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司杖兵怎敢責打天王，何況不明白東王是真打還是假打，因此遲遲不願動手。此時被東王逼得不敢再拖延了，惹惱了東王，也是死路一條。只得拿了紅黑大棍，慢吞吞地走了過來，依然不敢下手。天王嚇得魂飛魄散，天王府眾官員自國舅賴漢英以下齊聲號啕大哭，再一次哀求道：
“望天父開恩，饒恕了天王這一遭，以後再不責打女官了。”
“天父”獰笑道：“秀全罪過不小，怎能輕易饒恕。”
昌輝兔死狐悲，恨不得一刀捅死了眼前這個戲弄天王的奸雄，他決心舍死保護天王，將來聯合天王來對付秀清，除了天國的心腹大患。於是也放聲哭道：“天王雖然有過，小子韋昌輝願代天王受杖，懇求天父寬赦天王，以便治理國政，將刑杖打在昌輝的身上吧，昌輝死而無怨。”
秀清本來不過嚇唬一下洪秀全，使他下次不敢擅作主張，違反自己的意願，做戲做到這個火候，差不多了。由北王出面哀求，正可乘此收場。於是瞅了昌輝一眼，說道：
“既然韋正願代秀全受杖，秀全的四十棍姑且免了，今後不得再責打女官，凡事爾若想不周全，多與爾清弟商酌才是。
爾弟秀清為國辛勞，天朝若是沒有秀清，能行嗎？”
“不能行。”
“既知不能行，以後事事與爾清弟商酌，不得自作主張，明白嗎？”
“明白了。”秀全僥倖逃脫一頓大棍，魂靈剛剛歸了竅，“天父”的訓話，只得忍氣吞聲敷衍。他瞥一眼身旁跪著的韋正，今天多虧了他，不能讓他真的代己受杖，於是懇求道：“正弟代小子受過，於心不忍，還望天父格外開恩，也免了正弟的代杖吧。”
誰知“天父”不置可否，忽然閉上眼哈欠連連，含含糊糊道：
“唔，你們好好干吧，朕去了！”
“天父”鬧了一場歸天了，東王伸了伸懶腰，睜開眼來，乍見滿屋子的人跪在地上，似乎剛醒過來，恍然大悟道：“是天父降凡過了？我怎麼一點也不知道，二哥快起來，快起來。”
東王慌忙俯身扶起了天王——沒有東王親自扶一把，他還不敢起來。
東王大搖大擺地出了天王行宮，依然擺了全副東殿儀仗，打道回府。天王和北王默默相視。北王安慰道：“二哥累了，且先進內殿養息吧。”
天王嘆口氣，點點頭道：“今天多虧你了，你也回去吧。”
兩人同時離開了金龍殿，都不敢在眾目睽睽之下傾吐心事。因為東王安插在天王府的心腹太多了，對於東王的怨憤，深深鐫刻在他們心頭。
第二十七章 五馬分屍，北王殺兄媚楊
“天父降凡”之後幾天，北王韋昌輝輕裝簡從，只帶了十名侍衛，騎馬來到翼王府，翼王大開正門迎接，笑道：“六哥怎麼轎也不坐，騎馬來了。”
昌輝笑道：“連朝陰雨，今日放晴，出來散散心。坐轎氣悶，還是騎馬爽快，老兄弟還講什麼排場！”
達開也道：“是啊，今後，平常外出是可以不用大場面了。”
兩人循夾道進了內院，昌輝道：“你那湖中的離島清靜得很，我們仍到島上品茶賞景去吧。”
達開料想北王今天行蹤詭秘，必有要事相告，便命侍女帶了一壺茶，乘畫舫來到島上。進了綠波亭，侍女斟了茶，翼王揮手命她退下，說道：
“六哥，今天出遊，恐怕未必全是為了散心吧？”
昌輝向亭外張望了一下，見四周無人，侍女已經下到船中等待，便長嘆一聲，說道：“老弟，你聽說四哥假借天父名義，要打二哥嗎？”
達開大驚道：“卻不曾聽說，那是為了什麼？”
昌輝說了經過，達開沉默了半晌，忽地豎眉怒目以拳擊桌道：“楊秀清欺人太甚！”
昌輝俯身過來輕輕說道：“我今天過來，就是和你商量這件事。上次我挨了打，你來看望，我就提出由你我二人，再加上秦日綱，三人的兵馬聯合起來包圍東王府把東王罷黜了，以根除禍患。那時你說還不到時候，因為須有天王密詔，方才師出有名，而天王不到萬不得已，是不肯輕易給我們密詔除去東王的。這一回二哥受的刺激極深極重，一定把姓楊的恨之入骨，趁熱打鐵，向他提出君臣聯合除楊，總該是時候了吧？”
達開熟思了一會，搖搖頭道：“天王幾乎挨了打，一定對楊又恨又怕，可以試探一下他的態度。不過目前關鍵還在於發動反楊的兵力，我們兩人的直屬部隊，如韋俊、韋以德、石祥禎、石鎮侖等，都在西線，留在天京的不多，秦日綱又調到安慶去了。天京城外兵馬歸東王的族弟楊輔清指揮，如果我們從城外抽調自己人進城來襲擊，這一路上風吹草動，就會被發現，怎能輕易進城？所以依小弟之見，目前除去楊秀清的時機仍不成熟。”
昌輝不耐煩道：“七弟，你思前顧後，顧慮也太多了。那末你說說看，須在什麼情況下，才能把楊秀清除掉？”
“我的意見，一要取得天王除楊密詔，二要我們兩人中有一人能脫身去京外領兵，然後突然帶兵乘夜進入天京城，包圍東王府，逼迫楊秀清下台，二者缺一不可。”