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秀清無奈，只得勉強道：“好吧，我們就從這裡分軍！”
第十五章 迫嫁西王，宣嬌痛別石達開
八月二十七日凌晨，北路先鋒軍羅大綱部五百人飽餐出發。次日，北路軍全軍續發，達開與林鳳祥率一千五百人為頭隊，中間是宣嬌的女兵隊護送家屬輜重，蕭朝貴與秦日綱率千人殿後。
榮兒死了之後，宣嬌命士兵在韋家祖墳邊上匆匆掘穴掩埋，上面豎了一塊木牌，上書“榮兒之墳”，以備達開有朝一日衣錦還鄉時重新遷葬。春娥傷心痛哭了三日，抹抹眼淚向宣嬌道：“宣姐，妹子現在無牽無累了，給我一把刀，跟了你當女兵，替榮兒報仇！”今天她也雄赳赳地挎了腰刀，與宣嬌並肩站在村頭待發。自從榮兒臨終那天一別，夫妻倆不曾再見過面，達開率隊伍經過時，回頭瞥見她倆，揮手喊道：“永安見！”宣嬌與春娥也揮手道：“永安見！”頭隊人馬急速消失在延伸向龍的羊腸小徑中了，女兵隊與家屬相繼出發，大隊人馬奔向大黎。
南路軍在楊秀清指揮下，拘集了一批小船，水陸並進，南下濛江口，準備進入潯江，前往梧州廣東另闢天地。
達開率領頭隊人馬進入藤縣之後，不斷有窮苦農民呼親喚友前來投軍，有的是拜上帝會會員。不半日便有了二三百人，行近大黎鎮時，忽又有一莊稼漢在田間放下鋤頭，帶了個十四五歲的大男孩從田頭上飛奔過來，大喊著：“等一等，我們要投軍！。達開停住腳步，等那人近前，卻是個年近三十的壯漢，粗布短褂褲，赤腳泥腿，雖是種田人，卻頗有幾分秀氣，便問道：“你想投軍？”
“是的，我等了多少日子了。”
“是啊！”那個眼睛大大虎頭虎腦的大孩子也道，“我們都把脖子望酸了，今天總算等到了。”
達開笑道：“你知道我們是什麼兵馬，你不怕投錯了主嗎？”
“不怕！兩人同時答道：“你們是拜上帝會的太平軍，是窮人的救星。我們也是入了上帝會的，我們村上還有好多人都入了會。你瞧，他們都奔過來投軍了。”
果然又有二三十人奔了過來，達開笑問道：“原來都是一家人，你叫什麼名字？識字嗎？”
壯漢道：“我叫李秀成，在書塾里做過幫工，所以識得字。”那孩子插嘴道：“秀成哥識好多字，他讀過《三國演義》，還會跟我們講長坂坡上的趙子龍哩。”
達開喜歡這個大眼睛男孩，問道：“你叫什麼名字？”
“我叫陳玉成，今年十四歲。”
“好吧，我收下你們了。”達開高興地說道：“陳玉成太小，到聖庫上去管糧食，其餘同村的人編在一起，由李秀成作兩司馬，等會兒發兵器給你們，跟我去攻打永安州，我們是太平天國天王陛下的太平軍，要把滿清皇帝揪下馬，窮人才有好日子過！”（“兩司馬”是太平軍中管轄二十五名士卒的小頭目）。
新兵們同聲歡呼：“天王萬歲！”“我們有好日子過了！”
這兩個投軍的莊稼人，想不到日後成了太平天國後期的頂樑柱，陳玉成封英王，李秀成封忠王。此時誰能料到？第二天，達開率軍翻過橫亘在面前聳入雲霄的大瑤山余脈。女兵隊宣嬌與春娥等也幫助隨軍婦女老幼翻過了大山，她們的擔子和打仗一樣艱苦。第三天，太平軍進入濛江平壩。河水汩汩，翠綠滿野。在黃村稍息之後，隊伍繼續向永安進發，半路上忽有一騎太平軍兵士從北邊疾馳而來，在馬上大呼道：“報告主將！羅將軍攻下了永安州！”——這天是閏八月初一日，離開大旺墟才不過三天！又過了五天，南路軍也掉頭向北來到了永安州，他們途中連遭清軍和團練堵截，無法南下潯江，正在進退不得的時候，忽接朝貴與達開遣人來報：“克復永安！”全軍大喜，秀全吩咐秀清急速北上。秀清威信全失，然而又無他路可走，只得怏怏下令回軍，於閏八月初六日與北路軍會師於永安州。
永安是太平軍攻下的第一座城市，能夠跳出窮山惡嶺，擺脫清軍圍攻，安安穩穩進入城市來休整兵馬補充給養，建立一些立國的軍政制度，上上下下都感到歡慰喜悅。永安城雖不大，卻得天獨厚，處在萬山夾峙的一大片綠油油的平壩之中。東西十至三十里。南北延伸近百里，而與藤縣的平壩相接，共延伸二百里。濛江從北到南貫通其中，直至潯江邊上，因此地方富饒，為太平軍從弱轉強，奠定了物質基礎。而地形險要，只要守住了南北兩頭要塞，即可封鎖清軍進攻的道路，使太平軍有可能較長時期的堅守永安。
天王進入永安後，和各軍主將都有了自己的住所，既是公館又是衙署，天王、雲山、秀清、達開、昌輝的家眷都團聚了，宣嬌因為大哥黃為政在金田起義前被平南縣惡紳王作新害死，也住到達開家中。朝貴到了永安，生活安定下來，急急於娶妻成家，因此也有了一套像樣的宅院。
天王御前會議，於會師的第二天在天王“行宮”中舉行，行宮即是原來的縣衙，大堂成了議事所。只不過把刑具和差役用的紅黑水火棍挪走，換了幾把太師椅，縣大老爺的案桌依然放在原處，蒙上一塊黃布，就算是御案了。洪秀全穿上了惟一的那件黃龍袍、眾主將們沒有官服，仍然穿著深色短褂褲，頭上各裹了一塊黃布，腳上則都是布鞋了。楊秀清和蕭朝貴仍然是赤腳，因為覺得赤腳舒服。議事之前，秀全與雲山商量過，既然建了國，二哥做了天王，各個結盟兄弟也應有個封爵。隨征的拜上帝會大小頭目，屢破強敵，也須論功封賞，才能維繫人心，所以首先就考慮封爵授官的事。楊秀清、蕭朝貴等盟弟封侯太小，都應封王。封什麼王呢，雲山想來想去，五個弟兄，要打破古代按地域封王的慣例、如楚王，趙王，那就稱東西南北王吧，還有一個就稱“翼王”。至於誰是東王，誰是南王，按理，雲山在創立拜上帝會方面功績最大，年齡又在五兄弟中居長，應封東王，可是雲山顧全大局，謙讓秀清、朝貴居前，秀全也覺得楊、蕭二人有野心，不如雲山淡泊名利，只能委屈雲山了。兩人又商量發布一道檄文，號召普天下士民，聚到太平天國旗下，推翻滿清政府，他們擬了一份草稿，那便是《奉天討胡檄》。