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那天早晨風浪很大，綠色的海水打到航空母艦飛行甲板最前面的斜板上。杜立特帶領他的機隊起飛了。7 點25分，當他的飛機嗡嗡滑過“大黃蜂號”的飛行甲板時，甲板上人人都弄得滿身大汗，以幫助他飛上天。有一位飛行員起飛時操縱的飛機仰角太大，飛機幾乎要失速，我們差一點要把這件事記下來歸檔……
杜立特空襲完全做到了攻其不備。參加這次空襲的機組人員共有80人，除了9個人外，全都安全返回。3 人被俘後被日本人砍了頭這次空襲，共有8 名美國飛行員被俘。。但是，象對夸賈林島、威克島和南鳥島實施的打了就跑的襲擊一樣，空襲造成的損失是微不足道的。然而，這些攻擊鼓舞了美國人日益低落的士氣，使敵人對美軍的企圖捉摸不定，並為快速航空母艦戰術提供了有益的經驗。
日軍完成了“大東亞共榮圈”的占領，比他們預料的時間縮短了一半，兵力損失也比預料少的多。現在該是鞏固他們的占領地、加強防禦圈的時候，以防盟軍肯定有一天要對他們發動的進攻。但是，日本的戰略決策者們傳染上了“勝利狂”的毛病，發動了新的征服西南太平洋的戰役。他們的目的是，通過奪取紐幾內亞的莫爾茲比港、索羅門群島的圖拉吉來孤立澳大利亞。莫爾茲比港是日本人的一根肉中刺，盟軍飛機可以從這個基地對他們實施反擊，而圖拉吉是日軍奪取新喀里多尼亞和斐濟的一個中轉地區。
然而，美軍破譯了日本海軍的密碼，得知敵人正向珊瑚海派遣有3 艘航空母艦的兩支攻擊部隊。“翔鶴號”和“瑞鶴號”大型航空母艦為莫爾茲比港攻擊部隊擔負掩護任務，“祥風號”輕型航空母艦則隨圖拉吉攻擊部隊一起行動。尼米茲海軍上將調動了一切可以使用的兵力，決定以“約克城號”航空母艦為首的特混艦隊由弗蘭克·J ·弗萊徹海軍少將率領，以“列克星敦號”航空母艦為首的特混艦隊由奧布里·W ·菲奇海軍少將率領，兩支艦隊由弗萊徹統一指揮。哈爾西剛剛襲擊東京歸來，他也接到命令，帶領“企業號”和“大黃蜂號”前去與弗萊徹協同作戰。航空母艦中，“列克星敦號”和“約克城號”搭載了143 架飛機，即野貓式戰鬥機(已經得到證實，這種戰鬥機比零式戰鬥機速度慢、靈活性也差)，堅實耐用的SBD無畏式俯衝轟炸機，和性能優良的TBD 掠奪者式魚雷機。
1942年5 月3 日，即當日軍奪取了圖拉吉並在那裡建立了水上飛機基地的時候，珊瑚海海戰的序幕拉開了。第二天，“約克城號”航空母艦向灘頭陣地連續發動了三次攻擊，但戰果卻令人失望。儘管SBD 無畏式俯衝轟炸機和TBD 掠奪者式魚雷機重創了一艘驅逐艦並最終把它擊沉，還摧毀了一些小船和5 架水上飛機，但大多數日艦已經出航。接著，弗萊徹和菲奇會合，在以後的兩天裡，他們在風平浪靜的海上搜索莫爾茲比港攻擊部隊。5 月7 日，這兩支美國艦隊保持接觸。8 點15分，一架美國偵察機報告，發現“2 艘航空母艦和4 艘重巡洋艦。”弗萊徹海軍少將相信，這是日本航空母艦部隊主力，並命令“列克星敦號”和“約克城號”起飛93架飛機實施攻擊。當這些飛機快要飛抵目標的時候，美國人才發現那份電文在抄轉時出了差錯，偵察機發現的只是兩艘巡洋艦和兩艘驅逐艦。弗萊徹認定日本攻擊艦隊就在附近，決定冒險把這次攻擊繼續下去。
這次冒險是值得的。在距原定目標不遠的地點發現了“祥鳳號”輕型航空母艦。“祥風號”中了13顆炸彈和7 條魚雷，它濃煙滾滾，裂口大開，迅速沉向海底。一位好大喜功的SBD 無畏式俯衝轟炸機飛行員用無線電向“列克星敦號”報告：“報銷一艘航空母艦！”日軍截獲到“祥風號”被擊沉的這一消息，由於美國人還沒有撤離這片海域，當即命令莫爾茲比港攻擊艦隊返航。那天早晨，從“翔鶴號”和“瑞鶴號”起飛的飛機擊沉了兩艘艦船，原以為是一艘航空母艦和一艘巡洋艦5 月7日晨，從日本航空母艦起飛的搜索機報告說，在南面大約160海里的地方發現有一艘航空母艦的敵特混艦隊。從“翔鶴號”和“瑞鶴號”起飛的78架飛機，發現這支特混艦隊原來是由一艘驅逐艦護航的大型油船，並對它們進行了猛烈的攻擊。。實際上，這兩艘艦是美國的艦隊油船“尼奧肖號”和驅逐艦“西姆斯號”，日本飛行員急不可待地收拾了它們，而沒有找到就在附近的美國航空母艦。
這天傍晚，日本機動部隊這支機動部隊的編成中有“翔鶴號”、“瑞鶴號”航空母艦，2 艘重巡洋艦和8 艘驅逐艦。的指揮官高木武雄海軍中將派了27架飛機去攻擊美國的航空母艦，由於天黑，能見度又差，日機沒有找到美國軍艦。美國的空中巡邏戰鬥機由雷達導航撲向日機，擊落了其中9 架。夜空里，有幾架日本飛機錯把美國航空母艦當成了自己的母艦，有的甚至準備在“約克城號”降落。有一架成了“約克城號”航空母艦炮火的犧牲品，其餘的被趕跑。當它們在自己的航空母艦上進行夜間降落時，有11架墜入大海。這樣，27架飛機中只有6 架安全返航。
杜立特空襲完全做到了攻其不備。參加這次空襲的機組人員共有80人，除了9個人外，全都安全返回。3 人被俘後被日本人砍了頭這次空襲，共有8 名美國飛行員被俘。。但是，象對夸賈林島、威克島和南鳥島實施的打了就跑的襲擊一樣，空襲造成的損失是微不足道的。然而，這些攻擊鼓舞了美國人日益低落的士氣，使敵人對美軍的企圖捉摸不定，並為快速航空母艦戰術提供了有益的經驗。
日軍完成了“大東亞共榮圈”的占領，比他們預料的時間縮短了一半，兵力損失也比預料少的多。現在該是鞏固他們的占領地、加強防禦圈的時候，以防盟軍肯定有一天要對他們發動的進攻。但是，日本的戰略決策者們傳染上了“勝利狂”的毛病，發動了新的征服西南太平洋的戰役。他們的目的是，通過奪取紐幾內亞的莫爾茲比港、索羅門群島的圖拉吉來孤立澳大利亞。莫爾茲比港是日本人的一根肉中刺，盟軍飛機可以從這個基地對他們實施反擊，而圖拉吉是日軍奪取新喀里多尼亞和斐濟的一個中轉地區。
然而，美軍破譯了日本海軍的密碼，得知敵人正向珊瑚海派遣有3 艘航空母艦的兩支攻擊部隊。“翔鶴號”和“瑞鶴號”大型航空母艦為莫爾茲比港攻擊部隊擔負掩護任務，“祥風號”輕型航空母艦則隨圖拉吉攻擊部隊一起行動。尼米茲海軍上將調動了一切可以使用的兵力，決定以“約克城號”航空母艦為首的特混艦隊由弗蘭克·J ·弗萊徹海軍少將率領，以“列克星敦號”航空母艦為首的特混艦隊由奧布里·W ·菲奇海軍少將率領，兩支艦隊由弗萊徹統一指揮。哈爾西剛剛襲擊東京歸來，他也接到命令，帶領“企業號”和“大黃蜂號”前去與弗萊徹協同作戰。航空母艦中，“列克星敦號”和“約克城號”搭載了143 架飛機，即野貓式戰鬥機(已經得到證實，這種戰鬥機比零式戰鬥機速度慢、靈活性也差)，堅實耐用的SBD無畏式俯衝轟炸機，和性能優良的TBD 掠奪者式魚雷機。
1942年5 月3 日，即當日軍奪取了圖拉吉並在那裡建立了水上飛機基地的時候，珊瑚海海戰的序幕拉開了。第二天，“約克城號”航空母艦向灘頭陣地連續發動了三次攻擊，但戰果卻令人失望。儘管SBD 無畏式俯衝轟炸機和TBD 掠奪者式魚雷機重創了一艘驅逐艦並最終把它擊沉，還摧毀了一些小船和5 架水上飛機，但大多數日艦已經出航。接著，弗萊徹和菲奇會合，在以後的兩天裡，他們在風平浪靜的海上搜索莫爾茲比港攻擊部隊。5 月7 日，這兩支美國艦隊保持接觸。8 點15分，一架美國偵察機報告，發現“2 艘航空母艦和4 艘重巡洋艦。”弗萊徹海軍少將相信，這是日本航空母艦部隊主力，並命令“列克星敦號”和“約克城號”起飛93架飛機實施攻擊。當這些飛機快要飛抵目標的時候，美國人才發現那份電文在抄轉時出了差錯，偵察機發現的只是兩艘巡洋艦和兩艘驅逐艦。弗萊徹認定日本攻擊艦隊就在附近，決定冒險把這次攻擊繼續下去。
這次冒險是值得的。在距原定目標不遠的地點發現了“祥鳳號”輕型航空母艦。“祥風號”中了13顆炸彈和7 條魚雷，它濃煙滾滾，裂口大開，迅速沉向海底。一位好大喜功的SBD 無畏式俯衝轟炸機飛行員用無線電向“列克星敦號”報告：“報銷一艘航空母艦！”日軍截獲到“祥風號”被擊沉的這一消息，由於美國人還沒有撤離這片海域，當即命令莫爾茲比港攻擊艦隊返航。那天早晨，從“翔鶴號”和“瑞鶴號”起飛的飛機擊沉了兩艘艦船，原以為是一艘航空母艦和一艘巡洋艦5 月7日晨，從日本航空母艦起飛的搜索機報告說，在南面大約160海里的地方發現有一艘航空母艦的敵特混艦隊。從“翔鶴號”和“瑞鶴號”起飛的78架飛機，發現這支特混艦隊原來是由一艘驅逐艦護航的大型油船，並對它們進行了猛烈的攻擊。。實際上，這兩艘艦是美國的艦隊油船“尼奧肖號”和驅逐艦“西姆斯號”，日本飛行員急不可待地收拾了它們，而沒有找到就在附近的美國航空母艦。
這天傍晚，日本機動部隊這支機動部隊的編成中有“翔鶴號”、“瑞鶴號”航空母艦，2 艘重巡洋艦和8 艘驅逐艦。的指揮官高木武雄海軍中將派了27架飛機去攻擊美國的航空母艦，由於天黑，能見度又差，日機沒有找到美國軍艦。美國的空中巡邏戰鬥機由雷達導航撲向日機，擊落了其中9 架。夜空里，有幾架日本飛機錯把美國航空母艦當成了自己的母艦，有的甚至準備在“約克城號”降落。有一架成了“約克城號”航空母艦炮火的犧牲品，其餘的被趕跑。當它們在自己的航空母艦上進行夜間降落時，有11架墜入大海。這樣，27架飛機中只有6 架安全返航。