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“我有一樣東西給你。”斯鐸頓一面在購物袋子裡翻，一面說。袋子裡的東西上上下下來回翻轉著，愛麗看見裡面有人造革錢包和存放假牙的盒子。她轉過頭向別處望去。最後斯鐸頓總算整理出個眉目，搖晃著一封歷經歲月邊緣磨蝕的信件。
信封上寫著“交愛琳諾”。一看就是她母親的筆跡，愛麗走上去，拿信件。
斯鐸頓突然向後退了一步，把信封舉到面前，做出一種抵擋的姿勢，就仿佛愛麗要對他進行攻擊。
“等一下，”斯鐸頓說，“等一下。我知道，我們之間的關係歷來都不是那麼融洽。可是這一次，能不能聽我一次話：現在請不要讀，到了晚上再讀。可以嗎?”
斯鐸頓陷入深深的痛苦，仿佛一下子老了十歲。
“為什麼?”愛麗問。
“這是你最愛問的問題。就算是出於禮貌，這回，聽我一次話：一言難盡，其實可以發問的問題太多了，是不是不要再問了?”
“你說得對，”愛麗說，“其實不需要問的問題更多。很對不起。”
斯鐸頓的目光直接注視著愛麗的眼睛。
“你們在大機器上究竟發生了什麼事，”斯鐸頓說，“或許正是這些事，使你發生了變化。”
“我希望能夠有所變化，約翰。”
愛麗打電話給卓思，問他是不是可以執行葬禮的儀式。“我用不著再說明了，我不是教徒。可是在我母親活著的時候，有好幾次，她讓我做一個虔誠的教徒。你是我想到的，能夠承擔這項儀式的唯一人選，而且我可以有把握地說，我的繼父會同意的。”
卓思讓愛麗放心，他會搭乘最近的一個航班到達。
早早吃完晚飯，在旅館的房間裡，愛麗小心地摸索著這個信封的每一個皺褶和磨損的破綻。怎麼這麼陳舊。母親準是在幾年以前寫的，裝在她手包的某一個分隔里，跟隨著她到處走，心裡矛盾重重、猶豫再三，是馬上交給愛麗呢?還是再等待一段時間?看得出來，顯然不是最近重新封裝的，愛麗拿不準，斯鐸頓是不是讀過信里的內容。一方面急於想趕快打開，一方面預感到一種什麼不祥的徵兆。她坐在一張多少有點兒發霉味兒的扶手椅上，長時間地在想，也在猶豫，不經意地收縮起雙腿，放到椅子裡，渾身軟綿綿地，順勢把下巴須放到膝蓋上。
突然響起了一陣鈴聲，她的電傳機托架帶著輕微的滴滴答答聲響活動起來。電傳機是連結到百眼巨人計算機主機上的。雖然這種聲響不禁讓她想起了種種的往事，可是現在她明白，再也不會有那麼令人激動和緊急的事端。無論計算機發現了什麼，它也不會立即就跑掉;π也不會隨著地球的旋轉而下沉或投落。如果發現了π裡面隱藏著什麼消息，那麼，它會耐心地等恃，等到千秋萬代，仍然在耐心地等特。
她再次察看了這封信，鈴聲的迴響再次打斷了她的舉動。如果在一個超越數里包含有什麼內容，那麼從一開始就已經構建到宇宙的幾何學之中。這是她的一個新課題，這屬於實驗神學的領域。儘管涉及到這樣一些內容，她認為，這仍然完全是地地道道的科學。
“請待機，準備收訊。”電傳機屏幕上打出提示。
她想到了她的父親……喔，是她父親的一個仿真作品……想到了那些代管他人場所，代行他人職務的“暫時”保管者，還有他們那些連通銀河系的隧道網絡。他們見證了甚至於影響了幾百萬個世界上生命的起源、發生、發展與演化。他們正在建造眾多的星系，把宇宙隔離成無數互不連通的區間。他們能夠促成至少是有限時段的跨越時間的旅行。他們是真正的神明和神靈，超出幾乎所有宗教最為虔誠的想像——至少超出所有的西方宗教的想像。儘管，他們也並非沒有任何限制，他們並非至高無上，他們也並非全知全能。他們並沒有建造過那樣的隧道，他們也沒有能力去建造;他們從來也沒有把消息插入到超越數之中，甚至也沒有能力從超越數中，讀出這樣的消息。這些隧道的建造者，這些對π進行刻畫和描述的創造者，另有其人。他們從來也沒有在我們這裡生活過。他們沒有留下任何可以進行聯絡的地址。當那些隧道的建造者離開之後，她猜想，那些終究不過是代管他人事務的保管者，也會變成棄兒。像她一樣，像一個棄兒嗎?終究像她一樣。
她想起了埃達的假說，這些隧道就是蟲洞，分布到銀河系和其它那些星系的無數恆星周圍，形成一種十分方便的間隔。它們十分像黑洞，可是起源不同，具有不同的特性。它們並非完全沒有任何質量，因為在織女星系統的繞行的碎屑環上，她自己就曾經親眼看到過蟲洞運動所遺留下來的重力波尾跡。有各式各樣的生靈和太空船、宇航船、星際航船通過這些蟲洞，駛向銀河系。
蟲洞。按照這個理論物理學的專門術語，宇宙就是它們的蘋果，其中被什麼人穿鑿出一些隧道，密密麻麻像迷宮一樣縱橫交錯，貫通於它的內核。對於一個居住在蘋果表面的芽孢桿菌來說，那無疑是一個奇蹟。可是有一個什麼生靈遠遠地站在蘋果之外，在他看來，絲毫沒有什麼特殊印象。從這樣的觀點看來，隧道的建造者只不過是一些令人厭煩的傢伙。可是如果隧道的建造者，竟然是一些蟲子，愛麗在想，那麼我們成了什麼?
信封上寫著“交愛琳諾”。一看就是她母親的筆跡，愛麗走上去，拿信件。
斯鐸頓突然向後退了一步，把信封舉到面前，做出一種抵擋的姿勢，就仿佛愛麗要對他進行攻擊。
“等一下，”斯鐸頓說，“等一下。我知道，我們之間的關係歷來都不是那麼融洽。可是這一次，能不能聽我一次話：現在請不要讀，到了晚上再讀。可以嗎?”
斯鐸頓陷入深深的痛苦，仿佛一下子老了十歲。
“為什麼?”愛麗問。
“這是你最愛問的問題。就算是出於禮貌，這回，聽我一次話：一言難盡，其實可以發問的問題太多了，是不是不要再問了?”
“你說得對，”愛麗說，“其實不需要問的問題更多。很對不起。”
斯鐸頓的目光直接注視著愛麗的眼睛。
“你們在大機器上究竟發生了什麼事，”斯鐸頓說，“或許正是這些事，使你發生了變化。”
“我希望能夠有所變化，約翰。”
愛麗打電話給卓思，問他是不是可以執行葬禮的儀式。“我用不著再說明了，我不是教徒。可是在我母親活著的時候，有好幾次，她讓我做一個虔誠的教徒。你是我想到的，能夠承擔這項儀式的唯一人選，而且我可以有把握地說，我的繼父會同意的。”
卓思讓愛麗放心，他會搭乘最近的一個航班到達。
早早吃完晚飯，在旅館的房間裡，愛麗小心地摸索著這個信封的每一個皺褶和磨損的破綻。怎麼這麼陳舊。母親準是在幾年以前寫的，裝在她手包的某一個分隔里，跟隨著她到處走，心裡矛盾重重、猶豫再三，是馬上交給愛麗呢?還是再等待一段時間?看得出來，顯然不是最近重新封裝的，愛麗拿不準，斯鐸頓是不是讀過信里的內容。一方面急於想趕快打開，一方面預感到一種什麼不祥的徵兆。她坐在一張多少有點兒發霉味兒的扶手椅上，長時間地在想，也在猶豫，不經意地收縮起雙腿，放到椅子裡，渾身軟綿綿地，順勢把下巴須放到膝蓋上。
突然響起了一陣鈴聲，她的電傳機托架帶著輕微的滴滴答答聲響活動起來。電傳機是連結到百眼巨人計算機主機上的。雖然這種聲響不禁讓她想起了種種的往事，可是現在她明白，再也不會有那麼令人激動和緊急的事端。無論計算機發現了什麼，它也不會立即就跑掉;π也不會隨著地球的旋轉而下沉或投落。如果發現了π裡面隱藏著什麼消息，那麼，它會耐心地等恃，等到千秋萬代，仍然在耐心地等特。
她再次察看了這封信，鈴聲的迴響再次打斷了她的舉動。如果在一個超越數里包含有什麼內容，那麼從一開始就已經構建到宇宙的幾何學之中。這是她的一個新課題，這屬於實驗神學的領域。儘管涉及到這樣一些內容，她認為，這仍然完全是地地道道的科學。
“請待機，準備收訊。”電傳機屏幕上打出提示。
她想到了她的父親……喔，是她父親的一個仿真作品……想到了那些代管他人場所，代行他人職務的“暫時”保管者，還有他們那些連通銀河系的隧道網絡。他們見證了甚至於影響了幾百萬個世界上生命的起源、發生、發展與演化。他們正在建造眾多的星系，把宇宙隔離成無數互不連通的區間。他們能夠促成至少是有限時段的跨越時間的旅行。他們是真正的神明和神靈，超出幾乎所有宗教最為虔誠的想像——至少超出所有的西方宗教的想像。儘管，他們也並非沒有任何限制，他們並非至高無上，他們也並非全知全能。他們並沒有建造過那樣的隧道，他們也沒有能力去建造;他們從來也沒有把消息插入到超越數之中，甚至也沒有能力從超越數中，讀出這樣的消息。這些隧道的建造者，這些對π進行刻畫和描述的創造者，另有其人。他們從來也沒有在我們這裡生活過。他們沒有留下任何可以進行聯絡的地址。當那些隧道的建造者離開之後，她猜想，那些終究不過是代管他人事務的保管者，也會變成棄兒。像她一樣，像一個棄兒嗎?終究像她一樣。
她想起了埃達的假說，這些隧道就是蟲洞，分布到銀河系和其它那些星系的無數恆星周圍，形成一種十分方便的間隔。它們十分像黑洞，可是起源不同，具有不同的特性。它們並非完全沒有任何質量，因為在織女星系統的繞行的碎屑環上，她自己就曾經親眼看到過蟲洞運動所遺留下來的重力波尾跡。有各式各樣的生靈和太空船、宇航船、星際航船通過這些蟲洞，駛向銀河系。
蟲洞。按照這個理論物理學的專門術語，宇宙就是它們的蘋果，其中被什麼人穿鑿出一些隧道，密密麻麻像迷宮一樣縱橫交錯，貫通於它的內核。對於一個居住在蘋果表面的芽孢桿菌來說，那無疑是一個奇蹟。可是有一個什麼生靈遠遠地站在蘋果之外，在他看來，絲毫沒有什麼特殊印象。從這樣的觀點看來，隧道的建造者只不過是一些令人厭煩的傢伙。可是如果隧道的建造者，竟然是一些蟲子，愛麗在想，那麼我們成了什麼?