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  萬勝掃視一眼那些自不量力的嘍羅,無奈地搖了搖頭。他雙手托劍,折轉劍鋒,以劍當棍橫掃一圈,眾衙役棍子剛一觸到重劍便連人帶棍地飛彈出去。只一個回合,他們便躺倒在地,捂著疼痛的屁股直哼哼。萬勝覺得意猶未盡,他對準院中一塊石頭揮劍砍去。“鐺!”一聲巨響,粗大的石塊裂為兩半!

  “這位英雄請住手!”董大人高聲喊道。此時,他心中已有了八九成的把握,可是這最後一關那人必須通過才能證實他的將軍身份。

  “這位英雄,請你到書案這邊來。”董學興將筆墨推到萬勝跟前。“平虜將軍往日總帶著一塊繡有青花瓷瓶的小方布,那布的下方有兩行小字,請英雄在紙上寫下小字內容。”他邊說邊觀察對方的反應。能揮舞重劍的好漢本官原先也見過幾位,可他們丁字不識一個,更何況那布上的小字全是洋文!

  萬勝驚愕地望著對方,一語不發。這位知府我素不相識,怎麼連我家信物都知道?“怎麼,你不會寫?”董學興的心一涼,看來平虜將軍真象傳言的那樣已不在人世了!他哀傷地嘆了口氣,高高舉起了驚堂木。

  “大人且慢,我母親的名字難道我不會寫嗎?”萬勝熟練地以荷蘭語寫下:愛蜜麗,新荷蘭。

  驚堂木啪地落在桌上。“新中華知府董學興三生有幸能再次面見平虜將軍大人!”萬勝抬起頭,驚異地發現董知府已跪在自己跟前。“當年將軍的一隻紅薯救了我的命,在下一直沒有機會謝恩,剛才又多有失禮,請將軍恕罪!”

  “董大人,您這是為何?”萬勝一時不知所措。“過去的事請別再提了,我王萬勝早已辭官不做,現在只是普通百姓,大人請別這樣。”

  “將軍您錯了,現在已是永安年了。新帝即位後詔告天下:如果平虜將軍重新出山,立即官復原職。這倒好,真的將軍沒來,冒牌的倒來了一大摞。剛才的事,在下實在是過意不去!”

  萬勝伸手將對方攙扶起來。“董大人找到了我的劍和布方巾,我該謝您才對啊!大人是怎麼得到它們的?”

  董學興眯笑著向內室一指,“在下備了一點粗茶淡飯為將軍接風,咱們去裡面邊吃邊談。”

  知府衙門的燈火徹夜通明。董學興慢條斯理地品著茶,萬勝急切地追問:“那麼董大人後來見著張大人了嗎?”

  “在下對那幾位刑部官吏好說歹說,終於讓我見著了。張大人在鐵牢中還套著木枷、鐵鎖,那樣子……唉!在下安慰道:‘本官私下作了調查,張大人隱瞞金礦為的是擴建新軍,並非為己謀利。大人請放心,我會照顧好您的家人,要是您還有事未了,本官定當全力相助。’張大人答道:‘我張國利唯一的遺憾是沒有看到金山大學的開學典禮啊!’”

  說到這裡,董學興微微一笑。“在下當時傻呵呵地問:‘何謂大學?’張大人的回答真是刻骨銘心,‘你身為新中華知府,應先去了解何謂中學,何謂小學!’”

  “那後來呢?”萬勝變得愈加焦急。

  “刑部官員不久就將他解押回京。船還沒開出金山灣,張大人大喝一聲:‘我張國利死也要做新中華府的鬼魂!’說完,他……他投海自盡了!”屋子裡一陣沉默。

  萬勝帶著一絲義憤問道:“您既然知道張國利是位功臣,為何不上書朝廷,請求為張大人正名呢?”

  董學興一語不發地搖了搖空空的茶壺,起身離席。不一會兒,他端著三套茶具走進屋子。“今晚在下要為王將軍親手沏茶。”

  萬勝頗感好奇地看著他擺弄三種茶具。一樣是青花瓷茶具,十分正統;另一樣是西洋玻璃杯,拿它當茶杯已屬稀罕;而這第三樣,黑不溜丘的,萬勝根本不認識。“董大人,您為何要將同一種茶分泡在三種茶具中?”

  “請!”董大人仍不作回答。萬勝端起了他所熟悉的青花瓷碗,董學興笑道:“這套景德鎮瓷具晶瑩透亮、細緻典雅,論外表的確是茶具之上品啊!”他頓了頓。“不過,論茶趣或茶味卻並非首選。”

  萬勝知道對方話中有話,連忙一抱拳,“請董大人賜教。”

  “以玻璃杯沏茶,不僅便於觀看茶色,還可欣賞茶葉徐徐舒展、上下舞動之妙景,茶趣無窮啊!而論茶味,在下偏愛這套紫砂陶具。”他端起那隻陳舊發黑的紫砂茶盞,小抿一口。“用它喝茶,香氣持久不散,茶味越喝越濃。”

  萬勝的眼睛一亮。原來董大人想說的是,看事物不能憑外表。

  董學興朝他會意地一笑。“回到王將軍的問題,朝廷治張大人的罪,其矛頭並非指向張國利。歷代帝王最怕的莫過於臣強於君,地方勝過京城。新中華府如此強盛,必定令皇上寢食不安,如坐針氈啊。張國利一案顯然是皇上用來削弱新中華府的工具罷了!”

  萬勝越發佩服。看人也不可貌相,董知府是個人才!

  董學興朝四周打量一番,輕聲說:“其實,先帝的最終目的是想置王將軍和新軍於死地啊!”他慢慢地道出了新軍被解散的經過。

  萬勝重擊書案,義形於色。“沒想到我們當年浴血拼殺,最後竟然輔佐此等陰險小人即位!”

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