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“你在對我做什麼?”海特氣喘吁吁地說。
“你是一部樂器，而我則是被訓練來彈奏你的。”比加斯說，“我正在彈奏你。我把耐布中另外一些反叛者的名字告訴你吧。他們是拜克諾斯和卡胡伊特;還有迪傑蒂達，柯巴的秘書;阿布莫堅迪斯，邦耐傑的助手。就在這一刻，他們之中某個人或許正把一柄尖刀刺人你那位穆哈迪的胸膛。”海特搖著頭，發現自己說不出話來。
“我們就像兄弟。”比加斯又一次中斷那種單調的哼哼，道，“我們在同一個箱子裡長大。開始是我，然後是你。”
突然間，海特的金屬眼睛讓他感到一陣燒灼般的疼痛，讓他視線中的一切都蒙上了一層閃爍的紅色薄霧。除了這種讓他痛苦不堪的視力，他只覺得自己的其他所有感官都喪失了直接感受。他可以感受到外物，但感官與外物之間仿佛隔著一層薄薄的什麼東西，像輕飄飄的薄紗。對他來說，外界的一切都成了無意之中捲入的偶然事件，無可不無可，就連他自己的意志也只是某種說不清道不明、虛無飄渺的東西，死氣沉沉，只能起到辨識外物的作用。
絕望迸發出力量。感官之中僅存的視力穿透這層薄紗，精力高度集中，像一束熾烈的亮光，穿透了對面的比加斯。海特感到自己的眼睛可以透視侏儒：起初，他是一個受僱於人、聽命於人的智能生命;這一層面之下，是一個被貪婪所困的生物，欲望集中在那雙眼睛上——層層外殼漸次剝離，最後是一個受某種符號操縱的實體表象。
“我們是在戰場上。”比加斯說，“說出你的想法。”這個命令讓他重新找到了自己的聲音。海特說：“你不能強迫我殺害穆哈迪。”
“我曾經聽比·吉斯特姐妹會說，”比加斯道，“宇宙中沒有穩固，沒有平衡，沒有持久——沒有任何東西可以一直保持自己的形態。每一天，有時是每一小時，都會造成變化。”
海特呆呆地搖晃著腦袋。
“你以為那個愚蠢的皇帝就是我們搜尋的獵物。”比加斯說，“你對我們的特雷亞拉克斯主人理解得實在太膚淺了。宇航公會合比·吉斯特姐妹會認為我們創造的是藝術品，但實際上，我們創造的是工具。任何東西都可以成為工具——貧窮，戰爭。戰爭很有用，因為它能夠影響許多領域。它刺激社會的新陳代謝，它增強政府職能，它傳播基因種群。宇宙之中，再沒有什麼的生命力及得上戰爭。只有那些認識到戰爭的價值並且實踐它的人，才能擁有最大程度上的自由意志。”
海特用一種奇異、平板的聲音說：“奇特的思想發自你的口中，這些話幾乎使我相信宇宙是邪惡的，存在某種復仇之神。為了創造你，他們付出了什麼樣的代價?你的經歷一定是個非常精彩的故事，無疑還會有個更加精彩的結束。”
“妙極了!”比加斯得意地大笑起來，“你在反駁我——這就是說，你還有意志力，正在行使自己的自由意志。”
“你想喚醒我身上的暴力。”海特喘息著說。
比加斯一搖頭，“喚醒，是的;暴力，不對。你自己也曾說過，你接受的訓練使你相信自己的意識。我的意識則是喚醒你身體裡的那個人，鄧肯·艾德荷。”
“我是海特!”
“你是鄧肯·艾德荷，卓絕的殺手，許多女人的情人，優秀的劍客。亞崔迪家族戰場上的指揮者。鄧肯·艾德荷。”
“過去不可能被喚醒。”
“不可能?”
“從來沒有成功的先例!”
“不錯。但我們的主人拒絕承認不可能。他們總能找到合適的工具，正確的應用方法，以及適當的途徑——”
“你隱藏了你的真實意圖!你拋出這些言詞做掩護，可這些話根本毫無意義!”
“你身體裡有一個鄧肯·艾德荷。”比加斯說，“它或者服從情感的召喚，或者服從冷靜的思索。但它終究會服從的。經過對過去的鄧肯·艾德荷的一系列壓抑、揚棄之後，新的艾德荷將漸漸凸顯出來。即使是現在，它一方面畏縮不前，同時卻躍躍欲試。某種東西一直存活在你的身體裡，意識必定會聚焦於它，而你也會服從它。”
“特雷亞拉克斯人以為我還是他們的奴隸，但我——”
“安靜，奴隸!”比加斯用哀哭歌詠似的調子道。
海特閉嘴了，一動不動地呆在那裡。
“這下子，我們總算說到點子上了。”比加斯說，“我想你自己也感覺到了。這就是用來操縱你的口令……我想它們會管用的。”
海特感到汗珠從臉頰上一滴滴掉下，胸部和手臂顫抖著，可卻沒法挪動。
“有一天，”比加斯說，“皇帝會來找你。他會說：‘她走了。’他的臉上將寫滿悲傷。他將把水交給死者，這兒的人用這種說法描述流淚。而你會用我的聲音說：‘主人!哦，主人!’”
海特的下頜和喉嚨繃得緊緊的，疼痛不已。他只能勉強扭動腦袋，來回搖晃著。
“你會說，‘我從比加斯那兒帶來了一個口信。’”侏儒做了個鬼臉，“可憐的比加斯，他沒有思想……可憐的比加斯，一隻塞滿了信息的圓桶，某種供別人使用的東西……敲比加斯一下，他就會發出聲音……”
“你是一部樂器，而我則是被訓練來彈奏你的。”比加斯說，“我正在彈奏你。我把耐布中另外一些反叛者的名字告訴你吧。他們是拜克諾斯和卡胡伊特;還有迪傑蒂達，柯巴的秘書;阿布莫堅迪斯，邦耐傑的助手。就在這一刻，他們之中某個人或許正把一柄尖刀刺人你那位穆哈迪的胸膛。”海特搖著頭，發現自己說不出話來。
“我們就像兄弟。”比加斯又一次中斷那種單調的哼哼，道，“我們在同一個箱子裡長大。開始是我，然後是你。”
突然間，海特的金屬眼睛讓他感到一陣燒灼般的疼痛，讓他視線中的一切都蒙上了一層閃爍的紅色薄霧。除了這種讓他痛苦不堪的視力，他只覺得自己的其他所有感官都喪失了直接感受。他可以感受到外物，但感官與外物之間仿佛隔著一層薄薄的什麼東西，像輕飄飄的薄紗。對他來說，外界的一切都成了無意之中捲入的偶然事件，無可不無可，就連他自己的意志也只是某種說不清道不明、虛無飄渺的東西，死氣沉沉，只能起到辨識外物的作用。
絕望迸發出力量。感官之中僅存的視力穿透這層薄紗，精力高度集中，像一束熾烈的亮光，穿透了對面的比加斯。海特感到自己的眼睛可以透視侏儒：起初，他是一個受僱於人、聽命於人的智能生命;這一層面之下，是一個被貪婪所困的生物，欲望集中在那雙眼睛上——層層外殼漸次剝離，最後是一個受某種符號操縱的實體表象。
“我們是在戰場上。”比加斯說，“說出你的想法。”這個命令讓他重新找到了自己的聲音。海特說：“你不能強迫我殺害穆哈迪。”
“我曾經聽比·吉斯特姐妹會說，”比加斯道，“宇宙中沒有穩固，沒有平衡，沒有持久——沒有任何東西可以一直保持自己的形態。每一天，有時是每一小時，都會造成變化。”
海特呆呆地搖晃著腦袋。
“你以為那個愚蠢的皇帝就是我們搜尋的獵物。”比加斯說，“你對我們的特雷亞拉克斯主人理解得實在太膚淺了。宇航公會合比·吉斯特姐妹會認為我們創造的是藝術品，但實際上，我們創造的是工具。任何東西都可以成為工具——貧窮，戰爭。戰爭很有用，因為它能夠影響許多領域。它刺激社會的新陳代謝，它增強政府職能，它傳播基因種群。宇宙之中，再沒有什麼的生命力及得上戰爭。只有那些認識到戰爭的價值並且實踐它的人，才能擁有最大程度上的自由意志。”
海特用一種奇異、平板的聲音說：“奇特的思想發自你的口中，這些話幾乎使我相信宇宙是邪惡的，存在某種復仇之神。為了創造你，他們付出了什麼樣的代價?你的經歷一定是個非常精彩的故事，無疑還會有個更加精彩的結束。”
“妙極了!”比加斯得意地大笑起來，“你在反駁我——這就是說，你還有意志力，正在行使自己的自由意志。”
“你想喚醒我身上的暴力。”海特喘息著說。
比加斯一搖頭，“喚醒，是的;暴力，不對。你自己也曾說過，你接受的訓練使你相信自己的意識。我的意識則是喚醒你身體裡的那個人，鄧肯·艾德荷。”
“我是海特!”
“你是鄧肯·艾德荷，卓絕的殺手，許多女人的情人，優秀的劍客。亞崔迪家族戰場上的指揮者。鄧肯·艾德荷。”
“過去不可能被喚醒。”
“不可能?”
“從來沒有成功的先例!”
“不錯。但我們的主人拒絕承認不可能。他們總能找到合適的工具，正確的應用方法，以及適當的途徑——”
“你隱藏了你的真實意圖!你拋出這些言詞做掩護，可這些話根本毫無意義!”
“你身體裡有一個鄧肯·艾德荷。”比加斯說，“它或者服從情感的召喚，或者服從冷靜的思索。但它終究會服從的。經過對過去的鄧肯·艾德荷的一系列壓抑、揚棄之後，新的艾德荷將漸漸凸顯出來。即使是現在，它一方面畏縮不前，同時卻躍躍欲試。某種東西一直存活在你的身體裡，意識必定會聚焦於它，而你也會服從它。”
“特雷亞拉克斯人以為我還是他們的奴隸，但我——”
“安靜，奴隸!”比加斯用哀哭歌詠似的調子道。
海特閉嘴了，一動不動地呆在那裡。
“這下子，我們總算說到點子上了。”比加斯說，“我想你自己也感覺到了。這就是用來操縱你的口令……我想它們會管用的。”
海特感到汗珠從臉頰上一滴滴掉下，胸部和手臂顫抖著，可卻沒法挪動。
“有一天，”比加斯說，“皇帝會來找你。他會說：‘她走了。’他的臉上將寫滿悲傷。他將把水交給死者，這兒的人用這種說法描述流淚。而你會用我的聲音說：‘主人!哦，主人!’”
海特的下頜和喉嚨繃得緊緊的，疼痛不已。他只能勉強扭動腦袋，來回搖晃著。
“你會說，‘我從比加斯那兒帶來了一個口信。’”侏儒做了個鬼臉，“可憐的比加斯，他沒有思想……可憐的比加斯，一隻塞滿了信息的圓桶，某種供別人使用的東西……敲比加斯一下，他就會發出聲音……”