制自己的天賊，但他還是勉力捕捉住了一些一閃而逝的信息。它們很嚇人。他看到了很大的廳堂和巨大的塔，世界在遠處就像一個小球，還有男人女人們穿著奇怪的衣服做著奇怪的事。他聽到一些含義不明的詞語和句子，但它們聽起來隱約很奇妙，同時也很令人恐懼。他明白了其他事：這個陌生人是個強大的人，是個有力量的人，是個習慣支配他人的人。
他完全就是魯本學會要憎恨並恐懼的那種外來人。魯本幾乎同時意識到，父親、馬修和雅各布默默地拿起他們的銅鋤頭，高高地舉著它們沖向了陌生人。
那之後，魯本不記得那個人是不是說了話。他只知道那個人冰冷地看著他們，然後轉身朝屏障走了回去。別讓他離開!魯本無聲地吶喊，而其他人想的和他一樣，因為他們跑過去，想要抓住那個人，在他能離開前殺了他，不能讓他帶著更多和他一樣有如此嚇人的思想、如此平靜又自信的力量的其他人回來。但是那個人抵達了邊緣，擺弄了手中的什麼東西，輕鬆地踱過了屏障。
人們在空地上停下來，沉默地看著那個陌生人平靜地重新走進森林中。當他離開視野時，他們也離開屏障，恐懼地發著抖，就像往常離屏障太近太久時一樣。
他們不怎麼提及這一事件。魯本猜想他們是不想告訴女人們，免得她們擔心。但是祖母在晚餐時認真地看著他們所有人，問：“你們有什麼事沒告訴我?”
父親微笑著回答：“你為什麼不望著我的眼睛，自己看呢?”
祖母伸過手去，輕輕地拍拍他的臉，“我說告訴我。”
於是他們把陌生人的事告訴了她。等他們說完時，她跳了起來：“你們等到現在才提起這件事!我養了一群傻兒子，可我沒想到能傻成這樣!”然後她跑出了房子。很快就傳來了亮房子的轟鳴聲，她離開了。
他們猜想她很快會回來，但她再也沒有回來。
魯本長大了，娶了他叔叔亨利的小女兒瑪麗。他們所有的兒子都有明亮的藍眼睛，而且所有的兒子在青春期時就能望進彼此的眼睛，看到彼此的內心。沒有什麼重要的事發生在魯本身上，他一生都活在農場的界限里，變老，然後看著他的曾孫們出世。
但是有一天，當他非常非常老時，他一個人去了屏障那裡，在那裡站了很久。他不確定他為什麼要來。但最後，為了緩解他的渴望，他向屏障所在之處伸出手去。
他什麼感覺也沒有。
他往前邁了一步，仍然沒有感覺到什麼。另一步，又一步，直到他徹底地穿過了屏障，來到了另一邊，並且沒有感覺到疼痛，什麼也沒有感覺到。
他摸了摸另一邊的一棵樹，它感覺起來就和其他樹沒什麼兩樣。天空看起來也很平常，腳下的樹葉也一樣發出嘎吱脆響。
然後他返身再次穿過屏障，逃到老房子後面他的小房間裡，待在那裡顫抖了一個小時。他沒有告訴任何人他的發現。但從那天起，他讓他的兒子西蒙領頭行道，而他在餘生中都避開了屏障。
他頭朝著沃辛石被埋葬在了地下。
第十七章
詹森·沃辛在星艦的飛行員艙室中醒來，這是他的第一百次森卡休眠。但現在他已經不再做運動了，他能做的只是起身四處走動，強迫血液加速流動。很久以前他就已經不再糾結於自己真正的歲數了，他看上去還不到四十歲，但自我感覺像是九十九歲了。一整個世界的責任曾在他肩上壓了三個世紀，從那以後的四十年中，他大約每年醒來一次，和駕駛著偵察機從農場飛來星艦的阿蘭說話。這次他起身時，認為來此喚醒了他的還是她。
但是當他站在棺材邊上屈伸他的胳膊時，和他說話的是一個男人的聲音。詹森震驚地抬起眼來。
這個男人已經相當老了，卻穿著帝國的時裝，只不過顏色組合在詹森看來很詭異。老人在看出詹森的迷惑時大笑起來。詹森望進這個陌生人的意識，接著也大笑起來。
“艾伯納·杜恩!”他一邊說一邊不可置信地搖著頭，“我很早以前就放棄了一切希望!艾伯納·杜恩!”
老人擁抱了他。“一身是汗，是吧。”杜恩評論道。
“還是那麼冠冕堂皇的無禮，我看出來了。”詹森說。
他們坐下來，彼此注視了一會兒。最後詹森又笑了起來，“你知道，在這裡過了頭一百年後，我時不時覺得你會在某天突然出現。我想我總歸還是沒有完全放棄希望。什麼事讓你來得這麼遲?”
“哦，各種事務，你知道的。煽動革命花的時間比我想的要長，就是這一類事情。人類真是該死的無法預測。”
“我明白。”詹森說。他們又安靜地坐了一會兒。
“哦，順便說一聲，”杜恩說，“我自作主張地晃蕩了一下。我讀了你儲存在這裡的所有歷史，它們令人著迷，還有飛船後部的殘骸解釋了一切。所以，我沒有喚醒你讓你浪費時間做個嚮導，而是自己在你的小星球上逛了逛。”
“一切都運轉正常嗎?”
“非常好。你一定會感興趣的，維恩的團隊成功到達了湖邊，他們沒有遇上什麼大麻煩，一個壯觀的青銅時代的小鎮正沿著湖岸慢慢壯大，到處都是農場。順便說一句，維恩死了。霍普野心勃勃，他早就派遣殖民者進入了五個主要大陸。你獲得了巨大的成就。在一個沒有金屬的行星上，你創造了一個穩定的宗教社會，先進、治理有方、和平，並且開明博學的社會。請接受我的祝賀。”
他完全就是魯本學會要憎恨並恐懼的那種外來人。魯本幾乎同時意識到，父親、馬修和雅各布默默地拿起他們的銅鋤頭，高高地舉著它們沖向了陌生人。
那之後，魯本不記得那個人是不是說了話。他只知道那個人冰冷地看著他們，然後轉身朝屏障走了回去。別讓他離開!魯本無聲地吶喊，而其他人想的和他一樣，因為他們跑過去，想要抓住那個人，在他能離開前殺了他，不能讓他帶著更多和他一樣有如此嚇人的思想、如此平靜又自信的力量的其他人回來。但是那個人抵達了邊緣，擺弄了手中的什麼東西，輕鬆地踱過了屏障。
人們在空地上停下來，沉默地看著那個陌生人平靜地重新走進森林中。當他離開視野時，他們也離開屏障，恐懼地發著抖，就像往常離屏障太近太久時一樣。
他們不怎麼提及這一事件。魯本猜想他們是不想告訴女人們，免得她們擔心。但是祖母在晚餐時認真地看著他們所有人，問：“你們有什麼事沒告訴我?”
父親微笑著回答：“你為什麼不望著我的眼睛，自己看呢?”
祖母伸過手去，輕輕地拍拍他的臉，“我說告訴我。”
於是他們把陌生人的事告訴了她。等他們說完時，她跳了起來：“你們等到現在才提起這件事!我養了一群傻兒子，可我沒想到能傻成這樣!”然後她跑出了房子。很快就傳來了亮房子的轟鳴聲，她離開了。
他們猜想她很快會回來，但她再也沒有回來。
魯本長大了，娶了他叔叔亨利的小女兒瑪麗。他們所有的兒子都有明亮的藍眼睛，而且所有的兒子在青春期時就能望進彼此的眼睛，看到彼此的內心。沒有什麼重要的事發生在魯本身上，他一生都活在農場的界限里，變老，然後看著他的曾孫們出世。
但是有一天，當他非常非常老時，他一個人去了屏障那裡，在那裡站了很久。他不確定他為什麼要來。但最後，為了緩解他的渴望，他向屏障所在之處伸出手去。
他什麼感覺也沒有。
他往前邁了一步，仍然沒有感覺到什麼。另一步，又一步，直到他徹底地穿過了屏障，來到了另一邊，並且沒有感覺到疼痛，什麼也沒有感覺到。
他摸了摸另一邊的一棵樹，它感覺起來就和其他樹沒什麼兩樣。天空看起來也很平常，腳下的樹葉也一樣發出嘎吱脆響。
然後他返身再次穿過屏障，逃到老房子後面他的小房間裡，待在那裡顫抖了一個小時。他沒有告訴任何人他的發現。但從那天起，他讓他的兒子西蒙領頭行道，而他在餘生中都避開了屏障。
他頭朝著沃辛石被埋葬在了地下。
第十七章
詹森·沃辛在星艦的飛行員艙室中醒來，這是他的第一百次森卡休眠。但現在他已經不再做運動了，他能做的只是起身四處走動，強迫血液加速流動。很久以前他就已經不再糾結於自己真正的歲數了，他看上去還不到四十歲，但自我感覺像是九十九歲了。一整個世界的責任曾在他肩上壓了三個世紀，從那以後的四十年中，他大約每年醒來一次，和駕駛著偵察機從農場飛來星艦的阿蘭說話。這次他起身時，認為來此喚醒了他的還是她。
但是當他站在棺材邊上屈伸他的胳膊時，和他說話的是一個男人的聲音。詹森震驚地抬起眼來。
這個男人已經相當老了，卻穿著帝國的時裝，只不過顏色組合在詹森看來很詭異。老人在看出詹森的迷惑時大笑起來。詹森望進這個陌生人的意識，接著也大笑起來。
“艾伯納·杜恩!”他一邊說一邊不可置信地搖著頭，“我很早以前就放棄了一切希望!艾伯納·杜恩!”
老人擁抱了他。“一身是汗，是吧。”杜恩評論道。
“還是那麼冠冕堂皇的無禮，我看出來了。”詹森說。
他們坐下來，彼此注視了一會兒。最後詹森又笑了起來，“你知道，在這裡過了頭一百年後，我時不時覺得你會在某天突然出現。我想我總歸還是沒有完全放棄希望。什麼事讓你來得這麼遲?”
“哦，各種事務，你知道的。煽動革命花的時間比我想的要長，就是這一類事情。人類真是該死的無法預測。”
“我明白。”詹森說。他們又安靜地坐了一會兒。
“哦，順便說一聲，”杜恩說，“我自作主張地晃蕩了一下。我讀了你儲存在這裡的所有歷史，它們令人著迷，還有飛船後部的殘骸解釋了一切。所以，我沒有喚醒你讓你浪費時間做個嚮導，而是自己在你的小星球上逛了逛。”
“一切都運轉正常嗎?”
“非常好。你一定會感興趣的，維恩的團隊成功到達了湖邊，他們沒有遇上什麼大麻煩，一個壯觀的青銅時代的小鎮正沿著湖岸慢慢壯大，到處都是農場。順便說一句，維恩死了。霍普野心勃勃，他早就派遣殖民者進入了五個主要大陸。你獲得了巨大的成就。在一個沒有金屬的行星上，你創造了一個穩定的宗教社會，先進、治理有方、和平，並且開明博學的社會。請接受我的祝賀。”