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“我不是傻瓜，”斯蒂波克說，“至少通常不是。我知道要避免人們憤怒就要用和平的方式，讓我試試改變他們的想法。或者你真的是非常喜歡當上帝，甚至不想冒一點風險?”
詹森歪著頭，專注地看著斯蒂波克的雙眼，“你是說，你將承諾遵守一切法律，以各種可能的方式改善殖民地，以換取我允許你教導人們——我不是上帝?”
“我現在就承諾。”
“把上帝趕下王座對你來說一定意義重大。”詹森說。
“如果真有上帝，”斯蒂波克說，“我不會反抗它，但如果有個正常人在扮演這個角色，我就要盡我所能把他打回原形。”
“哦，好吧，”詹森說，“我想這個交易非常公平。如果你能勸服他們，那也很好。不過我警告你，如果你煽動或做出暴力行為，我會賦予督察關押你的權力。一次也不行。你同意嗎?”
斯蒂波克猶豫著，然後點了點頭。“但是，如果有什麼瘋子自己想了什麼主意，那我可不要負責……”
詹森大笑起來，“這裡不是帝國，斯蒂波克。督察都很正直，他們盡力公平，而且通常都能成功。”
“現在的督察是誰?”
“霍普·諾約克。”詹森說。
“你的經紀人?”
“曾經的經紀人。不過既然我已經沒有任何收入，他那20%自然也沒了。”
詹森伸出了手，斯蒂波克握住了它，然後他們達成了協議。之後斯蒂波克笑了起來，“我真不敢相信，沒有律師和合同，就這樣達成了協議。”
“這裡不是帝國。”
“你為什麼信任我?”
“因為，”詹森說，“我有一個很傻的信念，相信我能看到人們的內心。我也看到了你的內心。”
“相當淒涼的內心，是嗎?”斯蒂波克合作地回應這個笑話。
“並不比正常情況更淒涼，”詹森笑著說，“你仍然恨我，但我相信你會遵守協議。”
“另外，”詹森補充道，“你也可以相信我會遵守協議。”
第十章
霍普·諾約克把筆放在桌上，揉了揉眼睛。他不該等到最後一刻才寫記錄，然而歷史必須被保存下來。自從第一任督察老卡波克第一日就任以來，就沒有哪個督察疏忽於記錄歷史。而霍普將這份工作完成得比他們任何一個都更徹底，這點讓他非常自豪。
一隻公雞開始報曉，接著另一隻像是回應般也打起鳴來。霍普伸出手去，輕輕推開窗欞。天仍然黑著，那一定是有人在雞舍里走動。不過也許已經凌晨了。天空亮了一點嗎?得睡了。詹森今天會來，他自言自語地咕噥著。又打了個呵欠。詹森今天到，歷史準備好了。
霍普伸了個懶腰，離開這個房間，他專門用它來做督察的工作——工作計劃、歷史記錄，還有在問題或麻煩不適合公開討論時，在此與個人及夫婦們會面。這是詹森上次離開後的新鮮做法。霍普對自己說，他會高興的。我希望他高興。
他聽到下方傳來錫鍋的噹啷聲，還有木勺在黏土鍋里迅速攪動的沉悶聲響。是誰這麼早?是他的妻子瑞亞文嗎?還是他的媳婦愛斯滕?她是維恩的長女，在一次歡樂的婚禮上嫁給了埃文，那是多久前的事了?三年前。霍普輕笑起來。可憐的埃文，他想，我可憐的兒子，現在已經超過五十歲了，而我看上去幾乎不比詹森最初帶我從星塔下來時更老，他們全都這麼跟我說。
霍普停下來，想了一會兒詹森，想到了在星塔居住的奇蹟，在那裡和詹森一起住的人沒有人變老。就像霍普之前一樣，他們可以進入星塔，留下二十幾歲的孩子，然後出來，發現孩子們看上去比他們還老。可憐的埃文。不過也不對，變老是人生的一部分，是自然的模式。就像馬和牛一樣，人會變老，然後死去。並不是埃文可憐，而是被帶進星塔的霍普、瑞亞文以及其他人很幸運，他們幸福且受到祝福。想到詹森對天堂城所有人的善行，霍普熱淚盈眶。他懷疑自己是不是不會變老了，正當他想到這個時，他聽到樓下傳來一聲怒吼。
“不聽話，還對你父親撒謊!我生了個什麼樣的孩子!”
埃文，霍普想著，埃文發怒的對象無疑是可憐的乎姆。埃文一向都很聽話，又順從又細心。現在這個可憐人卻為自己的兒子所苦，那孩子任性、健忘又不喜歡服從。但是霍普輕笑著想起來，那男孩可比他父親有趣一萬倍。在乎姆成長的過程中，霍普常常花幾小時和他待在一起，教導他，回答他的問題，並向他問問題。聰明的孩子。
皮帶的抽打聲響起。啊，霍普想到，這可不好。他琢磨著要不要下樓，雖然他盡力不去干涉埃文養育孩子的方式，但他常常發現，他只要出現在那裡，埃文的怒氣就會緩和，而乎姆也躲開了最糟的狀況。
霍普沿著樓梯下到二樓(他自豪地想到，他的農場和畜牧場生意興隆，所以他是整個天堂城裡最先蓋了三層樓的人，還有一個地下室)，然後轉彎穿過走廊，走進乎姆自己的小房間，他的兄弟姐妹都住在別的房間。
“這個，”埃文的聲音現在又低沉又暴躁，夾雜著皮帶的呼嘯聲，“是不聽話的孩子的下場，還有這個，”皮帶又抽響了一聲，“是撒謊的孩子的下場!”
詹森歪著頭，專注地看著斯蒂波克的雙眼，“你是說，你將承諾遵守一切法律，以各種可能的方式改善殖民地，以換取我允許你教導人們——我不是上帝?”
“我現在就承諾。”
“把上帝趕下王座對你來說一定意義重大。”詹森說。
“如果真有上帝，”斯蒂波克說，“我不會反抗它，但如果有個正常人在扮演這個角色，我就要盡我所能把他打回原形。”
“哦，好吧，”詹森說，“我想這個交易非常公平。如果你能勸服他們，那也很好。不過我警告你，如果你煽動或做出暴力行為，我會賦予督察關押你的權力。一次也不行。你同意嗎?”
斯蒂波克猶豫著，然後點了點頭。“但是，如果有什麼瘋子自己想了什麼主意，那我可不要負責……”
詹森大笑起來，“這裡不是帝國，斯蒂波克。督察都很正直，他們盡力公平，而且通常都能成功。”
“現在的督察是誰?”
“霍普·諾約克。”詹森說。
“你的經紀人?”
“曾經的經紀人。不過既然我已經沒有任何收入，他那20%自然也沒了。”
詹森伸出了手，斯蒂波克握住了它，然後他們達成了協議。之後斯蒂波克笑了起來，“我真不敢相信，沒有律師和合同，就這樣達成了協議。”
“這裡不是帝國。”
“你為什麼信任我?”
“因為，”詹森說，“我有一個很傻的信念，相信我能看到人們的內心。我也看到了你的內心。”
“相當淒涼的內心，是嗎?”斯蒂波克合作地回應這個笑話。
“並不比正常情況更淒涼，”詹森笑著說，“你仍然恨我，但我相信你會遵守協議。”
“另外，”詹森補充道，“你也可以相信我會遵守協議。”
第十章
霍普·諾約克把筆放在桌上，揉了揉眼睛。他不該等到最後一刻才寫記錄，然而歷史必須被保存下來。自從第一任督察老卡波克第一日就任以來，就沒有哪個督察疏忽於記錄歷史。而霍普將這份工作完成得比他們任何一個都更徹底，這點讓他非常自豪。
一隻公雞開始報曉，接著另一隻像是回應般也打起鳴來。霍普伸出手去，輕輕推開窗欞。天仍然黑著，那一定是有人在雞舍里走動。不過也許已經凌晨了。天空亮了一點嗎?得睡了。詹森今天會來，他自言自語地咕噥著。又打了個呵欠。詹森今天到，歷史準備好了。
霍普伸了個懶腰，離開這個房間，他專門用它來做督察的工作——工作計劃、歷史記錄，還有在問題或麻煩不適合公開討論時，在此與個人及夫婦們會面。這是詹森上次離開後的新鮮做法。霍普對自己說，他會高興的。我希望他高興。
他聽到下方傳來錫鍋的噹啷聲，還有木勺在黏土鍋里迅速攪動的沉悶聲響。是誰這麼早?是他的妻子瑞亞文嗎?還是他的媳婦愛斯滕?她是維恩的長女，在一次歡樂的婚禮上嫁給了埃文，那是多久前的事了?三年前。霍普輕笑起來。可憐的埃文，他想，我可憐的兒子，現在已經超過五十歲了，而我看上去幾乎不比詹森最初帶我從星塔下來時更老，他們全都這麼跟我說。
霍普停下來，想了一會兒詹森，想到了在星塔居住的奇蹟，在那裡和詹森一起住的人沒有人變老。就像霍普之前一樣，他們可以進入星塔，留下二十幾歲的孩子，然後出來，發現孩子們看上去比他們還老。可憐的埃文。不過也不對，變老是人生的一部分，是自然的模式。就像馬和牛一樣，人會變老，然後死去。並不是埃文可憐，而是被帶進星塔的霍普、瑞亞文以及其他人很幸運，他們幸福且受到祝福。想到詹森對天堂城所有人的善行，霍普熱淚盈眶。他懷疑自己是不是不會變老了，正當他想到這個時，他聽到樓下傳來一聲怒吼。
“不聽話，還對你父親撒謊!我生了個什麼樣的孩子!”
埃文，霍普想著，埃文發怒的對象無疑是可憐的乎姆。埃文一向都很聽話，又順從又細心。現在這個可憐人卻為自己的兒子所苦，那孩子任性、健忘又不喜歡服從。但是霍普輕笑著想起來，那男孩可比他父親有趣一萬倍。在乎姆成長的過程中，霍普常常花幾小時和他待在一起，教導他，回答他的問題，並向他問問題。聰明的孩子。
皮帶的抽打聲響起。啊，霍普想到，這可不好。他琢磨著要不要下樓，雖然他盡力不去干涉埃文養育孩子的方式，但他常常發現，他只要出現在那裡，埃文的怒氣就會緩和，而乎姆也躲開了最糟的狀況。
霍普沿著樓梯下到二樓(他自豪地想到，他的農場和畜牧場生意興隆，所以他是整個天堂城裡最先蓋了三層樓的人，還有一個地下室)，然後轉彎穿過走廊，走進乎姆自己的小房間，他的兄弟姐妹都住在別的房間。
“這個，”埃文的聲音現在又低沉又暴躁，夾雜著皮帶的呼嘯聲，“是不聽話的孩子的下場，還有這個，”皮帶又抽響了一聲，“是撒謊的孩子的下場!”