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在美國飛機攻擊倒霉的“龍驤號”時，由於發現了“企業號”和“薩拉托加號”航空母艦，日本人有了戰機可乘，南雲還是沾沾自喜。但是，弗萊徹作好了準備，他汲取了中途島海戰的經驗教訓，加強了空中戰鬥巡邏，53架野貓式飛機全部升空，“企業號”和“薩拉托加號”的飛行甲板上沒有一架飛機。雙方機群在距離“企業號”25海里的上空遭遇，在一場野蠻殘酷的殊死搏鬥中，唐納德·E ·魯尼恩海軍陸戰隊二級准尉擊落了兩架99式艦載俯衝轟炸機和一架零式戰鬥機，擊傷了一架99式艦載俯衝轟炸機。攻擊“龍驤號”後返航的SBD 無畏式俯衝轟炸機和TBF 復仇者式魚雷機也參加了這場戰鬥，又擊落了3 架99式艦載俯衝轟炸機。
有20多架99式艦載俯衝轟炸機突出重圍，直取“企業號”航空母艦，當它們俯衝攻擊時，“企業號”只好依靠自己的火炮及“北卡羅來納號”戰列艦和其它警戒艦隻火炮的保護。空中到處是炮彈爆炸的團團黑色硝煙和曳光彈道。有幾架俯衝轟炸機中彈爆炸；還有兩、三架敵機受傷，企圖衝撞航空母艦。一位軍官激昂地用他的11.43 毫米手槍朝著直衝下來的轟炸機射擊，直到把子彈打光。“企業號”艦長阿瑟·C ·戴維斯海軍上校發現，每隔7 秒鐘有一批99式進行俯衝。攻擊進行了4分多鐘。“企業號”中了3 顆炸彈，其中一顆穿透了飛行甲板，在士兵艙爆炸，炸死30人。有一顆炸彈擊中了右舷炮台，炸死39人。“企業號”航空母艦被烈火吞沒，但艦上的損管和消防人員幹得十分出色，不到一小時，它又重新投入戰鬥。
戰鬥結束了，雙方不分勝負。美國偵察機沒有發現“翔鶴號”和“瑞鶴號”，而日軍第二波轟炸機也沒找到目標。“薩拉托加號”兩架SBD 無畏式俯衝轟炸機離開編隊，轟炸了“千歲號”水上飛機母艦，誤認為它是一艘戰列艦，狠狠地炸傷了它。第二天上午，從亨德森機場起飛的8 架SBD 無畏式俯衝轟炸機發現了“東京快車”運輸船團，攻擊了護航的“神通號”輕巡洋艦，並使一艘大型運輸艦中彈起火。“睦月號”驅逐艦停在一邊援救挨炸受傷的運輸艦上的登陸部隊和艦員。這時，有8架B-17 轟炸機飛來，“睦月號”艦長畑野健次海軍中佐對這種高空水平轟炸機從未見過的準確轟炸滿不在乎，繼續進行著援救作業。片刻，3 顆炸彈命中了“睦月號”，把它炸沉。畑野從海里被救起後還憤憤不平地說：“連B-17也有機會逞能了。”
在東所羅門海戰中，美國人略勝一籌，日本人則損失了“龍驤號”航空母艦和一大批飛機，登陸增援受挫。一位日本軍官作了這樣的評論：“我軍奪取瓜達爾卡納爾島的計劃不可避免地半途而廢了。”然而，美軍在作戰中嚴重失誤。偵察機沒有找到“翔鶴號”和“瑞鶴號”；僅僅是由於走運，“企業號”和“薩拉托加號”才避免了遭到日本飛機的另一次攻擊，而這次攻擊很可能是一次致命的打擊。
東所羅門海戰之後的兩個月內，美日雙方都對瓜島的部隊進行增援。在航空母艦和亨德森機場飛機的掩護下，美軍連續不斷向瓜島派出了貨船隊。從拉包爾出動的日本轟炸機經常轟炸瓜島，但是美軍面臨的最大危險則是敵方潛艇。珊瑚海的東部海域以“魚雷網”聞名於世。8 月30日，“薩拉托加號”航空母艦中了魚雷，由於珍珠港的船塢擠滿了受傷待修的軍艦，不得不到美國西海岸搶修。兩周後，“黃蜂號”中了3 條魚雷，大火不止，被迫棄艦。“北卡羅來納號”戰列艦也同時受創。這些悲劇發生後，“大黃蜂號”成了美國海軍唯一在太平洋作戰的航空母艦。“東京快車”繼續趁夜向日軍據守的灘頭運送兵員和補給，並炮擊美軍陣地，爾後安全溜走。有一次，兩艘日本戰列艦炮擊了亨德森機場，機場航空汽油加油站中彈起火，著陸跑道被擊毀，還摧毀了48架飛機。到了月底，日軍有2 萬人在瓜島登陸。
尼米茲海軍上將冷靜分析了戰局，他說：“現在看來，我們未能取得瓜達爾卡納爾地區的制海權。因此，我們對島上部隊進行補給，勢必要付出重大代價。局勢並不是毫無希望，但確實很危急。”為了應付危局，尼米茲讓身體已經痊癒、急於求戰的哈爾西海軍中將取代戈姆利，擔任南太平洋海軍部隊司令，同時，托瑪斯·C·金凱德海軍少將接替了弗萊徹，負責指揮航空母艦作戰。任命哈爾西使得他將要指揮的部隊群情振奮。一位美軍軍官這樣說：“我永遠不會忘記當時的情景。那時，我們忍受著瘧疾的折磨，非常吃力地爬出了散兵坑，接著我們高興得象小羚羊那樣跑著跳著。”在華盛頓，金海軍上將說服了羅斯福總統，向西南太平洋戰役投入了更多的兵力、飛機和艦隻。
山本海軍大將認為，美國人已經招架不住，於是他調集部隊，要對瓜島美軍進行一次毀滅性打擊。日軍大規模在瓜島登陸，進攻了亨德森機場的美國海軍陸戰隊守軍，同時，派出一支由5 艘戰列艦和“翔鶴號”、“瑞鶴號”、“瑞鳳號”、“隼鷹號”4 艘航空母艦編成的機動部隊，仍在南雲海軍中將統率下到聖克魯斯群島東北海域巡航。山本給他部屬的命令很簡短：“捕捉並殲滅所羅門海區盟軍任何作戰部隊，包括任何增援部隊。”哈爾西接受了這個挑戰，他派遣“大黃蜂號”、倉促修復的“企業號”航空母艦和“南達科他號”新型戰列艦迎候敵人( “南達科他號”裝備了大批雙聯裝和四聯裝博福斯式40毫米高炮) 。10月26日黎明，一架搜索敵艦的PBY 水上飛機報告說，在這一海區有一支日本艦隊。哈爾西電令他的指揮官們：“進攻！進攻！再進攻！”
有20多架99式艦載俯衝轟炸機突出重圍，直取“企業號”航空母艦，當它們俯衝攻擊時，“企業號”只好依靠自己的火炮及“北卡羅來納號”戰列艦和其它警戒艦隻火炮的保護。空中到處是炮彈爆炸的團團黑色硝煙和曳光彈道。有幾架俯衝轟炸機中彈爆炸；還有兩、三架敵機受傷，企圖衝撞航空母艦。一位軍官激昂地用他的11.43 毫米手槍朝著直衝下來的轟炸機射擊，直到把子彈打光。“企業號”艦長阿瑟·C ·戴維斯海軍上校發現，每隔7 秒鐘有一批99式進行俯衝。攻擊進行了4分多鐘。“企業號”中了3 顆炸彈，其中一顆穿透了飛行甲板，在士兵艙爆炸，炸死30人。有一顆炸彈擊中了右舷炮台，炸死39人。“企業號”航空母艦被烈火吞沒，但艦上的損管和消防人員幹得十分出色，不到一小時，它又重新投入戰鬥。
戰鬥結束了，雙方不分勝負。美國偵察機沒有發現“翔鶴號”和“瑞鶴號”，而日軍第二波轟炸機也沒找到目標。“薩拉托加號”兩架SBD 無畏式俯衝轟炸機離開編隊，轟炸了“千歲號”水上飛機母艦，誤認為它是一艘戰列艦，狠狠地炸傷了它。第二天上午，從亨德森機場起飛的8 架SBD 無畏式俯衝轟炸機發現了“東京快車”運輸船團，攻擊了護航的“神通號”輕巡洋艦，並使一艘大型運輸艦中彈起火。“睦月號”驅逐艦停在一邊援救挨炸受傷的運輸艦上的登陸部隊和艦員。這時，有8架B-17 轟炸機飛來，“睦月號”艦長畑野健次海軍中佐對這種高空水平轟炸機從未見過的準確轟炸滿不在乎，繼續進行著援救作業。片刻，3 顆炸彈命中了“睦月號”，把它炸沉。畑野從海里被救起後還憤憤不平地說：“連B-17也有機會逞能了。”
在東所羅門海戰中，美國人略勝一籌，日本人則損失了“龍驤號”航空母艦和一大批飛機，登陸增援受挫。一位日本軍官作了這樣的評論：“我軍奪取瓜達爾卡納爾島的計劃不可避免地半途而廢了。”然而，美軍在作戰中嚴重失誤。偵察機沒有找到“翔鶴號”和“瑞鶴號”；僅僅是由於走運，“企業號”和“薩拉托加號”才避免了遭到日本飛機的另一次攻擊，而這次攻擊很可能是一次致命的打擊。
東所羅門海戰之後的兩個月內，美日雙方都對瓜島的部隊進行增援。在航空母艦和亨德森機場飛機的掩護下，美軍連續不斷向瓜島派出了貨船隊。從拉包爾出動的日本轟炸機經常轟炸瓜島，但是美軍面臨的最大危險則是敵方潛艇。珊瑚海的東部海域以“魚雷網”聞名於世。8 月30日，“薩拉托加號”航空母艦中了魚雷，由於珍珠港的船塢擠滿了受傷待修的軍艦，不得不到美國西海岸搶修。兩周後，“黃蜂號”中了3 條魚雷，大火不止，被迫棄艦。“北卡羅來納號”戰列艦也同時受創。這些悲劇發生後，“大黃蜂號”成了美國海軍唯一在太平洋作戰的航空母艦。“東京快車”繼續趁夜向日軍據守的灘頭運送兵員和補給，並炮擊美軍陣地，爾後安全溜走。有一次，兩艘日本戰列艦炮擊了亨德森機場，機場航空汽油加油站中彈起火，著陸跑道被擊毀，還摧毀了48架飛機。到了月底，日軍有2 萬人在瓜島登陸。
尼米茲海軍上將冷靜分析了戰局，他說：“現在看來，我們未能取得瓜達爾卡納爾地區的制海權。因此，我們對島上部隊進行補給，勢必要付出重大代價。局勢並不是毫無希望，但確實很危急。”為了應付危局，尼米茲讓身體已經痊癒、急於求戰的哈爾西海軍中將取代戈姆利，擔任南太平洋海軍部隊司令，同時，托瑪斯·C·金凱德海軍少將接替了弗萊徹，負責指揮航空母艦作戰。任命哈爾西使得他將要指揮的部隊群情振奮。一位美軍軍官這樣說：“我永遠不會忘記當時的情景。那時，我們忍受著瘧疾的折磨，非常吃力地爬出了散兵坑，接著我們高興得象小羚羊那樣跑著跳著。”在華盛頓，金海軍上將說服了羅斯福總統，向西南太平洋戰役投入了更多的兵力、飛機和艦隻。
山本海軍大將認為，美國人已經招架不住，於是他調集部隊，要對瓜島美軍進行一次毀滅性打擊。日軍大規模在瓜島登陸，進攻了亨德森機場的美國海軍陸戰隊守軍，同時，派出一支由5 艘戰列艦和“翔鶴號”、“瑞鶴號”、“瑞鳳號”、“隼鷹號”4 艘航空母艦編成的機動部隊，仍在南雲海軍中將統率下到聖克魯斯群島東北海域巡航。山本給他部屬的命令很簡短：“捕捉並殲滅所羅門海區盟軍任何作戰部隊，包括任何增援部隊。”哈爾西接受了這個挑戰，他派遣“大黃蜂號”、倉促修復的“企業號”航空母艦和“南達科他號”新型戰列艦迎候敵人( “南達科他號”裝備了大批雙聯裝和四聯裝博福斯式40毫米高炮) 。10月26日黎明，一架搜索敵艦的PBY 水上飛機報告說，在這一海區有一支日本艦隊。哈爾西電令他的指揮官們：“進攻！進攻！再進攻！”