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地說：“上次你留下這些錢，我越想越覺得收下不合適。務必請你收回。”
常力鴻的妻子耷拉著眼皮，滿臉不情願的樣子。她肯定不想失去這一千美元，
肯定在裡屋和丈夫吵過鬧過，但在大事上她拗不過丈夫。吉明知道多說無益，苦
笑著收下錢，同兩人告辭。
此後兩人的友誼基本上被凍結了，但生意上的聯繫沒有斷。因為這種性能極
優異的麥種已在中原地區打開了市場，訂貨源源不斷。吉明有時解氣地想，現在，
即使常力鴻暗地裡盡力阻撓訂貨，他也擋不住了！
到第二年的5 月，正值小麥灌漿時，吉明又接到常力鴻一個十萬火急的電話
：“立即趕來，一分鐘也不要耽誤！”吉明驚愕地問是什麼事，那邊怒氣沖沖地
說：“過來再說！”便“啪”地掛了電話。
吉明星夜趕去，一路上心神不寧。他十分信賴MSD 公司，信賴公司對魔王麥
的安全保證。但偶爾地、心血來潮地，也會綻出那麼一絲懷疑。畢竟這種“斷子
絕孫”的發明太出格了，科學史上從來沒有過，會不會……他租了一輛出租，趕
到出事的田裡。在青色的麥田裡，常力鴻默默指著一小片麥子。它們顯然與周圍
那些生機盎然的麥子不同，死亡之火已經從根部悄悄漫上去，把麥稈燒成黃黑色，
但麥穗還保持著青綠。這給人一種怪異的視覺上的痛苦。這片麥子範圍不大，只
有三間房子大小，基本上布成一個圓形。圓形區域內有一半是病麥，另一半仍在
茁壯成長。
常力鴻的臉色陰得能擰下水兒，目光深處是沉重的憂慮，甚至是恐懼。吉明
則是莫明其妙，端詳了半天，奇怪地問：“找我來幹什麼？很明顯，這片死麥不
是MSD 的魔王麥。”
“當然不是，是本地良種，豫麥41. ”
“那你十萬火急催我來幹什麼？讓我幫你向國外諮詢？沒說的，我可以……”
常力鴻焦急地打斷他：“這是種從沒見過的怪病。”他瞅瞅吉明，一字一句
地說，“去年這裡正好種過自殺麥子。”
吉明一愣，不禁失聲大笑：“你的聯想太豐富了吧。我在專業造詣上遠不如
你，但也足以做出推斷。假如——我是說假如——自殺小麥的自殺基因能夠通過
異花傳粉來擴散，傳給某幾株豫麥41號麥子，這些被傳染的麥子被收穫，貯到麥
倉里，裝上播種機，然後——有病的麥粒又恰巧播到同一塊圓形的麥田？有這種
可能嗎？”他訕笑地看著老同學。
“當然不會——但如果是通過其它途徑呢？”
“什麼途經？”
“比如，萬一自殺小麥的毒素滲透出來，正好污染了這片區域？”
“不可能，這種毒素只是一種蛋白質，它在活植株中能影響生理進程，但進
到土壤中就變成了有機物肥料，絕不會成為毀滅生命的殺手。老同學，你一定是
走火入魔了！一小片麥子的死亡很可能是其他原因造成的，你幹嗎非要和MSD 過
不去呢？”
常力鴻應聲道：“因為它的自殺特性叫人厭惡！”他恨恨地說：“自殺小麥
——這是生物界中的邪魔歪道。當然，你說了很多有力的理由，我也相信，不過
我信奉這一點；世界上沒有絕對安全的防範。既然這麼一個邪魔已經出世，總有
一天它會以某種方法逃出來興風作浪。”
“不會的……”
“你肯定不會？你是上帝這是老天爺？”常力鴻發火了，“不要說這些過天
話！老天爺也不敢把話說得這樣滿。”停停，他放緩語氣說：“我並不是說這些
麥子一定是死於自殺毒素——我巴不得這樣呢。”他苦笑道，“毒素致死並不可
怕，最多就是種過自殺小麥的麥田嘛。更怕它們是靠基因方式傳播，那樣，一個
小火星就能燒掉半個世界，就像黑死病、愛滋病一樣。”
他為這種前景打了一個寒顫。吉明沉默了一會兒說：“我這是不相信。這種
小麥已經在不少國家種過多年，從沒出過什麼意外。不過，聽你的。需要我做些
什麼？
“請你立即向MSD 公司匯報，派專家來查明此事。如果和自殺種子無關，那
我就要燒香拜佛了。否則……我就是十惡不赦的罪人。”他苦澀地說。
“沒問題。”吉明很乾脆地說，“我責無旁貸。別忘了，雖然我拿著美國綠
卡，拿著MSD 的薪水，到底這兒是我的父母之邦啊。你保護好現場，我馬上到北
京去找MSD 辦事處。”他笑著加了一句，“不過我還認為這是多慮。不服的話咱
們賭一次東道。”
常力鴻沒響應他的笑話，默默同他握手告別。吉明坐上出租，很遠還能看見
那個佝僂的半個身體浮現在麥株之上。
常力鴻的妻子耷拉著眼皮，滿臉不情願的樣子。她肯定不想失去這一千美元，
肯定在裡屋和丈夫吵過鬧過，但在大事上她拗不過丈夫。吉明知道多說無益，苦
笑著收下錢，同兩人告辭。
此後兩人的友誼基本上被凍結了，但生意上的聯繫沒有斷。因為這種性能極
優異的麥種已在中原地區打開了市場，訂貨源源不斷。吉明有時解氣地想，現在，
即使常力鴻暗地裡盡力阻撓訂貨，他也擋不住了！
到第二年的5 月，正值小麥灌漿時，吉明又接到常力鴻一個十萬火急的電話
：“立即趕來，一分鐘也不要耽誤！”吉明驚愕地問是什麼事，那邊怒氣沖沖地
說：“過來再說！”便“啪”地掛了電話。
吉明星夜趕去，一路上心神不寧。他十分信賴MSD 公司，信賴公司對魔王麥
的安全保證。但偶爾地、心血來潮地，也會綻出那麼一絲懷疑。畢竟這種“斷子
絕孫”的發明太出格了，科學史上從來沒有過，會不會……他租了一輛出租，趕
到出事的田裡。在青色的麥田裡，常力鴻默默指著一小片麥子。它們顯然與周圍
那些生機盎然的麥子不同，死亡之火已經從根部悄悄漫上去，把麥稈燒成黃黑色，
但麥穗還保持著青綠。這給人一種怪異的視覺上的痛苦。這片麥子範圍不大，只
有三間房子大小，基本上布成一個圓形。圓形區域內有一半是病麥，另一半仍在
茁壯成長。
常力鴻的臉色陰得能擰下水兒，目光深處是沉重的憂慮，甚至是恐懼。吉明
則是莫明其妙，端詳了半天，奇怪地問：“找我來幹什麼？很明顯，這片死麥不
是MSD 的魔王麥。”
“當然不是，是本地良種，豫麥41. ”
“那你十萬火急催我來幹什麼？讓我幫你向國外諮詢？沒說的，我可以……”
常力鴻焦急地打斷他：“這是種從沒見過的怪病。”他瞅瞅吉明，一字一句
地說，“去年這裡正好種過自殺麥子。”
吉明一愣，不禁失聲大笑：“你的聯想太豐富了吧。我在專業造詣上遠不如
你，但也足以做出推斷。假如——我是說假如——自殺小麥的自殺基因能夠通過
異花傳粉來擴散，傳給某幾株豫麥41號麥子，這些被傳染的麥子被收穫，貯到麥
倉里，裝上播種機，然後——有病的麥粒又恰巧播到同一塊圓形的麥田？有這種
可能嗎？”他訕笑地看著老同學。
“當然不會——但如果是通過其它途徑呢？”
“什麼途經？”
“比如，萬一自殺小麥的毒素滲透出來，正好污染了這片區域？”
“不可能，這種毒素只是一種蛋白質，它在活植株中能影響生理進程，但進
到土壤中就變成了有機物肥料，絕不會成為毀滅生命的殺手。老同學，你一定是
走火入魔了！一小片麥子的死亡很可能是其他原因造成的，你幹嗎非要和MSD 過
不去呢？”
常力鴻應聲道：“因為它的自殺特性叫人厭惡！”他恨恨地說：“自殺小麥
——這是生物界中的邪魔歪道。當然，你說了很多有力的理由，我也相信，不過
我信奉這一點；世界上沒有絕對安全的防範。既然這麼一個邪魔已經出世，總有
一天它會以某種方法逃出來興風作浪。”
“不會的……”
“你肯定不會？你是上帝這是老天爺？”常力鴻發火了，“不要說這些過天
話！老天爺也不敢把話說得這樣滿。”停停，他放緩語氣說：“我並不是說這些
麥子一定是死於自殺毒素——我巴不得這樣呢。”他苦笑道，“毒素致死並不可
怕，最多就是種過自殺小麥的麥田嘛。更怕它們是靠基因方式傳播，那樣，一個
小火星就能燒掉半個世界，就像黑死病、愛滋病一樣。”
他為這種前景打了一個寒顫。吉明沉默了一會兒說：“我這是不相信。這種
小麥已經在不少國家種過多年，從沒出過什麼意外。不過，聽你的。需要我做些
什麼？
“請你立即向MSD 公司匯報，派專家來查明此事。如果和自殺種子無關，那
我就要燒香拜佛了。否則……我就是十惡不赦的罪人。”他苦澀地說。
“沒問題。”吉明很乾脆地說，“我責無旁貸。別忘了，雖然我拿著美國綠
卡，拿著MSD 的薪水，到底這兒是我的父母之邦啊。你保護好現場，我馬上到北
京去找MSD 辦事處。”他笑著加了一句，“不過我還認為這是多慮。不服的話咱
們賭一次東道。”
常力鴻沒響應他的笑話，默默同他握手告別。吉明坐上出租，很遠還能看見
那個佝僂的半個身體浮現在麥株之上。