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炮”之綽號，也無法將其說服。楊度的政治才幹和雄辯能力很快就贏得了中國留學生的膺服，湖南二百餘學子投票選舉同鄉會會長，楊度得票八十二張，僅比公認的革命黨首領黃興少五張。日後，他又當選為留日學生總會館幹事長（相當於會長），可見人氣之旺。因悉心研究各國憲法及政體，楊度成了“憲政”的權威詮釋人，名聲遠播帝都北京。清光緒三十二年十二月二十七日（1906年1月21日），隨五位考察各國憲政大臣出訪的湖南老鄉熊希齡找到他，請他代五大臣撰寫東西洋各國憲政情況的文章。楊度遂將自己的政治主張與超眾文采一併傾於紙上，寫下《中國憲政大綱應吸收東西方各國之所長》和《實施憲政程序》兩篇綱領性文章。“答卷”上交後，得到了五大臣的讚賞，其精華悉收入“考察報告”中。對楊度來說，這是一次更能展示思想鋒芒與非凡文采的“殿試”，以致連住在養心殿裡的那位老婦人也暗暗饒恕了他——慈禧太后同意光緒皇帝於是年七月十三（9月1日）下詔“預備仿行憲政”，兩年後，又接受了張之洞和袁世凱的聯名保薦，傳諭：
市井有誰知國士(3)
候選郎中楊度著四品京堂候補，在憲政編查館行走。
憲政編查館，是清廷於光緒三十一年（1905年）設立的“政治體制改革研究室”，初名“考察政治館”，由軍務處的王大臣管理，至宣統年，竟由總理大臣親兼一把手。所以說，此機構雖為新設，且是以編譯和制訂新法為主要工作的務虛部門，但級別很高，算是正部級編制吶！在內憂不止、外患不已的困境中，滿清政府終於小心翼翼地走上憲政的道路。而楊度也應運而生，成為近代中華倡言憲政第一人。為籌建憲政黨，他曾與熊希齡趕往神戶，與梁啓超“熟商三日夜”，由他本人出任憲政黨幹事長。所謂立憲，亦可謂政黨政治。無多黨，何來競爭？無競爭，何談監督？無監督，何能不腐敗？因內部人事糾紛，憲政黨沒能搭建起來，他又一鼓作氣創建了“憲政講習所”，後改稱“憲政公會”，他任常務委員長，明確提出以“設立民選議院”為中心目標。清光緒三十三年（1907年）秋，楊度回到湖南為伯父楊瑞生奔喪，仍念念不忘憲政大事，他發動湘省士民入京開展國會請願運動，起草了《湖南全體人民民選議院請願書》。今天，距這篇“憲政倡議書”問世近百年之後，我認真讀著楊氏的激揚的文字，猶能感受到一股強烈的衝擊力（標點與段落由筆者所加）：
……國家者，由人民集合而成。國家之強弱，恆與人民之義務心為比例，斷未有人民不負責任而國家可以生存，亦未有人民不負責任而國家尚可立憲者也。中國人民數千年來，屈伏於專制政體之下，幾不知國家為何物，政治為何事！即其當兵、納稅，亦純出於強力之壓迫，並不知人民對於國家之職務應如是也。東西各國，人思自救，舉國一心，其忠君愛國之忱，我國人民實多遜色。然彼何以至此而我獨不然者？即純以民選議院之有無為之關鍵也！蓋有民選議院，則國家對於人民，既付以參政之權利，故政治之得失，上下同負其責，而彼此無復隔膜，且利害與共，意志自通，關係既深，觀念自切。……今惟有利用代議制度，使人民與國家發生關係，以培養其國家觀念而喚起政治思想。俾上下一心，君臣一德，然後憲政之基礎確立，富強之功效可期。否則，政府獨裁於上，人民漠視於下，國家成為孤立，君主視若路人，雖日言“立憲”亦安有濟乎？
多麼發人深省的思想啟蒙課本！與今人想像不同的是，被一個三十三歲的“執不同政見者”指著鼻子數落了一
通，並具體地教導了一頓，清王朝卻並沒惱羞成怒，反倒將這廝直接調入朝廷，讓他專管憲政的普及和實施了！國運式微，當國者首先著急啊！然而，調入中央機關的楊度，依然像流亡在異國的“反對黨”干將一樣的不“老實”，而且，利用職務之便公然“以權謀私”，到處傳播他那套憲政理論。同樣認定中國必須走憲政道路的袁世凱，曾在頤和園的外務部公所召集會議期間，請楊度前來回答官僚們的相關質詢。現在看來，這顯然是足智多謀的袁氏為楊度擺下的一個挺不錯的講壇，要讓朝中那班守舊的王公大臣們明白，“憲政”到底是怎麼回事。楊度不慌不忙地當堂回答質問，越說越勇，至後來，竟膽大包天地宣稱：
政府如不允開設民選議院，（本人）則不能為利祿羈縻，仍當出京運動各省人民專辦要求開設民選議院之事，生死禍福皆所不計，即以此拿交法部，仍當主張到底！
真是擲地有聲，響遏行雲！近百年前，楊度即有如許之見解，並有如許之勇氣，實在令人肅然起敬！楊度的政治設計方案是，儘早召開國民會議，即由國民代表們參與表決國家大事，而不再是靠紫禁城裡的極少數王公大臣跪在地上唯唯諾諾地稱“皇上聖明”來決定國運。顯然，這是資產階級國會的雛形。清末民初，不知多少精英認定“國民會議”為靈丹妙藥，仿佛這個會一開，南北就統一了，各方就同心了，中國就民主了，列強就知足了。從清末楊度開了頭，直到整個北洋時代，此“會”成了朝野人士的一個心病，無論在朝的黎元洪，還是段祺瑞；也無論是在野的孫中山，還是李大釗，當然更包括位於朝野之間的楊度，都一直在為開這麼個會而孜孜不倦地奔走，結果直到“北洋”像老嫗一樣被兇悍的新婦國民黨趕下台來，這個難產的“會”也沒能降生。雖然楊度的政治理想一直未得實現，但他的才幹卻贏得了那個時代幾位想改天民國三年（1914年），楊度著西式禮服留影。是年袁世凱任命他為參政院參政，並親授勳四位。