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一名軍人搖了搖頭。
悅石臉上笑意未減。“那麼對於戰爭，你有何高見呢?”她問我，
“對於我們試圖從野蠻人驅逐者手中拯救海伯利安，你有何看法?”
“這很愚蠢。”我說。
屋子變得寂靜異常。當下全局進行的實時民意測驗顯示，有百分
之九十八的民眾支持執行長悅石宣戰的決定，不願意把殖民星球
海伯利安割讓給驅逐者。悅石的政治前途也完全仰仗這一衝突的直接
結果。屋裡的男男女女都對政策制定、作出侵略決定和後勤執行起著
至關重要的作用。沉默逐漸蔓延。
“為何愚蠢?”悅石柔聲問道。
我右手打了個手勢。“自從七個世紀前建立政權以來，霸主從來沒
有進入過戰爭狀態，”我說，“以這種方式來測驗它的基礎是否穩固，
無疑很愚蠢。”
“沒有進入過戰爭狀態!”莫泊閣將軍大叫道。他巨大的雙手握住
自己的膝蓋。“那麼你究竟把格列儂高叛亂稱作是什麼?”
“叛亂，”我說，“兵變。警察行動①。”
科爾謝夫議員笑了，露出一嘴白牙，但是這表情里沒有一點高興
的意味。他來自盧瑟斯，肌肉看起來比任何男人都更要發達。“那是次
艦隊行動，”他說道，“死了五十萬人，軍部兩個師陷入了一年多的戰
爭。這只是警察行動嗎，孩子?”
我什麼都沒說。
李·亨特清了清喉嚨，記錄上說，這個年長的人是悅石最心腹的
助手，他看起來相當清瘦矍鑠。②“但是賽文先生所說的很有意思。先
生，你認為這場……啊……衝突和格列儂高戰爭之間有什麼區別?”
“格列儂高曾經當過軍部官員，”我說，意識到自己在說廢話，而
驅逐者在幾百年以來都是一個不為人知的群體。叛亂軍的軍力是為我
①警察行動：未經正式宣戰而採取的局部軍事行動。
②李·亨特(Leigh Hunt)：歷史上確有其人。英國詩人，也是濟慈的好友。
們明確知曉的，他們的潛力也可以輕易計量;而驅逐者游群早自大流
亡伊始就遷到了環網之外，相反，格列儂高一直在保護體內逗留，襲
擊那些距離環網不超過兩個月時間債的星球，而海伯利安距離帕瓦蒂
這個最近的網內集結地也有三年之遠。”
“你以為我們沒有想過這些?”莫泊閣將軍問道。“那麼布雷西亞
之戰呢?我們已經在那裡和驅逐者交過手了。那可不是……叛亂。”
“請安靜，”李·亨特說，“賽文先生，請繼續。”
我又聳了聳肩。 “最主要的區別是，在此次事件中，我們所要對付
的是海伯利安。”我說。
李秀議員——在場的一名女性——點了點頭，似乎已經完全明了
我的意思。“你害怕伯勞，”她說，“你皈依末日救贖教派麼?”
“不，”我說，“我不是伯勞教會的成員。”
“那你是什麼人?”莫泊閣問道。
“我是個藝術家。”我撒了謊。
李·亨特笑了，他轉向悅石。“我同意我們需要這個視角，來保持
清醒，執行官大人，”他說著，朝窗戶做了個手勢，於是全息影像顯現
出依舊在鼓掌的人群，“但是我們的藝術家朋友提出他必要的觀點時，
它們早已被充分審視和度量。”
科爾謝夫議員清了清嗓子。“在我們刻意要忽略某些顯而易見的事
實的時候，偏偏又把它們提出來，我可不喜歡這樣。但是這位…一先
生……有沒有合適的安全許可，證明他能夠在場參與這樣的討論?”
悅石點點頭，又露出了她的經典微笑，眾多漫畫家都曾試圖記錄
下這樣的笑容。“賽文先生受藝術部的派遣，在接下來的幾天乃至幾周
為我描畫系列畫像。我想，他們的理由是，這些畫像將會具有歷史意
義，並可以從中創作出一幅官方肖像。無論如何，賽文先生已經被授
予了T水準金質安全認證，我們在他面前盡可暢所欲言。同時，我也
欣賞他的直率。也許他的到來說明我們的會議已經臨近尾聲了。那麼，
明天早上八時整，我們趕在艦隊傳送至海伯利安領空之前，在戰略決
議中心見面。”
人群立刻散去。莫泊閣將軍離開的時候朝我狠狠剜了一眼。科爾
謝夫議員經過我身邊的時候，朝我望了一眼，眼神中帶著無法言喻的
好奇。阿爾貝都顧問只是慢慢淡出了。現在，除了我和悅石，房間裡
只剩下李·亨特一個人了。他愜意十足地把一條腿擱在身下無價的大
流亡前坐椅的扶手上。“請坐。”亨特說。
我朝執行長瞥了一眼。她已經坐上了寬大書桌後的座椅，點