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她沒有報案。“先生，”她小心地問：“真看不出吉明會是一個恐怖分子，他很
隨和，也很禮貌。他為什麼千里迢迢地跑來MSD 過不去？”
“誰知道呢，這正是我要追查的問題。”馬丁沒有向老闆娘透露有關自殺種
子的情況，因為她也是華人。
三天前，也就是星期一的下午，吉明按照約定的時間到MSD 大樓。秘書同樣
吩咐他只有十分鐘的談話時間。吉明已經很滿意了，這十分鐘是費了很多口舌才
爭取到的。
戴斯先生很客氣地聽完他的陳述，平靜地告訴他，所有這些情況，公司駐北
京辦事處都已經匯報過了，那兒的答覆也就是公司的答覆。魔王系列商業種子的
生物安全性早已經過近十年的驗證，對此不必懷疑。中國那片死亡的小麥肯定是
其他病因，因為不是本公司的麥種，我們對此不負責任。
他的說語很平和，但吉明能感到一種巨大的壓力，這壓力來源於戴斯先生本
人以及這間巨型辦公室無言的威勢。他知道自己該知趣地告辭了，該飛到舊金山
去享受天倫之樂，妻子還在盼著呢。但想起常力鴻那雙焦灼的負罪般的眼睛，他
又硬著頭皮說：“戴斯先生，你的話我完全相信。不過，為確保萬無一失，能否
……”
戴斯不快地說：“好吧，你去技術部找麥可。鄭，由他相機處理。”
吉明感激涕零地來到技術部。麥可。鄭是一位黑頭髮的亞裔，大約四十歲，
樣子很忠厚。吉明很想問問他是中國人還是韓國人，但最終沒開口。他想在這個
比較敏感的時刻，與鄭先生套近乎沒有什麼好處。
麥可很客氣地接待了他。看來，他對這件事的根根梢梢全都了解。他很乾
脆地吩咐吉明從現場取幾株死的和活的麥株，連同根部土壤，密封好送交北京辦
事處，他們自會處理的。吉明忍不住問：“能否派一個專業人士隨我同去？我想，
你們去看看現場會更有把握。”
鄭先生抬頭看看他，言簡意賅地說：“去那兒不合適。也許會有人抓住‘MSD
派人到現場’這件事大做文章。”
吉明恍然大悟！看來，對於那片死麥是否同自殺基因有關，MSD 公司並不像
口頭上說的那樣有把握。不過他們最關心的不是自殺邪魔是否已經逃出魔瓶，而
是公司的信譽和股票行情，作為一個低級雇員，他知道自己人微言輕，說也無用。
而且還有一個最現實的危險懸在他的頭上：被解僱。他剛把妻兒弄到美國安頓好，
手頭的積蓄已經所剩無幾了。他可不敢拿自己的飯碗開玩笑，於是他猶豫片刻，
誠懇地說：“我會很快回中國去完成你的吩咐。不過我仍然斗膽建議，公司應給
予更大的重視，假如萬一……我是為公司的長遠利益考慮。”
邁克未置可否，禮貌周到地送他出門。
夜裡他同常力鴻通了電話，通報了這邊的進展。從常力鴻的語氣中還是能觸
摸到那種沉重的焦慮，尤其是他燒灼般的負罪感，陰暗的氣息甚至透過越洋電話
都能聞出來。常力鴻說這些天他發瘋般查找有關基因技術的最新情報，查到了一
篇四年前的報導（他痛恨地說，我為什麼不早早著手學一點新東西？），英國科
學家發現，某些病毒或細菌可以在植物之間“搬運”基因，它們浸入某個植物的
細胞後，在非常罕見的情況下，可以俘獲這個細胞核內的某個基因片段，當它繁
殖時，這些外來基因也能向下一代表達。等後代病毒或細菌再侵入其他植株的細
胞時，同樣在非常罕見的情況下，這些基因片段會轉移到宿主細胞中。當然，這
個過程全部完成的機率是更為罕見的，但終歸有這種可能。而且，考慮到微生物
基數的眾多及時間的漫長，這種轉移就不算罕見了。實際上，多細胞生物的出現
就是單細胞生物的基因融合的結果，甚至直到今天，動物細胞中的線粒體還具有
“外來物”的痕跡，還保持著自己獨特的DNA 結構和單獨的分裂增生方式。當然，
今天的自然界中，不同種的動植物個體之間很難雜交，這種“種間隔絕”是生物
億萬年進化中形成的保護機制。但在細胞這個層次，所有生物（動物、植物、微
生物）細胞都能極方便地雜交融合，這在試驗室里已經是司空見慣的事。
“中國科學院遺傳研究所的專家們非常懷疑死麥株中包含有自殺基因，他們
正在查證。”常力鴻苦澀地說，“至於這種基因是如何擴散到豫麥子41中的，有
人懷疑是通過小麥矮化病病毒作中介。這一點還沒有得到證實，也沒有進一步擴
大的徵兆。但是，最終結果誰敢預料呢。如果這片死亡之火燒遍大地……我是個
混蛋透頂、死有餘辜的傢伙！”
吉明滿臉發燒，他覺得這句話不該罵常力鴻而是應該罵自己。他對MSD 公司
隨和，也很禮貌。他為什麼千里迢迢地跑來MSD 過不去？”
“誰知道呢，這正是我要追查的問題。”馬丁沒有向老闆娘透露有關自殺種
子的情況，因為她也是華人。
三天前，也就是星期一的下午，吉明按照約定的時間到MSD 大樓。秘書同樣
吩咐他只有十分鐘的談話時間。吉明已經很滿意了，這十分鐘是費了很多口舌才
爭取到的。
戴斯先生很客氣地聽完他的陳述，平靜地告訴他，所有這些情況，公司駐北
京辦事處都已經匯報過了，那兒的答覆也就是公司的答覆。魔王系列商業種子的
生物安全性早已經過近十年的驗證，對此不必懷疑。中國那片死亡的小麥肯定是
其他病因，因為不是本公司的麥種，我們對此不負責任。
他的說語很平和，但吉明能感到一種巨大的壓力，這壓力來源於戴斯先生本
人以及這間巨型辦公室無言的威勢。他知道自己該知趣地告辭了，該飛到舊金山
去享受天倫之樂，妻子還在盼著呢。但想起常力鴻那雙焦灼的負罪般的眼睛，他
又硬著頭皮說：“戴斯先生，你的話我完全相信。不過，為確保萬無一失，能否
……”
戴斯不快地說：“好吧，你去技術部找麥可。鄭，由他相機處理。”
吉明感激涕零地來到技術部。麥可。鄭是一位黑頭髮的亞裔，大約四十歲，
樣子很忠厚。吉明很想問問他是中國人還是韓國人，但最終沒開口。他想在這個
比較敏感的時刻，與鄭先生套近乎沒有什麼好處。
麥可很客氣地接待了他。看來，他對這件事的根根梢梢全都了解。他很乾
脆地吩咐吉明從現場取幾株死的和活的麥株，連同根部土壤，密封好送交北京辦
事處，他們自會處理的。吉明忍不住問：“能否派一個專業人士隨我同去？我想，
你們去看看現場會更有把握。”
鄭先生抬頭看看他，言簡意賅地說：“去那兒不合適。也許會有人抓住‘MSD
派人到現場’這件事大做文章。”
吉明恍然大悟！看來，對於那片死麥是否同自殺基因有關，MSD 公司並不像
口頭上說的那樣有把握。不過他們最關心的不是自殺邪魔是否已經逃出魔瓶，而
是公司的信譽和股票行情，作為一個低級雇員，他知道自己人微言輕，說也無用。
而且還有一個最現實的危險懸在他的頭上：被解僱。他剛把妻兒弄到美國安頓好，
手頭的積蓄已經所剩無幾了。他可不敢拿自己的飯碗開玩笑，於是他猶豫片刻，
誠懇地說：“我會很快回中國去完成你的吩咐。不過我仍然斗膽建議，公司應給
予更大的重視，假如萬一……我是為公司的長遠利益考慮。”
邁克未置可否，禮貌周到地送他出門。
夜裡他同常力鴻通了電話，通報了這邊的進展。從常力鴻的語氣中還是能觸
摸到那種沉重的焦慮，尤其是他燒灼般的負罪感，陰暗的氣息甚至透過越洋電話
都能聞出來。常力鴻說這些天他發瘋般查找有關基因技術的最新情報，查到了一
篇四年前的報導（他痛恨地說，我為什麼不早早著手學一點新東西？），英國科
學家發現，某些病毒或細菌可以在植物之間“搬運”基因，它們浸入某個植物的
細胞後，在非常罕見的情況下，可以俘獲這個細胞核內的某個基因片段，當它繁
殖時，這些外來基因也能向下一代表達。等後代病毒或細菌再侵入其他植株的細
胞時，同樣在非常罕見的情況下，這些基因片段會轉移到宿主細胞中。當然，這
個過程全部完成的機率是更為罕見的，但終歸有這種可能。而且，考慮到微生物
基數的眾多及時間的漫長，這種轉移就不算罕見了。實際上，多細胞生物的出現
就是單細胞生物的基因融合的結果，甚至直到今天，動物細胞中的線粒體還具有
“外來物”的痕跡，還保持著自己獨特的DNA 結構和單獨的分裂增生方式。當然，
今天的自然界中，不同種的動植物個體之間很難雜交，這種“種間隔絕”是生物
億萬年進化中形成的保護機制。但在細胞這個層次，所有生物（動物、植物、微
生物）細胞都能極方便地雜交融合，這在試驗室里已經是司空見慣的事。
“中國科學院遺傳研究所的專家們非常懷疑死麥株中包含有自殺基因，他們
正在查證。”常力鴻苦澀地說，“至於這種基因是如何擴散到豫麥子41中的，有
人懷疑是通過小麥矮化病病毒作中介。這一點還沒有得到證實，也沒有進一步擴
大的徵兆。但是，最終結果誰敢預料呢。如果這片死亡之火燒遍大地……我是個
混蛋透頂、死有餘辜的傢伙！”
吉明滿臉發燒，他覺得這句話不該罵常力鴻而是應該罵自己。他對MSD 公司