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幹得好!他挑戰騎兵，為愛人贏得了一點時間。當然，這毀了托爾西自己的計劃，等騎兵衝過橋樑時，他會因失血過多，無法擺出挑戰的姿勢。他嘆了氣。尼古拉斯是個好孩子，值得做父親的幫個忙。
托爾西踉蹌走到橋邊，眯起眼睛看向火藥桶，然後又扭頭看了一眼尼古拉斯，他感到一種既不習慣也不喜歡的驕傲之情湧上心頭。
尼古拉斯左臂完全沒有知覺，但他也不需要左臂。他需要的是足夠的血液來補充從幾處槍傷流走的精力。
一個身穿軍官制服的人向他行禮。
“我是克里夫斯隊長。放下劍，你就會得到禮遇，”他允諾道。
“隊長對隊長，”尼古拉斯喘息道，“如果你同意和你的人馬在這裡等待一個小時。我就會放下武器。”
“再過一個小時，你就會因槍傷而死，”克里夫斯說，“如果你現在投降，我會讓醫師為你治療。”
“給我你的承諾，我就會馬上投降。”
克里夫斯遲疑片刻，接著說：“恕我直言，我沒讓我的人直接把你砍翻，這只是因為你的勇氣和我的榮譽。你和你的同伴們試圖刺殺國王，先生!”
“國王在你心目中就那麼好嗎?我知道皇家部隊對國王的看法。死在這裡的人是火槍手，全都對法國忠心耿耿。為了一個入魔的國王，你還準備犧牲多少人?”
“我的職責很清楚。你的話不會讓我動搖。”
“我親眼看到他被惡魔附體，”尼古拉斯喝道。騎兵中響起一陣低語聲。
“放下武器，你就可以把故事講完。”
尼古拉斯長嘆一聲。“你是個有榮譽的人，先生。你只要隨便撒個謊，就能誆下我的武器。如今這麼有良心的人已經很少見了。”
“我希望是你錯了，”克里夫斯說。
“預備吧，”尼古拉斯說，“趁我還沒失血而死。”
克里夫斯試探著揮了幾劍，敏捷地前沖後撤調整間距。尼古拉斯穩紮穩打，對佯攻應付自如。克里夫斯突然向前一躍，尼古拉斯挑開劍鋒，一劍低位攻擊刺向對手的小腹。克里夫斯壓腕去擋，但尼古拉斯已經撤回劍勢，刺劍如幽魂幻影急速避開對手的格檔，襲向騎兵隊長的咽喉。克里夫斯向後退去，尼古拉斯緊追不放。但不幸的是，他的左腿已然麻木，一個趔趄跪在地上。克里夫斯毫不猶豫——衛隊中所有人都知道尼古拉斯鬥劍從沒輸過。他劍尖猛向下刺。尼古拉斯的左臂雖然麻木，但卻還能移動。他及時抬起胳膊，隨著一股鈍鈍的震感，察覺到劍刃已經埋入骨骼。他的回擊可說仁慈，一劍直入心臟。克里夫斯呻吟一聲，倒在地上。
尼古拉斯搖搖晃晃站起身。
“下一個，請吧，”他氣喘吁吁地說。
在河對岸，托爾西覺得只有走到火藥桶旁邊才算保險。手槍在幾步遠的地方都可能脫靶，更何況他現在身子抖得厲害。但若只有一步遠，就不可能射失。他在距離火藥桶十步遠的地方站定，因為在這兒他還能看到尼古拉斯的決鬥。托爾西看到兒子贏了一場，不覺點點頭。他隨後走過最後幾步，把槍管頂在木桶上。
“我將自己呈獻給您，我主上帝，”他說，“除您以外，誰也不能評說我的功過。”他略一遲疑，低聲說道，“我愛您，國王。只因為我愛您才會……”他突然抿住雙唇。死亡讓人感情脆弱。真傻啊。他扣下扳機。
尼古拉斯與其說聽到了爆炸聲，倒不如說是感到了爆炸的衝擊。他突然開始行動，把所剩無幾的體力全都用來奔跑，最後躍入河中。水流的感覺很好，在這痴狂的瞬間中，他感覺一切都很好。他把全部心神都用到游泳上。
他浮出水面換氣時，看到了那座橋。橋身上黑煙滾滾，但還屹立未倒。
尼古拉斯覺得背上有種綿羊在跳舞的感覺，河水又蓋住他的腦袋。他沉了下去，驚奇地看著包裹在身子周圍的紅霧，感覺好像紅衣主教的斗篷。
“他死了，”克雷茜輕聲說。
艾德麗安連頭都沒點一下。她已經沒有眼淚和悲傷，身子正隨著胳膊一陣陣抽痛。“你是說他們沒能毀掉那座橋?”她問克雷茜。
“嗯。橋還在。”
“只要幾個小時，騎兵就能捉住我們?”
“多半用不了那麼久，”克雷茜更正說。
“沒了我們，車夫也會繼續前進嗎?”
“是的。”
“那好吧，”艾德麗安說，“我們下車，讓他們追著空馬車跑一程吧。我們到先前那座林子裡去，就你和我。”
“你撐不住的。你的手……”
“我可不想在巴士底獄住上一百年，”艾德麗安答道。
“我可以確保咱們不會承受那種命運，”克雷茜說。
“不。我還不想死。我還有事要做。”
克雷茜的表情向來很難讀懂，但艾德麗安似乎從她臉上看到了一絲驕傲之情。
“那好吧，”克雷茜說，“我們上路。”
加農炮
濃雲掛在夜空，猶如腐爛的屍布碎片在黑水上漂浮。本鄙夷地看著它們。
托爾西踉蹌走到橋邊，眯起眼睛看向火藥桶，然後又扭頭看了一眼尼古拉斯，他感到一種既不習慣也不喜歡的驕傲之情湧上心頭。
尼古拉斯左臂完全沒有知覺，但他也不需要左臂。他需要的是足夠的血液來補充從幾處槍傷流走的精力。
一個身穿軍官制服的人向他行禮。
“我是克里夫斯隊長。放下劍，你就會得到禮遇，”他允諾道。
“隊長對隊長，”尼古拉斯喘息道，“如果你同意和你的人馬在這裡等待一個小時。我就會放下武器。”
“再過一個小時，你就會因槍傷而死，”克里夫斯說，“如果你現在投降，我會讓醫師為你治療。”
“給我你的承諾，我就會馬上投降。”
克里夫斯遲疑片刻，接著說：“恕我直言，我沒讓我的人直接把你砍翻，這只是因為你的勇氣和我的榮譽。你和你的同伴們試圖刺殺國王，先生!”
“國王在你心目中就那麼好嗎?我知道皇家部隊對國王的看法。死在這裡的人是火槍手，全都對法國忠心耿耿。為了一個入魔的國王，你還準備犧牲多少人?”
“我的職責很清楚。你的話不會讓我動搖。”
“我親眼看到他被惡魔附體，”尼古拉斯喝道。騎兵中響起一陣低語聲。
“放下武器，你就可以把故事講完。”
尼古拉斯長嘆一聲。“你是個有榮譽的人，先生。你只要隨便撒個謊，就能誆下我的武器。如今這麼有良心的人已經很少見了。”
“我希望是你錯了，”克里夫斯說。
“預備吧，”尼古拉斯說，“趁我還沒失血而死。”
克里夫斯試探著揮了幾劍，敏捷地前沖後撤調整間距。尼古拉斯穩紮穩打，對佯攻應付自如。克里夫斯突然向前一躍，尼古拉斯挑開劍鋒，一劍低位攻擊刺向對手的小腹。克里夫斯壓腕去擋，但尼古拉斯已經撤回劍勢，刺劍如幽魂幻影急速避開對手的格檔，襲向騎兵隊長的咽喉。克里夫斯向後退去，尼古拉斯緊追不放。但不幸的是，他的左腿已然麻木，一個趔趄跪在地上。克里夫斯毫不猶豫——衛隊中所有人都知道尼古拉斯鬥劍從沒輸過。他劍尖猛向下刺。尼古拉斯的左臂雖然麻木，但卻還能移動。他及時抬起胳膊，隨著一股鈍鈍的震感，察覺到劍刃已經埋入骨骼。他的回擊可說仁慈，一劍直入心臟。克里夫斯呻吟一聲，倒在地上。
尼古拉斯搖搖晃晃站起身。
“下一個，請吧，”他氣喘吁吁地說。
在河對岸，托爾西覺得只有走到火藥桶旁邊才算保險。手槍在幾步遠的地方都可能脫靶，更何況他現在身子抖得厲害。但若只有一步遠，就不可能射失。他在距離火藥桶十步遠的地方站定，因為在這兒他還能看到尼古拉斯的決鬥。托爾西看到兒子贏了一場，不覺點點頭。他隨後走過最後幾步，把槍管頂在木桶上。
“我將自己呈獻給您，我主上帝，”他說，“除您以外，誰也不能評說我的功過。”他略一遲疑，低聲說道，“我愛您，國王。只因為我愛您才會……”他突然抿住雙唇。死亡讓人感情脆弱。真傻啊。他扣下扳機。
尼古拉斯與其說聽到了爆炸聲，倒不如說是感到了爆炸的衝擊。他突然開始行動，把所剩無幾的體力全都用來奔跑，最後躍入河中。水流的感覺很好，在這痴狂的瞬間中，他感覺一切都很好。他把全部心神都用到游泳上。
他浮出水面換氣時，看到了那座橋。橋身上黑煙滾滾，但還屹立未倒。
尼古拉斯覺得背上有種綿羊在跳舞的感覺，河水又蓋住他的腦袋。他沉了下去，驚奇地看著包裹在身子周圍的紅霧，感覺好像紅衣主教的斗篷。
“他死了，”克雷茜輕聲說。
艾德麗安連頭都沒點一下。她已經沒有眼淚和悲傷，身子正隨著胳膊一陣陣抽痛。“你是說他們沒能毀掉那座橋?”她問克雷茜。
“嗯。橋還在。”
“只要幾個小時，騎兵就能捉住我們?”
“多半用不了那麼久，”克雷茜更正說。
“沒了我們，車夫也會繼續前進嗎?”
“是的。”
“那好吧，”艾德麗安說，“我們下車，讓他們追著空馬車跑一程吧。我們到先前那座林子裡去，就你和我。”
“你撐不住的。你的手……”
“我可不想在巴士底獄住上一百年，”艾德麗安答道。
“我可以確保咱們不會承受那種命運，”克雷茜說。
“不。我還不想死。我還有事要做。”
克雷茜的表情向來很難讀懂，但艾德麗安似乎從她臉上看到了一絲驕傲之情。
“那好吧，”克雷茜說，“我們上路。”
加農炮
濃雲掛在夜空，猶如腐爛的屍布碎片在黑水上漂浮。本鄙夷地看著它們。