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並且還能給驅逐者游群來上致命一擊。現在是怎麼回事，元帥?”
納西塔完全站直身子——他比莫泊閣高，但依然比環網平均身高
要矮——然後將視線轉向悅石。“執行官大人，我已經解釋過，出現了
變故，我們得修正作戰計劃。我能重新開始簡報嗎?”
梅伊娜·悅石雙肘支在桌子上，右手托腮，兩支手指抵著臉頰，
另兩支蜷在顎下，拇指依著下頜，看樣子是注意力有點不集中了。“元
帥，”她和藹地說，“雖然我相信你不應該迴避科爾謝夫議員的問題，
但我認為，你在這次及前幾次的簡報中為我們勾勒的情勢已經回答了
這個問題。”她轉身看著科爾謝夫。“加布里爾，我們的估算有誤。就
算軍部投入全部兵力，我們最好的情況也是陷入僵局。驅逐者比我們
想像的更為卑鄙、強盛，人數也更為眾多。”她又將倦怠的目光轉向納
西塔。“元帥，你們還需要多少艦船?”
納西塔吸了口氣，顯然在簡報開始後這麼快就被問到這樣的問題
讓他感到很泄氣。他朝莫泊閣和其他的聯合領袖瞥了一眼，然後雙手
下垂緊握，像是葬禮主持的姿勢。“兩百艘戰艦，”他說，“至少兩百
艘。這是最小數額。”
議室上下一陣騷動。我從畫作上抬起頭來。除了悅石，每個人都
在竊竊私語，不然就是動來動去。過了一會兒我才弄明白。
整個軍部太空戰艦隊的艦船數量還不足六百。當然每一艘都貴得
驚人——修造一兩艘星際大型軍艦已經非常吃力，要支付起更多軍艦
的開支，能辦到的星球經濟實在寥寥可數，甚至幾艘裝載霍金驅動的
火炬艦船就可能令一顆殖民星球破產。它們當中每一艘都極為強大：
一艘攻擊航母可以摧毀一顆行星，一隊巡洋艦和迴旋驅逐艦可以摧毀
一顆恆星。可以想像，已經聚集在海伯利安星系的霸主飛船足以摧毀
環網大部分星系(如果通過無線電導引穿過軍部大型遠距傳輸矩陣)。
納西塔要求的這種戰艦，在一個世紀以前，只用了不足五十艘，就摧
毀了格列儂高的艦隊，並永遠鎮壓了兵變。
但是在納西塔請求背後真正的問題，是要將霸主艦隊的三分之二
同時投入海伯利安星系。我能感覺到不安像電流一樣流過這些政治家
和決策者。
來自復興之矢的李秀議員清了清嗓子。“元帥，我們以前從沒有如
此集中過艦隊火力，是吧?”
納西塔平穩地轉過頭來，就好像他的脖子是個軸承。那副板著的
面孔也沒有絲毫緩和。“我們以前從沒有為了霸主的前途致力於如此重
要的艦隊行動，李秀議員。”
“是的，我明白這點，”李秀說，“但我想問，這對環網別處的防
御會有什麼影響。這難道不是令人膽寒的賭博麼?”
納西塔咕噥了一聲，他身後廣闊空間裡的圖標旋轉起來，泛起迷
霧，然後結合到一起，一幅從黃道平面上方攝下的銀河系圖景出現在
我們眼前，美得令人心悸;角度突變，我們似乎正在以快得令人眩暈
的速度朝一條旋臂衝去，直到藍色網格的遠距傳輸網近在眼前。霸主，
這顆不規則金色核子的尖頂和偽足延伸入保護體的綠色光輪。環網的
外形看起來雜亂無章，在銀河系壯美的恢宏面前更是相形見絀……這
些印象確實是現實的精確反映。
突然間，圖表改變了，環網和殖民星球變成了天地萬物，另外翅
有些排成水花狀的幾百顆星球，讓我們明白，這是張透視圖。
“這些代表當下我們艦隊成員的位置，”納西塔元帥說。在金色和
綠色之間及遠處，出現了幾百顆密集的橙色斑點;最為富集的部分圍
繞著一顆遙遠的保護體星球，我終於後知後覺地認出來，那就是海作
利安。
“這些是驅逐者游群最近的測繪圖。”十多條紅線出現了，矢量標
記和藍移尾跡顯示了航行的方向。即使從這個比例看來，游群也沒有
一條矢量切斷霸主的領空，但是游群——達一大群——似乎已經繞彎
進入了海伯利安星系。
我注意到游群箭矢頻繁地在軍部太空部署處折回，除了基地和諸
如茂伊約、布雷西亞、庫姆一利雅得之類棘手的星球附近的束群。
“元帥，”悅石說著，打斷了他尚未開始的關於部署的描述，“我
想，你已經考慮到了艦隊反應時間應該會給我們邊境的其它某些地點
帶來威脅。”
納西塔板著的臉抽動了一下，也許是想笑。他的聲音中帶著不容
爭辯的意味。“是的，執行官大人。如果您注意到除了位於海伯利安的
這個游群以外，這裡有個最近的……”視野中一片金色雲層之上的紅