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坐在窗邊的公子禁不住笑了。他掏出一錠銀子放在桌上，然後悄然離去。
通往皇城的道路上，一大群圍觀的百姓將寬闊的大街擁塞得水泄不通。從茶館出來的那位公子好奇地上前打聽，“這兒發生什麼事了？”
“我也不清楚，他們說外地來了一群叫化子在要飯。”
“叫化子？現在哪裡還有災情？”公子自言自語道。他轉身向兩名隨從吩咐：“我們進去看看！”
“是！”兩名大漢用力撥開人群，讓他擠到裡面。
“這位大爺，行行好吧！我家上有老下有小，全都得靠我養活。”“這位公子，給幾個銅板吧！官府不管我們……”
公子見了那些乞丐不禁倒吸一口冷氣。他們有的被割了耳朵，有的被剁掉了手指，與他說話的那人竟然沒有鼻子！“你……你們這是怎麼啦？是誰害的？”
沒鼻子乞丐嗡聲嗡氣地說：“公子，我們原本是順天府的官兵，被派往黑龍江與俄羅斯人交戰。我們兵敗被抓，那些老毛子給我們每個人都留下‘記印’放了回來，說是要讓所有人都看看，敢於對抗俄羅斯的人將落得個何等下場！”
“這些俄羅斯蠻夷真是禽獸不如！”公子頓足大罵，“難道他們不知道你們是大明官兵嗎？”
“我警告他們了，我說待我大明百萬雄師壓境，別說一個黑龍江要塞，就連你們的俄羅斯皇宮也將被一起剷平！”
“說得好，說得痛快！”那公子將拳頭在胸前一舞。“我倒要看看他們如何回答？”
乞丐作了一個為難的表情，吱唔道：“那老毛子哈哈大笑，他……他說對付蒙古騎兵他們是以一擋十，而對付大明官兵他們是以一擋百，以一擋千！”
“豈有此理！他還說什麼？”
乞丐變得有些誠惶誠恐。“那……那老毛子還說，俄羅斯皇宮距黑龍江有數萬里之遙，安全得很，而大明皇宮卻能揮馬而至，他……他讓我們的……”
“我們的什麼？”聲音幾乎是從公子的喉嚨里發出。
“嗯……”乞丐連連搖頭。
“講！”公子的臉已脹得醬紅。
乞丐湊到他的耳邊，帶著顫音小聲嘀咕：“他讓我們的萬歲爺等著他們的馬刀！”
公子一把推開乞丐，勃然大怒。“這……這些蠻夷口出狂言，看朕……”他猛地住了口，接著用力將右拳猛擊自己的左掌心，長嘆一口氣。他轉向兩名隨從，“你們趕快回去拿點銀子，給這些人每人十兩，讓他們立即離開京城，不許在這兒危言聳聽！”
“遵命！”兩名御前侍衛齊聲回答。
“雪兒啊，娘不知對你說了多少回，別去與那樂妃爭高下，你怎麼就是不聽？”瑞雪公主跪立在母后面前，她的臉由於氣憤和委屈脹得通紅。
“母后，不是雪兒喜歡與那樂妃爭執，可她手段毒辣，孩兒實在看不慣！”
“你也知道，樂貴妃是皇上第一寵妃，其他嬪妃在他眼裡其實都算不了什麼。你為這事與她爭吵，要是鬧到皇上那兒，他非但不會懷疑樂妃，反而覺得你任性不懂事啊！”
“可這事分明是樂妃在暗地裡耍陰謀，雪兒沒錯！”公主已委屈得快落淚了。
“別說了！”太后將臉一沉，“你在宮裡要服從宮裡的規矩。在宮裡皇上最重要，我們事事都得為他著想，只要不讓皇上煩心，對錯無關緊要！”
“這些規矩真煩人！雪兒想搬出去住，我也不想當什麼公主！”
“放肆！”太后拍案大怒，“當不當公主這由不得你自己！”話剛一出口，她忽然想起二十多年前在北京乾清宮，自己也是這樣跪在父皇面前哀求。父皇舉劍說：“兒何生我家……”那時，我也盼著自己不是公主！
想著想著，她覺得鼻子一酸。太后嘆息道：“這事都怪娘不好，太寵你了，從小就任著你的性子來。你說腳疼，娘就沒讓你纏腳；你說呆在宮裡悶，娘就同意你去學騎馬，還有去抓蝴蝶！結果呢？你看看你自己，就知道玩，整日虛度光陰，琴棋書畫樣樣不行，堂堂一個大明公主連宮女都不如！”
瑞雪公主在心中微微一笑，不管怎麼說，娘終究還是疼自己的。她將小嘴撅了撅，“不是雪兒不肯看書，可那些白紙黑字的書就是沒有七彩蝴蝶好看。再說，那蝴蝶外形各異，光我們御花園就不下百種，這裡面學問可大著呢！”
“住嘴！”太后伸手指著女兒，怒不可遏。“娘說什麼，你都頂嘴，今兒非得家法伺候，讓你永遠記住！”
公主見母后真地動了怒，嚇得連連求饒：“不要，不要，雪兒不要領那廷杖！我再也不頂嘴了……”
“不……不好啦！”一名太監喊著跑入太后寢宮。“太后，不好啦！萬歲爺微服私訪回宮了，他龍顏大怒，見人就罵。太后，您快去勸勸吧！”
太后急忙起身。走到門口，她猛地想起女兒的事還未了。“雪兒你聽著，從今往後，你上午讀書，下午練琴，未經許可，不准外出！”她轉向了太監，“你們將這十六字懿旨寫下來，掛在公主門口，讓她每天念三遍！”
通往皇城的道路上，一大群圍觀的百姓將寬闊的大街擁塞得水泄不通。從茶館出來的那位公子好奇地上前打聽，“這兒發生什麼事了？”
“我也不清楚，他們說外地來了一群叫化子在要飯。”
“叫化子？現在哪裡還有災情？”公子自言自語道。他轉身向兩名隨從吩咐：“我們進去看看！”
“是！”兩名大漢用力撥開人群，讓他擠到裡面。
“這位大爺，行行好吧！我家上有老下有小，全都得靠我養活。”“這位公子，給幾個銅板吧！官府不管我們……”
公子見了那些乞丐不禁倒吸一口冷氣。他們有的被割了耳朵，有的被剁掉了手指，與他說話的那人竟然沒有鼻子！“你……你們這是怎麼啦？是誰害的？”
沒鼻子乞丐嗡聲嗡氣地說：“公子，我們原本是順天府的官兵，被派往黑龍江與俄羅斯人交戰。我們兵敗被抓，那些老毛子給我們每個人都留下‘記印’放了回來，說是要讓所有人都看看，敢於對抗俄羅斯的人將落得個何等下場！”
“這些俄羅斯蠻夷真是禽獸不如！”公子頓足大罵，“難道他們不知道你們是大明官兵嗎？”
“我警告他們了，我說待我大明百萬雄師壓境，別說一個黑龍江要塞，就連你們的俄羅斯皇宮也將被一起剷平！”
“說得好，說得痛快！”那公子將拳頭在胸前一舞。“我倒要看看他們如何回答？”
乞丐作了一個為難的表情，吱唔道：“那老毛子哈哈大笑，他……他說對付蒙古騎兵他們是以一擋十，而對付大明官兵他們是以一擋百，以一擋千！”
“豈有此理！他還說什麼？”
乞丐變得有些誠惶誠恐。“那……那老毛子還說，俄羅斯皇宮距黑龍江有數萬里之遙，安全得很，而大明皇宮卻能揮馬而至，他……他讓我們的……”
“我們的什麼？”聲音幾乎是從公子的喉嚨里發出。
“嗯……”乞丐連連搖頭。
“講！”公子的臉已脹得醬紅。
乞丐湊到他的耳邊，帶著顫音小聲嘀咕：“他讓我們的萬歲爺等著他們的馬刀！”
公子一把推開乞丐，勃然大怒。“這……這些蠻夷口出狂言，看朕……”他猛地住了口，接著用力將右拳猛擊自己的左掌心，長嘆一口氣。他轉向兩名隨從，“你們趕快回去拿點銀子，給這些人每人十兩，讓他們立即離開京城，不許在這兒危言聳聽！”
“遵命！”兩名御前侍衛齊聲回答。
“雪兒啊，娘不知對你說了多少回，別去與那樂妃爭高下，你怎麼就是不聽？”瑞雪公主跪立在母后面前，她的臉由於氣憤和委屈脹得通紅。
“母后，不是雪兒喜歡與那樂妃爭執，可她手段毒辣，孩兒實在看不慣！”
“你也知道，樂貴妃是皇上第一寵妃，其他嬪妃在他眼裡其實都算不了什麼。你為這事與她爭吵，要是鬧到皇上那兒，他非但不會懷疑樂妃，反而覺得你任性不懂事啊！”
“可這事分明是樂妃在暗地裡耍陰謀，雪兒沒錯！”公主已委屈得快落淚了。
“別說了！”太后將臉一沉，“你在宮裡要服從宮裡的規矩。在宮裡皇上最重要，我們事事都得為他著想，只要不讓皇上煩心，對錯無關緊要！”
“這些規矩真煩人！雪兒想搬出去住，我也不想當什麼公主！”
“放肆！”太后拍案大怒，“當不當公主這由不得你自己！”話剛一出口，她忽然想起二十多年前在北京乾清宮，自己也是這樣跪在父皇面前哀求。父皇舉劍說：“兒何生我家……”那時，我也盼著自己不是公主！
想著想著，她覺得鼻子一酸。太后嘆息道：“這事都怪娘不好，太寵你了，從小就任著你的性子來。你說腳疼，娘就沒讓你纏腳；你說呆在宮裡悶，娘就同意你去學騎馬，還有去抓蝴蝶！結果呢？你看看你自己，就知道玩，整日虛度光陰，琴棋書畫樣樣不行，堂堂一個大明公主連宮女都不如！”
瑞雪公主在心中微微一笑，不管怎麼說，娘終究還是疼自己的。她將小嘴撅了撅，“不是雪兒不肯看書，可那些白紙黑字的書就是沒有七彩蝴蝶好看。再說，那蝴蝶外形各異，光我們御花園就不下百種，這裡面學問可大著呢！”
“住嘴！”太后伸手指著女兒，怒不可遏。“娘說什麼，你都頂嘴，今兒非得家法伺候，讓你永遠記住！”
公主見母后真地動了怒，嚇得連連求饒：“不要，不要，雪兒不要領那廷杖！我再也不頂嘴了……”
“不……不好啦！”一名太監喊著跑入太后寢宮。“太后，不好啦！萬歲爺微服私訪回宮了，他龍顏大怒，見人就罵。太后，您快去勸勸吧！”
太后急忙起身。走到門口，她猛地想起女兒的事還未了。“雪兒你聽著，從今往後，你上午讀書，下午練琴，未經許可，不准外出！”她轉向了太監，“你們將這十六字懿旨寫下來，掛在公主門口，讓她每天念三遍！”