第64頁
“同時，我們還要藉助一個策略——如同許多空間旅行的概念一樣——它看上去違背了常識。儘管我們要做的是從木星身邊離去，我們的第一步卻是要儘可能地接近它。
“當然，當我們利用木星大氣降低速度、以便進入環木星軌道時，我們已到過那裡。這次我們不會那麼深入——但也相差極微。
“我們的第一次點火，會升至離木衛一350，000公里的軌道，那會降低我們的速度，所以我們將向木星下墜，堪堪擦過它的大氣層。然後，當達到可能的最近點時，我們將儘可能迅速地點燃所有燃料，以增加速度將里昂列夫號彈入返回地球的軌道上。
“這個瘋狂計劃的要點是什麼呢?除非藉助複雜深奧的數理知識，否則解釋不清，但我想基本原理是顯而易見的。
“當我們讓自己落向木星巨大的引力場時，我們會獲得速度——以及能量。我所說的‘我們’，是指飛船及其所攜帶的燃料。
“而我們將在那兒點火——在木星‘重力井’的底部——所以無需再費力將燃料提升至新的高度。當我們將其從反應堆中噴出時，它將與我們分享已獲得的部分動能。間接地，我們將獲取木星的引力，加速回到地球的旅程。而我們也曾利用它的大氣減緩多餘的速度，這可是吝嗇的‘大自然母親’很少賜予我們的，兩次不同方式的利用……
“利用三次加速——發現號、列奧諾夫號和引力，列奧諾夫號將沿一條雙曲線軌道向太陽方向前進，五個月後到達地球，比其它方法至少提前了兩個月。
“你們無疑會關心發現號的命運。很明顯，我們不能如最初所計劃的，在自動控制條件下帶它回到地球。沒有燃料，那就是完全不可能的。
“但它會非常安全。它將沿一條拉長的橢圓軌道，就象是被俘獲的彗星一樣，持續地環繞木星運動。也許某一天，新的探險隊將帶著足夠的燃料與它會合，並把它帶回地球。然而，這肯定將是許多年後的事了。
“現在我們必須去為出發做準備了。還有許多工作要做，直到最後一次點火將我們送上歸途時，我們才能放鬆下來。
“儘管沒有實現所有的目標，我們也不會為將要離開感到遺憾。‘大哥’的神秘失蹤——或許是一種威脅——仍縈繞心中，但我們對此無能為力。
“我們已竭盡全力，我們將回到地球。
“我是海伍德?弗洛伊德。通話完畢。”
寥寥無幾的聽眾發出了一陣諷刺性的掌聲，而一旦這條消息到達地球，聽眾就會成百萬倍地增加。
“我並不是對你們發表講話，”弗洛伊德有點難為情，於是出言反擊，“不管怎樣，我不想讓你們聽到這個。”
“你做了你勝任的工作，海伍德，”坦婭安慰道，“我相信大家都同意你告訴地球上人們的一切。”
“不—定，”傳出一個細小的聲音，以至每個人都不得不豎起耳朵，“還有一個問題。”
瞭望台突然安靜了下來，幾周來，弗洛伊德第一次注意到主空氣供給管路輕微的震動聲，以及壁板後頗似黃蜂發出的斷斷續續的嗡嗡聲。象所有飛船一樣，列奧諾夫號充滿了通常不易察覺的聲音，人們一般很少注意到，除了在它們突然停止的時候。如果那種情況發生，最好馬上著手調查，以免出現更大的亂子。
“我沒有注意到任何問題，錢德拉，”坦婭的語調恰似暴風雨前一樣平靜，“有什麼可能呢?”
“近幾周我一直在為哈爾準備一條歷時千天飛返地球的軌道，現在所有程序都將棄之不用。”
“對此我們很抱歉，”坦婭說，“但事情既然已經變化，的確這會是好得多——”
“我不是指這個，”錢德拉說，這話激起了一波驚訝的漣漪，他還從來沒有打斷過任何人的話，更不要說坦婭。
“我們都知道哈爾對任務目標非常敏感，”他在一片期待的靜默中開口繼續說道，“現在你要求我給它一個可能導致自我毀滅的程序，的確現在的計劃將置發現號於一條穩定軌道——但如果那個警告是真的，飛船最終將會怎樣?我們不知道，當然啦——可這把我們嚇跑了。你是否考慮過哈爾對這種情況的反應?”
“你真的認為，”坦婭慢慢問道：“哈爾可能會拒絕執行命令——就象上次任務一樣?”
“這和上次情況不一樣。上次他已盡力去弄清相互牴觸的命令。”
“這次不會存在任何矛盾，情況非常明確。”
“對我們來說是的，但哈爾的一個主要指令就是維持發現號的安全，我們將試圖推翻它，在一個象哈爾這樣複雜的系統中，不可能預料所有後果。”
“我看不出這有什麼問題，”薩沙插嘴，“只要我們不告訴他存在任何危險，他就會……毫無保留地執行程序。”
“病態電腦的稱職保姆!”科諾嘟囔道。“我覺得就象身在一部B級科幻電視劇中。”錢德拉博士狠狠瞪了他一眼。
“當然，當我們利用木星大氣降低速度、以便進入環木星軌道時，我們已到過那裡。這次我們不會那麼深入——但也相差極微。
“我們的第一次點火，會升至離木衛一350，000公里的軌道，那會降低我們的速度，所以我們將向木星下墜，堪堪擦過它的大氣層。然後，當達到可能的最近點時，我們將儘可能迅速地點燃所有燃料，以增加速度將里昂列夫號彈入返回地球的軌道上。
“這個瘋狂計劃的要點是什麼呢?除非藉助複雜深奧的數理知識，否則解釋不清，但我想基本原理是顯而易見的。
“當我們讓自己落向木星巨大的引力場時，我們會獲得速度——以及能量。我所說的‘我們’，是指飛船及其所攜帶的燃料。
“而我們將在那兒點火——在木星‘重力井’的底部——所以無需再費力將燃料提升至新的高度。當我們將其從反應堆中噴出時，它將與我們分享已獲得的部分動能。間接地，我們將獲取木星的引力，加速回到地球的旅程。而我們也曾利用它的大氣減緩多餘的速度，這可是吝嗇的‘大自然母親’很少賜予我們的，兩次不同方式的利用……
“利用三次加速——發現號、列奧諾夫號和引力，列奧諾夫號將沿一條雙曲線軌道向太陽方向前進，五個月後到達地球，比其它方法至少提前了兩個月。
“你們無疑會關心發現號的命運。很明顯，我們不能如最初所計劃的，在自動控制條件下帶它回到地球。沒有燃料，那就是完全不可能的。
“但它會非常安全。它將沿一條拉長的橢圓軌道，就象是被俘獲的彗星一樣，持續地環繞木星運動。也許某一天，新的探險隊將帶著足夠的燃料與它會合，並把它帶回地球。然而，這肯定將是許多年後的事了。
“現在我們必須去為出發做準備了。還有許多工作要做，直到最後一次點火將我們送上歸途時，我們才能放鬆下來。
“儘管沒有實現所有的目標，我們也不會為將要離開感到遺憾。‘大哥’的神秘失蹤——或許是一種威脅——仍縈繞心中，但我們對此無能為力。
“我們已竭盡全力，我們將回到地球。
“我是海伍德?弗洛伊德。通話完畢。”
寥寥無幾的聽眾發出了一陣諷刺性的掌聲，而一旦這條消息到達地球，聽眾就會成百萬倍地增加。
“我並不是對你們發表講話，”弗洛伊德有點難為情，於是出言反擊，“不管怎樣，我不想讓你們聽到這個。”
“你做了你勝任的工作，海伍德，”坦婭安慰道，“我相信大家都同意你告訴地球上人們的一切。”
“不—定，”傳出一個細小的聲音，以至每個人都不得不豎起耳朵，“還有一個問題。”
瞭望台突然安靜了下來，幾周來，弗洛伊德第一次注意到主空氣供給管路輕微的震動聲，以及壁板後頗似黃蜂發出的斷斷續續的嗡嗡聲。象所有飛船一樣，列奧諾夫號充滿了通常不易察覺的聲音，人們一般很少注意到，除了在它們突然停止的時候。如果那種情況發生，最好馬上著手調查，以免出現更大的亂子。
“我沒有注意到任何問題，錢德拉，”坦婭的語調恰似暴風雨前一樣平靜，“有什麼可能呢?”
“近幾周我一直在為哈爾準備一條歷時千天飛返地球的軌道，現在所有程序都將棄之不用。”
“對此我們很抱歉，”坦婭說，“但事情既然已經變化，的確這會是好得多——”
“我不是指這個，”錢德拉說，這話激起了一波驚訝的漣漪，他還從來沒有打斷過任何人的話，更不要說坦婭。
“我們都知道哈爾對任務目標非常敏感，”他在一片期待的靜默中開口繼續說道，“現在你要求我給它一個可能導致自我毀滅的程序，的確現在的計劃將置發現號於一條穩定軌道——但如果那個警告是真的，飛船最終將會怎樣?我們不知道，當然啦——可這把我們嚇跑了。你是否考慮過哈爾對這種情況的反應?”
“你真的認為，”坦婭慢慢問道：“哈爾可能會拒絕執行命令——就象上次任務一樣?”
“這和上次情況不一樣。上次他已盡力去弄清相互牴觸的命令。”
“這次不會存在任何矛盾，情況非常明確。”
“對我們來說是的，但哈爾的一個主要指令就是維持發現號的安全，我們將試圖推翻它，在一個象哈爾這樣複雜的系統中，不可能預料所有後果。”
“我看不出這有什麼問題，”薩沙插嘴，“只要我們不告訴他存在任何危險，他就會……毫無保留地執行程序。”
“病態電腦的稱職保姆!”科諾嘟囔道。“我覺得就象身在一部B級科幻電視劇中。”錢德拉博士狠狠瞪了他一眼。