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  逃亡,流浪日本各地十年。

  光秀學問很好,在十年的流浪生活中又歷經艱難的修行,有許多難得的經驗,養成了與

  一般武士不同的膽識,所以,信長就錄用他為參謀。那時候,光秀三十九歲。

  信長不是神仙,那裡會料到以後自己被明智光秀背叛,含恨死於非命!

  當信長在岐阜城延攬人才,強化軍備的時候,諸國形勢也刻刻在變動。

  京都方面,將軍足利義輝被三好義繼及松永久秀兩黨襲擊慘遭殺害。義輝之弟義昭繼位

  為第十四代將軍,但不敢住在京都,而輾轉於諸侯間,苟延殘喘。這也就是說,統一日本的

  將軍,事實上已不存在了。

  甲斐的武田信玄則整軍經武,秣馬厲兵,想等待機會擊破織田信長。

  三河的松平元康已改名德川家康,與信長的來往愈來愈頻繁,訂下軍事同盟。

  木下藤吉郎則在墨股城廣場新建一大館。全城將士,包括藤吉郎自己在內,都拜竹中半

  兵衛為師。每天在館內,上午接受論語、孟子等講授,下午訓練槍刀等武術,晚上則傾聽其

  講解兵法軍事。

  已是一城之主的藤吉郎,最憂慮自己沒有學問。他從少年時代起,就不會定下心讀書,

  難得現在既有良師又有時間,所以他非常用功。

  唯一令人擔心的,是竹中半兵衛體弱多病。但是,半兵衛從未停過一天講授,努力地促

  使墨股城兩千人的軍隊,發揮不亞於一萬或兩萬人的戰力。

  永祿十年(西元一五六七年),桑名城的瀧川一益突然派遣使者來信長處,說是被北田

  家所攻,形勢危急,請求急派援軍。信長立刻命令明智光秀率軍援救。

  光秀認為這是建立功名的良機,奮勇出發,途經墨股城的時候,接受了城內的招待及軍

  糧的補充。這時,木下藤吉郎帶同竹中半兵衛,來拜訪光秀。

  因為兩人素不相識,藤吉郎向士兵探詢之後,自己走到光秀面前說:“明智光秀殿,在

  下是本城守將,木下藤吉郎。”

  “啊,久仰。”光秀鄭重的答禮。

  因為必須趕路,無暇多待,兩人交談了幾句話之後,光秀點頭為禮,說:“要出發了,

  失禮。”然後走向自己的坐騎。

  藤吉郎微笑著目送光秀後,回頭問半兵衛說:“如何?明智光秀像是聰明人物嘛。”

  半兵衛微皺眉頭,注視光秀的背影,低聲說:“確是聰明模樣,不過,聰明有兩種,一

  種是真正的聰明;另一種則是旁門左道的聰明,我總覺得他有那兒不太對勁。看來冷靜沉

  著,卻帶著股陰險之氣,不宜深交。”

  藤吉郎點頭說:“所言不差。”

  竹中半兵衛沒有看錯,二十年後,光秀突然背叛,夜襲本能寺,殺死信長。藤吉郎與光

  秀激戰之後殺了光秀,為信長報了仇。當然,藤吉郎做夢也沒想到,命運會安排自己與光秀

  爭鬥。

  明智光秀一到伊勢,作戰勇猛,給予敵人很大的威脅。可是,在伊勢國頗有勢力的北田

  家,很不容易擊敗,戰況愈來愈激烈,陷於膠著。

  於是,信長一面下令木下藤吉郎趕往支援,一面準備親征。

  將可藉此一展磨練三年成果的藤吉郎及麾下二千將士立刻進軍。

  5.高岡城的降伏

  進軍伊勢的藤吉郎,了解戰況後,與竹中半兵衛商量道:“現在是否以突破敵境,攻取

  敵方要衝之城池為上策?”

  “正是。我軍應攻取北伊勢之高岡城,該城守將為北田家第一強將山路彈正,如能攻下

  該城,北田家諸將,將陣腳大亂,驚慌失色。”

  “好!就此決定。”

  木下軍趁著黑夜,閃電般地突破敵軍右翼後,深入北伊勢。

  一夜之間就進迫高岡城的木下軍,在半兵衛指揮下放火燒光城外的街市。當日正逢大

  風,烈焰不但迅速蔓延市街鄉村,且通及山野。

  孤立裸露的高岡城,被木下軍包圍得水泄不通。十天過去了,與友軍的聯絡被切斷的高

  岡城,軍糧即將告罄。但是強將手下無弱兵,絲毫看不出降伏的跡象。

  “竹中,如何是好?是否議請求信長公增兵,一舉攻下?”

  “山路彈正手下之將士皆視死如歸,若強行攻城我軍必然死傷慘重,不如主公隻身入

  城。”

  “可行嗎?”

  “想是可行。山路彈正維勇敢善戰,卻極重情理。用情理去感動他,想必成功。”

  “那就行。”

  翌日,藤吉郎一個人來到高岡城的護城河邊,大聲嚷道:“請山路彈正殿一聽!在下是

  織田信長之臣木下藤吉郎。想拜見彈正殿,有話當面奉告。”

  那知城方卻以開槍代替回話。

  子彈從藤吉郎耳旁擦過,他仍動也不動,面不改色地大聲說:“山路彈正殿,在下不是

  來打鬥,而是來洽談的,如此放槍豈不惹人恥笑?”

  射擊聲停止了。城樓上有人大聲說:“有什麼話,現在就說。”

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