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為了實現這個目標，技術上存在兩個大的障礙。
一個是傳送功能的限制。不管是把人類或者其他貨物送去目的地，傳送裝置總會遺留下來。量子傳輸的原理非常複雜，從某種程度上說，沒有足夠的複雜性，量子傳輸就不會發揮作用。因此，就算通過量子傳輸方式發送傳送機，還是會遺留下重要的部分。
另一個限制是動量守恆原理。將構成粒子加速到亞光速的時候，與之相等的動量必須想辦法釋放。動量是質量和速度的乘積。同一大小的動量，既有可能是質量大、速度小，也有可能是質量小、速度大，但不管哪種情況，都不適合宇宙飛行。如果要傳送的質量過大，每次傳送都會耗費極大的能量。
23世紀末到24世紀初，人類首先解決了傳送機能的限制。傳送裝置被逐段分成簡單部分，於是被傳送的部分也就不需要再保存其量子狀態。也就是說，每次傳送的時候，儘管每部分的量子狀態都會發生變化，因而無法完全復原，但因為只是簡單的機械，也就不會產生倫理問題。
然後，在24世紀中葉，動量問題的解決辦法終於也找到了。那是因為發現了負質量的緣故。所謂負質量，是波函數振幅值的平方——也就是粒子的存在概率分布——為負值的狀態。這個時候，動量始終為負值。這樣的粒子不能單獨存在，只能在與普通粒子的波函數重合的狀態下存在。通過產生負質量，便可以實現完全不具有動量的亞光速電子束。
就這樣，能夠傳送自身的發送機設計完成，轉瞬之間便在所有宇宙飛船上裝載了。星系的飛行變得非常輕鬆。通過連續的量子傳輸，宇宙飛船得以進入人類未曾抵達的領域。這是第三次技術飛躍。
量子傳輸中的乘客感覺不到時間流逝，所以宇宙飛行就好像是超光速飛行一樣。他們實際上化作電子束，剎那間出現在空間的某一點，然後再度消失，又出現在下一點。這個過程不斷重複，既觀測不到光行差，也觀測不到都卜勒效應。
要說自主發送方式的唯一缺點，那就是無法避免時間的流逝。雖然說對乘客而言往返比鄰星只需要幾天——最新技術水平是幾小時——但在地球上已經過了九年的時間。對於正經經營社會生活的人來說，九年的空白難以接受。因此，即使技術簡單，恆星間飛行依然是政府、大企業主導的調查，以及移民團的單程旅行等情況才會使用。
移民人口雖然很少，但各行星系的人口還是迎來了爆發性增長。為了經營殖民地，還是需要一定程度的人口。採取人工手段，只要一個世紀，行星系的人口便可以達到1000億的規模。
人類的居住圈瞬間擴展。當前得到確認的殖民行星係數量有146532個，未經確認的據推測是這個數字的兩倍以上。殖民行星系的數量之所以無法正確掌握，是因為相對於人類的廣泛分布，通信速度過於遲緩的緣故。使用電磁波通信只能達到光速，比如說將移民團送往距離一千光年的行星系，他們平安無事地定居下來，歷經千年實現發達文明，然而地球方面依然無從知曉這一事實，最多只是收到平安抵達的消息。
人類文明的相互交流變得困難，彼此孤立。
“……以上就是關於人類宇宙旅行的三次飛躍。”我總算回答出來了，外表雖然平靜，喉嚨卻在發乾。
“謝謝，回答得很好。”大姐微笑著說，“有些人樂見人類像這樣散播在銀河系的各個角落，減少相互交流的狀態，因為這樣能夠降低人類文明滅絕的風險，另一方面也有人擔心人類喪失統一協調性。他們認為，各殖民地開始獨立行動之後，便難以再統一協調，最終有可能引起星際紛爭。在若干行星系，具有這樣想法的勢力掌握政權，便強行要求附近的行星系統一。諷刺的是，各行星系的民眾認為，正是他們自身的行為導致星際紛爭變成現實。就我們所知，最強大的勢力是以人類發祥地——太陽係為中心的太陽系政府。據推測，他們控制的行星系約為一百到兩百個。第二大規模的是以天津四為中心的天鵝座聯盟，掌握了二十到五十個行星系。因為當前兩大勢力尚無交點，因而一般認為他們之間關係還不至於發展到直接衝突。”大姐在這裡停頓了一下，“那麼，就在人類的居住空間陷入這種不穩定膠著狀態的時候，某種能夠一舉打破這一狀態的東西被發現了。那是什麼?”
大家全都舉起手。
大姐點了坐在我附近的女學生的名。
“那就是‘門’。早在很久以前，許多文明就知道門的存在，而太陽系政府直到一千年前才終於得知，派遣遠征隊則是去年的事。”
是的，那是去年的事，那也是我第一次見到星船。那時，我痴迷於它的巨大和美麗，但從未想到會是那樣的結局。
2
“他們來了。”那一天，大姐把殖民地的所有人集中起來，宣布說，“不要違抗他們。他們並不邪惡，只是在害怕。”
大姐的話總是像謎語一樣，有時候誰都不明白意思，但沒有人敢問，因為大家都非常尊敬大姐，基本上都是原封不動地接受她說的話。不管怎麼說，大姐的年齡非常大，比這個殖民地的任何人都老。所以，她對所有事情都有非常深入的思考也不足為奇。
一個是傳送功能的限制。不管是把人類或者其他貨物送去目的地，傳送裝置總會遺留下來。量子傳輸的原理非常複雜，從某種程度上說，沒有足夠的複雜性，量子傳輸就不會發揮作用。因此，就算通過量子傳輸方式發送傳送機，還是會遺留下重要的部分。
另一個限制是動量守恆原理。將構成粒子加速到亞光速的時候，與之相等的動量必須想辦法釋放。動量是質量和速度的乘積。同一大小的動量，既有可能是質量大、速度小，也有可能是質量小、速度大，但不管哪種情況，都不適合宇宙飛行。如果要傳送的質量過大，每次傳送都會耗費極大的能量。
23世紀末到24世紀初，人類首先解決了傳送機能的限制。傳送裝置被逐段分成簡單部分，於是被傳送的部分也就不需要再保存其量子狀態。也就是說，每次傳送的時候，儘管每部分的量子狀態都會發生變化，因而無法完全復原，但因為只是簡單的機械，也就不會產生倫理問題。
然後，在24世紀中葉，動量問題的解決辦法終於也找到了。那是因為發現了負質量的緣故。所謂負質量，是波函數振幅值的平方——也就是粒子的存在概率分布——為負值的狀態。這個時候，動量始終為負值。這樣的粒子不能單獨存在，只能在與普通粒子的波函數重合的狀態下存在。通過產生負質量，便可以實現完全不具有動量的亞光速電子束。
就這樣，能夠傳送自身的發送機設計完成，轉瞬之間便在所有宇宙飛船上裝載了。星系的飛行變得非常輕鬆。通過連續的量子傳輸，宇宙飛船得以進入人類未曾抵達的領域。這是第三次技術飛躍。
量子傳輸中的乘客感覺不到時間流逝，所以宇宙飛行就好像是超光速飛行一樣。他們實際上化作電子束，剎那間出現在空間的某一點，然後再度消失，又出現在下一點。這個過程不斷重複，既觀測不到光行差，也觀測不到都卜勒效應。
要說自主發送方式的唯一缺點，那就是無法避免時間的流逝。雖然說對乘客而言往返比鄰星只需要幾天——最新技術水平是幾小時——但在地球上已經過了九年的時間。對於正經經營社會生活的人來說，九年的空白難以接受。因此，即使技術簡單，恆星間飛行依然是政府、大企業主導的調查，以及移民團的單程旅行等情況才會使用。
移民人口雖然很少，但各行星系的人口還是迎來了爆發性增長。為了經營殖民地，還是需要一定程度的人口。採取人工手段，只要一個世紀，行星系的人口便可以達到1000億的規模。
人類的居住圈瞬間擴展。當前得到確認的殖民行星係數量有146532個，未經確認的據推測是這個數字的兩倍以上。殖民行星系的數量之所以無法正確掌握，是因為相對於人類的廣泛分布，通信速度過於遲緩的緣故。使用電磁波通信只能達到光速，比如說將移民團送往距離一千光年的行星系，他們平安無事地定居下來，歷經千年實現發達文明，然而地球方面依然無從知曉這一事實，最多只是收到平安抵達的消息。
人類文明的相互交流變得困難，彼此孤立。
“……以上就是關於人類宇宙旅行的三次飛躍。”我總算回答出來了，外表雖然平靜，喉嚨卻在發乾。
“謝謝，回答得很好。”大姐微笑著說，“有些人樂見人類像這樣散播在銀河系的各個角落，減少相互交流的狀態，因為這樣能夠降低人類文明滅絕的風險，另一方面也有人擔心人類喪失統一協調性。他們認為，各殖民地開始獨立行動之後，便難以再統一協調，最終有可能引起星際紛爭。在若干行星系，具有這樣想法的勢力掌握政權，便強行要求附近的行星系統一。諷刺的是，各行星系的民眾認為，正是他們自身的行為導致星際紛爭變成現實。就我們所知，最強大的勢力是以人類發祥地——太陽係為中心的太陽系政府。據推測，他們控制的行星系約為一百到兩百個。第二大規模的是以天津四為中心的天鵝座聯盟，掌握了二十到五十個行星系。因為當前兩大勢力尚無交點，因而一般認為他們之間關係還不至於發展到直接衝突。”大姐在這裡停頓了一下，“那麼，就在人類的居住空間陷入這種不穩定膠著狀態的時候，某種能夠一舉打破這一狀態的東西被發現了。那是什麼?”
大家全都舉起手。
大姐點了坐在我附近的女學生的名。
“那就是‘門’。早在很久以前，許多文明就知道門的存在，而太陽系政府直到一千年前才終於得知，派遣遠征隊則是去年的事。”
是的，那是去年的事，那也是我第一次見到星船。那時，我痴迷於它的巨大和美麗，但從未想到會是那樣的結局。
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“他們來了。”那一天，大姐把殖民地的所有人集中起來，宣布說，“不要違抗他們。他們並不邪惡，只是在害怕。”
大姐的話總是像謎語一樣，有時候誰都不明白意思，但沒有人敢問，因為大家都非常尊敬大姐，基本上都是原封不動地接受她說的話。不管怎麼說，大姐的年齡非常大，比這個殖民地的任何人都老。所以，她對所有事情都有非常深入的思考也不足為奇。