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套，向她衝去。
莫尼塔沒有任何逃跑的舉動。她望著他衝過十步的距離;低下頭，
緊緻裝甲呼嘯著改變了聚合體的晶狀排列，卡薩德也一同在尖嘯。她
垂下雙臂，迎接他的衝鋒。
卡薩德的速度與重量撞倒了莫尼塔，他倆一起滾到地上，卡薩德
極力將戴著鐵手套的雙手扣上她的咽喉，但莫尼塔緊緊握住他的手腕，
就像老虎鉗一般夾住了他，兩人抱在一起滾過登陸台，到了平台邊緣。
卡薩德翻到她上方，試圖藉助重力發動攻擊，他伸直雙臂，手套上的
刀刃彈出，手指彎曲，一副要殺人的架式。他的左腿懸在空中，腳下
六十米下是黑暗的地面。
“你為什麼想殺我?”莫尼塔低聲問，翻身側到一邊，兩人一同滾
下平台。
卡薩德尖叫著一甩頭，護目鏡垂了下來。他們從空中翻滾而下，
雙腿以剪刀腳姿勢死死夾住對方的身體，卡薩德的手腕被她狠命扣住，
動彈不得。突然間，時間似乎慢了下來，直到他們緩緩地降落，空氣
從卡薩德身邊掠過，猶如一張毯子慢慢蒙過他的臉頰。然後時間又加
速，變回正常：此時他們的下落還有最後十米。卡薩德尖叫著，想像
出合適的標誌，好讓他的緊緻裝甲變得剛硬，然後就是可怕的撞擊。
費德曼·卡薩德從血紅的深淵掙扎著浮上意識的表面，知道他們
撞上地面後僅僅過了一兩秒鐘。他搖搖晃晃地站起身來。莫尼塔也在
緩緩地起身，她單膝跪地，望著釉質地面上被他們的墜落砸出的坑。
卡薩德把能量集中到束裝腿部的伺服系統，全力向她的頭部踢去。
莫尼塔躲過這一擊，順勢抓住他的腿，扭轉過去，把他扔向三米
厚的結實水晶牆，他撞碎牆壁，滾進外面夜色下的沙漠。莫尼塔摸摸
脖子，臉上流動著水銀的光澤，然後跟著他走了出去。
卡薩德掀起破碎的護目鏡，取下頭盔。狂風攪亂了他黑色的短髮，
沙粒搓著他的臉頰。他跪起身，然後站了起來。束裝衣領上的信號裝
置閃爍著紅色光芒，警告他最後的蓄儲能量即將耗盡。卡薩德沒有理
會這些警告;對接下來的幾秒鐘而言，那些能量已經足夠了……接下
來就要一決勝負。
“不管在我的將來……你的過去發生了什麼，”莫尼塔說，“我沒
有變。我不是大哀之君。他——”
兩人相隔三米，卡薩德一躍而過，落在莫尼塔身後，右手那致命
的刀刃環籠成弧形，穿破音障，掌緣收緊，尖銳得如同最鋒利的碳一
碳壓電絲。
莫尼塔沒有蹲下身子，也沒有試圖格擋他的攻擊。卡薩德的鐵手
套一把勒住了她的脖子下部，力道足以切斷一棵樹，或者刺人岩石半
米深。在布雷西亞首都白金敏寺的肉搏戰中，卡薩德就曾這樣迅速地
解決掉一名驅逐者上校——他的鐵手套刺穿了緊緻裝甲、頭盔、身體
能量場、骨肉，毫不遲疑——那人在死神最後帶走他之前，還足足瞪
了自己的屍體二十秒。
卡薩德的攻擊擊中了她，但手套在水銀般的擬膚束裝表面來了個
急停。莫尼塔晃都沒晃一下，也沒有反擊。卡薩德感覺到手臂變得麻
木，同時束裝的能量在急劇下降，肩膀肌肉劇烈地絞痛。他搖搖晃晃
地朝後退，手臂無力地耷拉在身旁，束裝的能量急速消失，猶如鮮血
正從傷口湧出。
“你不聽我的，”莫尼塔說。她向前邁步，抓住卡薩德戰鬥裝甲的
前襟，將他朝翡翠塋的方向丟出二十米。
卡薩德重重地摔在地上，緊緻裝甲硬挺起來，但殘餘能量不足，
只吸收了一部分衝擊力。他用左臂保護了臉和脖子，但很快裝甲鎖緊，
手臂也無用地彎垂到身下。
莫尼塔跳過二十米，在他身邊蹲下，單手將他舉向空中，另一隻
手抓住緊緻裝甲，從前面一把撕開他的戰鬥裝甲，撕裂了兩百層微纖
絲和最後一層聚合布。她輕輕給了他一巴掌，幾乎有點懶洋洋。卡薩
德的腦袋偏向一邊，幾近休克。風沙敲擊著他胸腹赤裸的皮肉。
莫尼塔撕下剩餘的裝甲，撕下生物傳感器和回饋裝置。她抓住這
名赤裸男子的上臂，搖晃著他。卡薩德嘗到了血的味道，紅色斑點在
他的視野中游移。
“我們何苦為敵。”她輕聲說。
“你先……朝我……開槍。”
“只是想測試你的反應，又不是想殺你。”她的雙唇在水銀般的網
膜下自然地移動著。她又給了他一巴掌，卡薩德往空中飛出兩米，摔
在一座沙丘上，繼而在冰冷的沙粒中朝底部滾去。空氣中滿是數以萬
計的各色斑點——血、沙、彩色光芒的輪轉焰火。卡薩德翻過身，掙
扎著跪起，手指麻木地曲成爪狀，拼命抓住流動的沙子。