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未有的熾烈光芒，電子激起的氖氣射出刺眼的光芒，泛著層層光波。
上方，西沉的太陽發射出最後幾束光芒，將低雲染成了一片淡彩火焰
的雲冪。
距離瑞秋的最後一次生日慶典只剩下三分鐘不到了。索爾知道，
即便領事的飛船現在抵達，他也來不及登船，更來不及將孩子送入冰
凍沉眠。
他也不想這麼做。
索爾慢慢地爬上通往獅身人面像的階梯，心中料想著二十六標準
年以前，瑞秋也同樣走過這條路，從沒想到在那黑暗的墓穴中等待著
她的，竟是這樣的命運。
他在最後一級台階上稍作停歇，深吸一口氣。現在已經可以明顯
地感覺到太陽射來的光線，它充滿了天空，似乎要引燃獅身人面像的
雙翼和上部物體。墳墓自身似乎在散發著它儲積的光能，就像希伯倫
沙漠中的岩石，多年以前索爾曾經在那的荒漠中漫步，尋找啟示，卻
只找到了憂愁。空氣也微微地閃著光，風聲漸起，將砂粒吹過山谷地
面，復又溫和下來。
索爾在頂級石階上單膝跪下，脫下瑞秋身上裹著的毛毯，直到孩
子只穿著柔軟的棉布嬰兒服。襁褓。
瑞秋在他的手中扭動著身子。她的臉頰發紫，十分光滑，那一雙
小手紅紅的，用力握拳，又放開。索爾的記憶中，當醫生把那個嬰孩
遞給索爾的時候，她就完全是這樣的，他當時也是像現在這樣注視著
他新生的女兒，然後把她抱上薩萊的腹部，讓做母親的也能好好看看。
“啊，上帝呀。”索爾吸了口氣，又垂下另一條腿，現在是真正的
跪下了。
整個山谷都搖撼起來，仿佛是地震的顫動。索爾能夠模模糊糊地
聽到南部遙遠之地傳來的持續不斷的爆炸聲。但是現在，更為攥人心
慮的是從獅身人面像中射出的駭人光線。索爾身後的影子遠遠地拖在
階梯之上，延伸過整個山谷地面，足有五十米長，隨著墳墓的搏動和
光芒的振顫，也在不住跳躍。索爾眼角的餘光瞥見其餘的墳墓也亮起
輝煌的光芒——如同巨大而結構複雜的原子反應堆熔毀前的最後幾秒
鍾。
獅身人面像的入口律動著藍光，然後變成紫羅蘭色，最後變成慘
白。獅身人面像之後，光陰冢山谷上方的高原壁牆之上，一棵難以置
信的巨樹閃著微光出現了，那巨大的樹幹和尖利的鋼鐵樹枝刺穿發光
的雲層，直通其上。索爾飛快地瞥了一眼，望見那些三米長的荊棘和
上面掛著的可怖果實，然後他又看回獅身人面像的入口。
不知何處，風聲怒號，雷聲隆隆。某個地方，朱紅色的塵霧像干
燥的血幕飄揚起來，映照在墓群可怕的白光之下。不知什麼地方，眾
人大聲呼號，齊聲尖叫。
索爾不去理會這一切。他的雙眼只顧看著他女兒的臉，還有她身
後遠處。現在，有個影子塞滿了墓群閃光的人口。
伯勞出現了。這怪物不得不低下頭，它那三米高的身軀和鐵刃才
堪堪掃過門頂。它走上獅身人面像的頂層走廊，朝前行進，這半生物
半雕塑的東西，每跨一步，都伴隨著夢魘中那可怖的沉著。
漸逝的天光在怪物的甲冑上泛起波紋，如瀑布一般淌下弧形的胸
甲，流向鋼鐵荊棘，在每一個關節上冒出的指刃和柳葉刀上閃耀。索
爾把瑞秋抱在胸前，直直地望進伯勞眼睛的千面紅色熔爐。日落淡入
了索爾不斷重現的夢中那血紅的光芒。
伯勞的頭微微轉了轉，毫無摩擦地轉了個圓周，向右旋轉九十度，
向左旋轉九十度，好像這怪物在環視它的領地。
然後它向前走了三步，停在索爾面前不到兩米的地方。怪物的四
只手臂扭曲著舉起來，指刃舒展。索爾緊緊地抱著瑞秋。她的皮膚濕
潤了，她的臉龐因為出生時的吃力而發青發紫。只剩下幾秒了。她的
雙眼向著不同的方向轉動，似乎要努力看清索爾。
答應他，爸爸。索爾記起了夢。
伯勞的頭低了下來，直到那恐怖的頭罩之下，紅寶石的雙眼死死
盯住了索爾和他的孩子。它水銀的下顎略微分開，露出裡面一層層一
排排的鋼鐵鋸齒。四隻手伸到前頭，金屬手掌朝上平攤，停在了索爾
面前半米的地方。
答應他，爸爸。索爾記起了夢，記起了他女兒的擁抱，他意識到，
在最後——當其餘的一切都灰飛煙滅——對於所愛之人的忠誠是我們
能夠帶入墳墓的唯一東西。信任——真正的信任——便是那種愛的托
付。
索爾舉起他新生垂死的孩子——幾秒鐘大的孩子，現在正以她最
初和最後的呼吸啼哭著——把她遞給了伯勞。
失卻了她微弱的重量，索爾當頭感到一陣眩暈。
伯勞舉起瑞秋，向後退去，光芒包容了它。
獅身人面像背後，荊棘樹停止了閃光，進入頗合時宜的狀態，視