第173頁
瑪麗娜看著地板，隨後抓住了部長的手。
“就是說，這是真的?確定蒸汽飛機已經再也無望回來了嗎?”
部長拉住了姑娘的雙手。
瑪麗娜低低地垂下了頭。
瓦西里·克里緬季耶維奇放開了瑪麗娜無力地落下的雙手，把她的頭拉過去，在姑娘的前額上吻了一下。
醫生一個人站在另一個角落裡。
“試射時，一發炮彈命中目標，另一發爆炸了。您看，這是很冒險的……但是我們仍然決定發射。馬特羅索夫的犧牲和鐳-德耳塔的毀滅——不僅對我們，對全世界部是不可挽回的損失，發射的成功與否關係到人類的命運……要冒很大的風險，艾薩克·莫伊謝耶維奇……嗯，您的右手情況如何?您的手指尖是否老是發癢?”
“是的，您看!真是荒唐。現在已經不是手指尖了，連手掌也癢得厲害……好象不是我的了……奇怪，真的!您這樣呼吸，我可實在不喜歡。您不是在呼吸，而是在喘!”
“有什麼辦法呢!”謝爾蓋耶夫嘆了口氣，“不少空氣被燃燒掉了……。
幾個軍人走進了房間。
“同志們，”部長說，“我宣布，根據政府的決定所有超遠射程炮將於今日莫斯科時間十二時正齊射。十七分鐘之後，大家都必須進入指令規定的受保護的地點。”
軍人們走出去了。
“好。”部長說道，他把手放進軍便服的衣襟里，然後在房間裡踱來踱去。
時間似乎沒有盡頭地在沉默中緩緩地消逝。
什瓦爾茨曼醫比也在房間裡踏步，老是與部長相遇。對瑪麗娜提出的幾個問題他只是默默地點點頭。
達沉重、難受的幾分鐘比度過幾年還長。
瑪麗娜站在窗前，把手帕揪來揪去。指甲里流出鮮血，手帕上血跡斑斑。
醫生發現之後，在瑪麗娜旁邊站住，教訓她似地說：“高山病的典型症狀，空氣稀薄的結果。”
姑娘幾次仔細凝視表的指針。她又象那時在答辯論文之前一樣，覺得指針不動了。只有秒針膽怯地顫抖著，痙攣地跳躍著向前移動。
部長站住了，轉身對在場的幾個人說：“同志們，政府委派負責進行齊射的委員會委員已經到齊。只有兩位委員缺席：上校莫爾尼亞和飛行員馬特羅索夫，他們在規定時間之前不能到達，因此我請委員們作好準備。”
秒針不安地跳躍著向前移動。
莫爾尼亞上校看了看天文表，對濟布科說：“到時候了!得離開這兒，進掩蔽部去。”
濟布科延富著。他不知何故目不轉睛地凝視著天空。
莫爾尼亞也勉強地向—生看了看。幾秒鐘過去了。
莫爾尼亞又看了一下天文表。隨即兩人一句話也不說，都拔腿向機場的無線電室跑去。
狂風要把他們吹倒，可是他們倆卻以均勻、輕快、訓練有素的步子跑著，這隻有運動員才能做到。
低空飛著一架雙機身飛機，它笨拙地從一個機翼翻轉到另一個機翼。
莫爾尼亞知道，無論如何得跑到無線電室去。必須及時報告!必須設法制止冒險的齊射!
螺旋槳發出的嗡嗡巨響就在頭頂上，不知為什麼響聲中還夾帶著一種古怪的不規律的間歇。
突然濟布科抓住了莫爾尼亞的一隻手。兩個人都摔倒了。巨大的蒸汽飛機呼嘯著從他們上面驚過，一下子猛地撞到機場的無線電室上。
莫爾尼亞已經向破爛不堪的飛機跑去了。他的腦海里老是沉重地想著一點：“通訊斷了……斷了……斷了!……”
有幾個人從飛機的碎片中跳出來。莫爾尼亞看到了馬特羅索夫。
上校向他撲過去並擁抱他，但一轉眼立刻又向無線電室奔去。
副駕駛員和領航員從座艙里抬出一個失去知覺的人，把他放在沙地上。
火紅色的連髦鬍子使此人的臉色更加顯得死一般的蒼白。莫爾尼亞回來了，向他俯下身去。
“這就是鐳-德耳塔，鬼給它裝上翅膀啦……”受傷的人一面遞給他一隻小盒子，一面含糊不清地說。
“同志們，”莫爾尼亞說，“離發射時間還剩十分半鐘!由於出了事故，通訊中斷了。”
“我們的無線電台也壞了。”馬特羅索夫說。
“應當預先制止冒險的齊射，免得把電能白白地全浪費掉，應當跑到那兒去，不然與中心指揮所無法取得聯繫!……”
誰也沒有回答上校。
三個人一起沿著沙地向前跑去。這是莫爾尼亞、濟布科和馬特羅索夫。
他們不象在起動場上那樣一個跟著一個，而是並排跑，頑強地、互不相讓地向前奔去。
狂風從側面向他們刮來。迫使他們不自然地傾斜著。風不時地把人摔倒，扑打著眼睛，把沙子撒進耳朵、鼻子和嘴巴。
莫爾尼亞瞥了一眼天文表，拋去斗蓬，加快了速度。他的同伴們也不落後。每跑一步，腳都深深陷入沙里，眼睛幾乎什麼看不見。嘴巴哆嗦地張開。沒什麼可供呼吸。肺眼看要翻轉過來，心臟似乎已掉落了幾塊，血液停止了循環。
“就是說，這是真的?確定蒸汽飛機已經再也無望回來了嗎?”
部長拉住了姑娘的雙手。
瑪麗娜低低地垂下了頭。
瓦西里·克里緬季耶維奇放開了瑪麗娜無力地落下的雙手，把她的頭拉過去，在姑娘的前額上吻了一下。
醫生一個人站在另一個角落裡。
“試射時，一發炮彈命中目標，另一發爆炸了。您看，這是很冒險的……但是我們仍然決定發射。馬特羅索夫的犧牲和鐳-德耳塔的毀滅——不僅對我們，對全世界部是不可挽回的損失，發射的成功與否關係到人類的命運……要冒很大的風險，艾薩克·莫伊謝耶維奇……嗯，您的右手情況如何?您的手指尖是否老是發癢?”
“是的，您看!真是荒唐。現在已經不是手指尖了，連手掌也癢得厲害……好象不是我的了……奇怪，真的!您這樣呼吸，我可實在不喜歡。您不是在呼吸，而是在喘!”
“有什麼辦法呢!”謝爾蓋耶夫嘆了口氣，“不少空氣被燃燒掉了……。
幾個軍人走進了房間。
“同志們，”部長說，“我宣布，根據政府的決定所有超遠射程炮將於今日莫斯科時間十二時正齊射。十七分鐘之後，大家都必須進入指令規定的受保護的地點。”
軍人們走出去了。
“好。”部長說道，他把手放進軍便服的衣襟里，然後在房間裡踱來踱去。
時間似乎沒有盡頭地在沉默中緩緩地消逝。
什瓦爾茨曼醫比也在房間裡踏步，老是與部長相遇。對瑪麗娜提出的幾個問題他只是默默地點點頭。
達沉重、難受的幾分鐘比度過幾年還長。
瑪麗娜站在窗前，把手帕揪來揪去。指甲里流出鮮血，手帕上血跡斑斑。
醫生發現之後，在瑪麗娜旁邊站住，教訓她似地說：“高山病的典型症狀，空氣稀薄的結果。”
姑娘幾次仔細凝視表的指針。她又象那時在答辯論文之前一樣，覺得指針不動了。只有秒針膽怯地顫抖著，痙攣地跳躍著向前移動。
部長站住了，轉身對在場的幾個人說：“同志們，政府委派負責進行齊射的委員會委員已經到齊。只有兩位委員缺席：上校莫爾尼亞和飛行員馬特羅索夫，他們在規定時間之前不能到達，因此我請委員們作好準備。”
秒針不安地跳躍著向前移動。
莫爾尼亞上校看了看天文表，對濟布科說：“到時候了!得離開這兒，進掩蔽部去。”
濟布科延富著。他不知何故目不轉睛地凝視著天空。
莫爾尼亞也勉強地向—生看了看。幾秒鐘過去了。
莫爾尼亞又看了一下天文表。隨即兩人一句話也不說，都拔腿向機場的無線電室跑去。
狂風要把他們吹倒，可是他們倆卻以均勻、輕快、訓練有素的步子跑著，這隻有運動員才能做到。
低空飛著一架雙機身飛機，它笨拙地從一個機翼翻轉到另一個機翼。
莫爾尼亞知道，無論如何得跑到無線電室去。必須及時報告!必須設法制止冒險的齊射!
螺旋槳發出的嗡嗡巨響就在頭頂上，不知為什麼響聲中還夾帶著一種古怪的不規律的間歇。
突然濟布科抓住了莫爾尼亞的一隻手。兩個人都摔倒了。巨大的蒸汽飛機呼嘯著從他們上面驚過，一下子猛地撞到機場的無線電室上。
莫爾尼亞已經向破爛不堪的飛機跑去了。他的腦海里老是沉重地想著一點：“通訊斷了……斷了……斷了!……”
有幾個人從飛機的碎片中跳出來。莫爾尼亞看到了馬特羅索夫。
上校向他撲過去並擁抱他，但一轉眼立刻又向無線電室奔去。
副駕駛員和領航員從座艙里抬出一個失去知覺的人，把他放在沙地上。
火紅色的連髦鬍子使此人的臉色更加顯得死一般的蒼白。莫爾尼亞回來了，向他俯下身去。
“這就是鐳-德耳塔，鬼給它裝上翅膀啦……”受傷的人一面遞給他一隻小盒子，一面含糊不清地說。
“同志們，”莫爾尼亞說，“離發射時間還剩十分半鐘!由於出了事故，通訊中斷了。”
“我們的無線電台也壞了。”馬特羅索夫說。
“應當預先制止冒險的齊射，免得把電能白白地全浪費掉，應當跑到那兒去，不然與中心指揮所無法取得聯繫!……”
誰也沒有回答上校。
三個人一起沿著沙地向前跑去。這是莫爾尼亞、濟布科和馬特羅索夫。
他們不象在起動場上那樣一個跟著一個，而是並排跑，頑強地、互不相讓地向前奔去。
狂風從側面向他們刮來。迫使他們不自然地傾斜著。風不時地把人摔倒，扑打著眼睛，把沙子撒進耳朵、鼻子和嘴巴。
莫爾尼亞瞥了一眼天文表，拋去斗蓬，加快了速度。他的同伴們也不落後。每跑一步，腳都深深陷入沙里，眼睛幾乎什麼看不見。嘴巴哆嗦地張開。沒什麼可供呼吸。肺眼看要翻轉過來，心臟似乎已掉落了幾塊，血液停止了循環。