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  程咬金一見有人,使大聲喝問道: “喂,前面是什麼人,竟敢夜裡來探俺金墉的城防!”

  秦王吃了一驚,忙應道: “我乃大唐高祖次子李世民,請問您是何人?”

  程咬金一聽是李世民,便勃然大怒道: “我是你程爺爺。唐童,你來得正好,看斧!”說著舉斧便劈。

  秦王用定唐刀一架,叫道: “程王兄,我與你往日無冤,近日無讎,為何如此對我?”

  程咬金道: “在紫槿山,你那兄弟李元霸將眾王打得跪交降表,而且硬是從我們手中搶走了玉璽,我與你家怎能無仇,今日相逢,你狗命難逃!”說著又是一斧。秦王抵他不過,急忙撥馬便走。程咬金將大肚蟈蟈紅一拍,緊追不岔。秦瓊也在後面緊趕。追到一座廟裡,他們終於捉住了李世民。程咬金掄斧要劈,卻被秦瓊抓住了手,說道: “四弟,這李世民是要犯,咱怎能將他隨便殺掉。且將他交給主公,再聽候發落才是。”程咬金點頭,二人用皮帶將李世民捆在馬上,進了金墉城。

  孝密一見李世民,拍案大怒: “好你個隋煬帝的忠實走狗,今日還敢來我大魏國刺探軍情,推下去斬了!”

  徐茂功和魏徵此時卻是另外一種想法。隋朝暴政已滅,國家應該有新主儘快統一這種群雄割據的局面,以免百姓繼續遭受塗炭。但是,誰能肩此重任呢?白玉王高譚聖優柔寡斷,且又失去了頂梁玉柱雄闊海,壽州王李子通物貧力單,大元帥伍雲召又捐軀沙場,順義王孟海公性吝心窄;濟南王唐璧刻板拘泥……崗山實力雖仍居十八王之首,但隋朝降將漸多,局面很難左右,最主要是這個李密,稱王之後,日漸驕橫,貪圖享樂,實在是個扶不起來的天子。經過認真察訪,反覆比較,徐茂功認為在這諸王之中,李世民是個難得的帝才。他文韜武略兼備,雍容大度豁達,雖然被迫給煬帝做過義子,卻也沒幹過什麼壞事,不料此人落進李密之手。李密對他忌恨已久,豈能不置其於死地!所以當李世民被刀斧平向外推時,徐茂功邊喊“刀下留人”,邊出班奏道:“啟主公,李世民有罪,但罪不當殺,且他有厚恩於主公,今日殺之,恐為後人所譏。”

  李密愣了一下問道: “我與他素無干係,恩從何來?”

  徐茂功道: “昔日主公救魔王於法場,逃出揚州,隋煬帝即命李元霸飛馬相追。在路上,如果不是李世民勸住李元霸改了主意,恐主公己被李元霸殺之久矣,此恩非薄,豈能不報?!依臣之意,可將他發寄天牢,暫免一死,待日後再尋別故,殺之未遲。”

  李密尋思:此辦法也未嘗不可,反正這小子在我手中,如瓮中之鱉,隨時可殺,既然軍師出奏,何不賣個人情。於是下令,將李世民監禁天牢,緩限一年處斬。

  這一天,李密忽然得薊告急表章,說是宋義王孟海公親統大兵十萬圍困金堤,守將賈閏甫、柳周臣抵擋不住,情況萬分緊急。李密聞報,急忙親點雄兵五萬,率金墉五虎大將前往解圍。兵至金堤,賈、柳二將接入城中。剛安頓完畢,羅成即請出戰。到了這一個對期,羅成已成為天下無敵將軍,那孟海公豈是對手。羅成挺槍躍馬直衝敵陣,曹州軍馬抵擋不住,李密率大軍又一陣掩殺,只殺得曹州軍馬狼狼大敗,十萬人馬損傷大半,孟海公慌忙收抬殘兵敗將,退回曹州。

  魏軍大獲全勝,李密心中十分得意,傳旨祝捷三天,並讓修撰官寫了一道大赦令,傳喻全國。赦令曰: “頒喻金墉盤臣知悉,孤家親救金堤,賴上天之佑,馬到成功,合該賞軍澤民,赦宥罪犯。除十惡大罪外,盡行赦除。預仰朝臣悉行釋放,欽此遵依。”李密看完大赦令,忽然又想起了李世民,心想:如果這樣,不是把那小子也給放了?於是他又提筆在上面添了兩句:“滿牢罪人皆赦免,不赦天牢李世民。”

  徐茂功在金墉接到這個詔書,急忙找宰相魏徵商議:“大哥,你看這道赦旨。魏王是必加害李世民不可,你看我等該如何辦才好?”

  魏徵看了赦旨道: “等魏王回來,你我再去勸諫,舍此恐無良策。”

  徐茂功道: “諫而不聽,又該何如?”

  “以弟之見呢?”

  徐茂功沉吟道:“只有改旨…放人……。”

  “這……”魏徵心中咯噔了一下,一時竟對此策表不出個態度來。

  徐茂功此時的心情更是沉甸甸地。此舉不但關係自己和魏徵大哥的身家性命,也是關係到崗山大業的命運前途。徐茂功反剪雙手踱到窗前默默地嘹望著崗山的一山一水和正在操練的兵馬,心中不覺一陣酸楚。這裡的一草一木千軍萬馬都凝聚著他的心血,都有著四十六友的功勞,都是用鮮血和生諦按來的成果。多少年來,眾弟兄在反隋的大旗下搭血奮戰,才有今天的業績。如果用這支雄兵去統一各路反王,可能性還是很大的。但到那時,讓李密坐了天下,他比隋煬帝也好不了多少。前門走虎,後門入狼,老百姓豈不更遭殃!想到這裡,徐茂功深悔自己擇王不明之罪,讓程咬金做魔王,四明山關鍵時刻他卻溜之大吉,如果不是“黃旗之計”.崗山的兵馬在那一戰便可能損傷貽盡。後來又擁李密為主,可李密得位之後,又逐漸變得驕橫跋扈,荒淫無度。崗山以後究竟該怎麼辦,徐茂功此時也心中無數,只好走一步說一步,先救出李吐民,以觀事態發展,再作別策。徐茂功沉思了半天,轉過身來,把這種想法詳詳細細地告訴了魏徵。

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