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“不過還是有法律?”
霍普點點頭，好奇斯蒂波克到底要說什麼。“當然了，詹森給我們訂立了法律。”
“根據那些法律，一個男人有權利打他的兒子?”
啊，又一次批評。霍普突然覺得非常疲憊，想立刻上床去。“在合情理的範圍內，”霍普說，“一個男人對自己的孩子有控制權。”
斯蒂波克笑了起來，搖著頭說：“我真不敢相信這一切是多麼粗魯。”
霍普站了起來，走到門邊，“晚安，斯蒂波克。如果可以的話，我們明天早上再談。”
“不，我很抱歉，”斯蒂波克匆忙說，“我不是指——我只是說一切都這麼原始。”霍普不知道後面這個詞是什麼意思。斯蒂波克繼續說：“我只是想知道，你們會不會對什麼事務投票，你們會不會針對法律投票。”
“在沒有法律可以依據的情況下，我們投票，”霍普說，“問題是詹森給了我們法律，我們為什麼還要投票?”
“為什麼不?”
“因為只有傻瓜才會反對詹森說的話。”
“這可能又是帝國的翻版，”斯蒂波克更像是在自言自語，“沒有人發現，法律應該來自人民，而不是來自某個隔幾年才從星艦里出來一次的人。”
“人民通常都非常蠢。”霍普說。
“包括詹森，他和其他人一樣。”斯蒂波克說。
霍普冰冷地瞪了他一眼。“晚安，斯蒂波克，”霍普說，“睡個好覺。”
斯蒂波克聳聳肩，說：“謝謝你回答我的問題。”然後他離開了。霍普立刻關上門，但他顫抖的手指幾乎無法將繩子拴上門閂。他走回桌邊坐下，用手捂住了臉。
他對自己說，現在，詹森想要什麼已經非常清楚了。斯蒂波克來這裡是要考驗我們，審判我們。詹森創造了一個敵人，於是我們對他的愛以及對法律的遵從將得到考驗。
但我們會勝利的，霍普發誓道，我們可以強大，並且將會強大。
接著他想起來斯蒂波克和乎姆說過話，和那個年幼的、焦躁不安、易受影響的乎姆。霍普的腦中首次浮現出了對這個陌生人的恐懼，他害怕了，害怕他將偷取孩童的靈魂。
第十一章
乎姆坐在桌前，牛油燈投下了一圈光暈，將紙和筆籠罩其中。除了筆尖划過紙上的沙沙聲響外，房間裡一片寂靜，直到乎姆放下筆坐直身體。他伸了個懶腰，輕輕嘆了一口氣。
他起身走到裝了格柵的窗前，用手指撫弄著窗柵，但並沒有推動它。他已經被禁閉在自己屋裡一周了，此外只能和他父親一起去農場勞動。這一次埃文的處罰更甚以往，堅持要他把窗戶一直關著。當然了，到了這樣的深夜，埃文永遠不會知道他究竟有沒有聽話。不過乎姆懷疑他父親這次氣得不行，至少會有一個晚上想要到乎姆房外看一看，看看他有沒有聽話。
沒必要冒險，乎姆想。上次挨打之後——許多個月來的第十次，他的背到現在還是僵硬的。我下個月就十四歲了，他提醒自己，然後我可以搬出去，永遠不再見我父親。
今天他的大哥葛蘭尼特和他談話：“為什麼要在父親和你之間點起一堆火，弄得你們倆都沒有辦法跨過去?”大哥三十二歲，已經是一名祖父了。他這樣說，而乎姆沒有答案。他只在心裡默默地說：我並沒有點火。可他不能這麼說，因為天堂城裡所有的大人似乎都站在他父親那一邊。他們都不信任斯蒂波克，哪怕天堂城每一座房子裡都有斯蒂波克教他們製作的牛油燈。他們都厭惡維克斯，哪怕詹森親自稱讚維克斯找到了在水上旅行的方法，哪怕霍普乘上了斯蒂波克為維克斯設計的最新型小船(為了祖父，我要感謝詹森，乎姆想)。而且他們全都看不起乎姆，說他是“不聽話的小孩”，到處都能聽到這個短語。乎姆坐下來，想再次動筆，可是他很難組織詞語。詹森會有興趣讀一個十三歲小孩寫的東西嗎?不，這是毫無意義的。霍普不能改變法律放他自由，斯蒂波克沒有權力，而埃文下定決心，到他的權威還能持續的最後一刻，乎姆都要服從他。
“我要盡全力讓他變成一個正派的人，”在今晚的牲畜飼養人會議上，埃文大聲說，“這樣等明年他變成廢物時，沒人能說這是埃文的錯。”
乎姆苦澀地想，可是當我今年慢慢腐爛時，也沒人說埃文有任何錯。
有人很大聲地敲了敲門。乎姆羞愧地站了起來，就好像自己的想法被聽到了，於是將被抓去受罰一樣。他把紙翻了一面，這樣上面的字就不會被看到，然後他走到門口。沒人在那裡。他疑惑著，今晚誰會在走廊里走動?接著敲門聲又響起來了，比剛才更大聲。乎姆意識到是有人在敲打窗戶。在二樓的窗口?無所謂，的確有人在那裡，第三次敲擊聲證明了這一點。乎姆沖向窗戶，打開了它，維克斯滾進了屋裡。
驚訝變成了驚慌。乎姆又迅速關上窗戶，然後奔過去關門。他回到維克斯身邊，後者現在仰躺在地板上，曲伸著自己的胳膊。乎姆悄聲問：“你在幹什麼，在我被禁閉的時候來這裡?你是想讓我被殺掉嗎?”
霍普點點頭，好奇斯蒂波克到底要說什麼。“當然了，詹森給我們訂立了法律。”
“根據那些法律，一個男人有權利打他的兒子?”
啊，又一次批評。霍普突然覺得非常疲憊，想立刻上床去。“在合情理的範圍內，”霍普說，“一個男人對自己的孩子有控制權。”
斯蒂波克笑了起來，搖著頭說：“我真不敢相信這一切是多麼粗魯。”
霍普站了起來，走到門邊，“晚安，斯蒂波克。如果可以的話，我們明天早上再談。”
“不，我很抱歉，”斯蒂波克匆忙說，“我不是指——我只是說一切都這麼原始。”霍普不知道後面這個詞是什麼意思。斯蒂波克繼續說：“我只是想知道，你們會不會對什麼事務投票，你們會不會針對法律投票。”
“在沒有法律可以依據的情況下，我們投票，”霍普說，“問題是詹森給了我們法律，我們為什麼還要投票?”
“為什麼不?”
“因為只有傻瓜才會反對詹森說的話。”
“這可能又是帝國的翻版，”斯蒂波克更像是在自言自語，“沒有人發現，法律應該來自人民，而不是來自某個隔幾年才從星艦里出來一次的人。”
“人民通常都非常蠢。”霍普說。
“包括詹森，他和其他人一樣。”斯蒂波克說。
霍普冰冷地瞪了他一眼。“晚安，斯蒂波克，”霍普說，“睡個好覺。”
斯蒂波克聳聳肩，說：“謝謝你回答我的問題。”然後他離開了。霍普立刻關上門，但他顫抖的手指幾乎無法將繩子拴上門閂。他走回桌邊坐下，用手捂住了臉。
他對自己說，現在，詹森想要什麼已經非常清楚了。斯蒂波克來這裡是要考驗我們，審判我們。詹森創造了一個敵人，於是我們對他的愛以及對法律的遵從將得到考驗。
但我們會勝利的，霍普發誓道，我們可以強大，並且將會強大。
接著他想起來斯蒂波克和乎姆說過話，和那個年幼的、焦躁不安、易受影響的乎姆。霍普的腦中首次浮現出了對這個陌生人的恐懼，他害怕了，害怕他將偷取孩童的靈魂。
第十一章
乎姆坐在桌前，牛油燈投下了一圈光暈，將紙和筆籠罩其中。除了筆尖划過紙上的沙沙聲響外，房間裡一片寂靜，直到乎姆放下筆坐直身體。他伸了個懶腰，輕輕嘆了一口氣。
他起身走到裝了格柵的窗前，用手指撫弄著窗柵，但並沒有推動它。他已經被禁閉在自己屋裡一周了，此外只能和他父親一起去農場勞動。這一次埃文的處罰更甚以往，堅持要他把窗戶一直關著。當然了，到了這樣的深夜，埃文永遠不會知道他究竟有沒有聽話。不過乎姆懷疑他父親這次氣得不行，至少會有一個晚上想要到乎姆房外看一看，看看他有沒有聽話。
沒必要冒險，乎姆想。上次挨打之後——許多個月來的第十次，他的背到現在還是僵硬的。我下個月就十四歲了，他提醒自己，然後我可以搬出去，永遠不再見我父親。
今天他的大哥葛蘭尼特和他談話：“為什麼要在父親和你之間點起一堆火，弄得你們倆都沒有辦法跨過去?”大哥三十二歲，已經是一名祖父了。他這樣說，而乎姆沒有答案。他只在心裡默默地說：我並沒有點火。可他不能這麼說，因為天堂城裡所有的大人似乎都站在他父親那一邊。他們都不信任斯蒂波克，哪怕天堂城每一座房子裡都有斯蒂波克教他們製作的牛油燈。他們都厭惡維克斯，哪怕詹森親自稱讚維克斯找到了在水上旅行的方法，哪怕霍普乘上了斯蒂波克為維克斯設計的最新型小船(為了祖父，我要感謝詹森，乎姆想)。而且他們全都看不起乎姆，說他是“不聽話的小孩”，到處都能聽到這個短語。乎姆坐下來，想再次動筆，可是他很難組織詞語。詹森會有興趣讀一個十三歲小孩寫的東西嗎?不，這是毫無意義的。霍普不能改變法律放他自由，斯蒂波克沒有權力，而埃文下定決心，到他的權威還能持續的最後一刻，乎姆都要服從他。
“我要盡全力讓他變成一個正派的人，”在今晚的牲畜飼養人會議上，埃文大聲說，“這樣等明年他變成廢物時，沒人能說這是埃文的錯。”
乎姆苦澀地想，可是當我今年慢慢腐爛時，也沒人說埃文有任何錯。
有人很大聲地敲了敲門。乎姆羞愧地站了起來，就好像自己的想法被聽到了，於是將被抓去受罰一樣。他把紙翻了一面，這樣上面的字就不會被看到，然後他走到門口。沒人在那裡。他疑惑著，今晚誰會在走廊里走動?接著敲門聲又響起來了，比剛才更大聲。乎姆意識到是有人在敲打窗戶。在二樓的窗口?無所謂，的確有人在那裡，第三次敲擊聲證明了這一點。乎姆沖向窗戶，打開了它，維克斯滾進了屋裡。
驚訝變成了驚慌。乎姆又迅速關上窗戶，然後奔過去關門。他回到維克斯身邊，後者現在仰躺在地板上，曲伸著自己的胳膊。乎姆悄聲問：“你在幹什麼，在我被禁閉的時候來這裡?你是想讓我被殺掉嗎?”