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儘管布倫比說的都是事實，我還是不能同意讓他去放置炸彈。身為領導，明知是做傻事也得當仁不讓，“布倫比，我命令你把袋子交過來。”
“砰”!一發子彈打在離我們只有一英寸的地板上。
布倫比看著我的眼睛，用拇指鉤住了迷你袋的繩子，“是，長官。您知道，只要我活著，我決不會違抗軍令。”
布倫比倒退到稀薄的空氣中，平靜地跌下去，被黑暗吞噬。
第四十八章
我凝視著前方的黑暗，眼前空無一人。
布倫比掉進了那鍋濃稠的硝酸銨幼蟲湯里，激起一聲悶響，迴蕩在寬闊的空間裡。
蟲子的光束交叉來回地晃動著，離我越來越近了。子彈飛濺在走道上。
“狗娘養的!”布倫比氣急敗壞的聲音在內部通信器里響起。
“布倫比。你沒事吧?”
“沒事，長官。”
我強忍著眼淚，“布倫比，你剛才做的——”
“已經做了，長官。現在將軍得幫我擋住後面的蟲子，讓我可以專心埋炸彈。”
我轉過身，抬頭看著走道上方，一道紅外線光束掃過我的護甲。我三彈連發。把那盞燈和它的主人一起射翻到下面去。
一個明眼的步兵對付一隊瞎眼的蟲子簡直是手到擒來。二十分鐘以後，我回到了通往咪咪、霍華德、吉伯，也許還有家鄉的通道上。
“布倫比?”
“長官，我在埋設最後一個炸彈了。爆炸的效果會很精彩。現在我要點第一根導火索了。只有十分鐘時間，長官。你自己保重。”
我吸了一口氣，嘴唇顫抖著。十分鐘時間，布倫比也許來得及翻回走道上。但他要回到入口處至少還需要半個小時。
“你也多保重，布倫比。”
我跑到被燒穿的路障附近時，十隻蟲子一邊蠕動著從路障另一頭衝過來。一邊向我開火。我一把抓起那塊被切下來的金屬牆板當擋箭牌，跪在後面開槍還擊。等到把它們都擊退以後，我的M-60機槍也已經彈盡糧絕。我“砰”的一聲把它丟在後頭。
要擋住蟲子對布倫比的追擊，最好的方法就是用剩餘的麥格泰斯把這條通道封閉起來，然後回到入口處再布一道防線，免得蟲子通過那條通道襲擊布倫比。我朝著入口處跑去的時候，聽到我設的炸藥在身後爆炸的聲音，通道被封起來了。我把無線電通信調到指揮通信頻道上，“咪咪?霍華德?完畢。”
如果霍華德得以成功地逃生，為了避開這場決定人類命運的大爆炸。我們的船應該早就遠遠地飛走了。
我試了試小分隊內部的通信頻道。用這個頻道只能聯繫上霍華德，而他很可能根本沒打開無線電通信儀，也不知道怎麼回答。
沒有人回應。
蟲子對我發動了新一輪攻擊。我用M-20步槍的箭形彈還擊它們，直到打光了彈藥為止。
我的彈藥袋已經完全空了。三隻蟲子沖了上來，我拿起奧德的點45口徑手槍，把三個敵人全都撂倒。不過，其中一個敵人打中了我的大腿。如果不是穿著埃特納軍服的話，這枚子彈能把我的腿卸下來。
我一瘸一拐地轉過最後一個彎。黃色的塑料塞還在那裡，堵住了直徑六英寸的缺口。這說明不了什麼。就算咪咪已經救走了霍華德和吉伯，正常的銜接程序也會讓密封塞留在原地。
我退到入口處，喘著氣，靠在軟墊上休息。我看了看腕上電腦，如果布倫比成功地完成任務的話，我還有五分鐘時間可活。而如果霍華德和吉伯成功地逃回地球的話，人類就可以永恆地生存下去。
我瞟了一眼地板，心跳忽然加劇起來。
第四十九章
地上除了一張比老式的郵票大一點的紙以外，什麼都沒有。我跪了下來，撿起這張四四方方的紙，笑了。
這是霍華德·希伯的尼古丁口香糖包裝紙。他和吉伯到過這裡，而且還停留了一段時間，這段時間足夠讓他嚼上一片口香糖。如果蟲子們追上了他們，那麼地上就算沒有血或屍體，也會有空彈殼。被逼急了的霍華德，會像瞎了眼的野貓一樣瘋狂，他不可能一槍不放就被幹掉的。
這麼說，他們逃出去了。
我把空彈匣從手槍里取出來，動作很笨拙，因為我只有三根手指，然後我伸手去取新的彈匣，卻摸了個空。我用小分隊內部的通信頻道呼叫布倫比，也沒有回應。這是我早料到的，我們之間的干擾太大了。
這裡是我們闖入“巨人”的地方，也是我們開始這場戰役的地方。之前交戰遺留下來的殘骸碎片仍然橫七豎八地留在房間裡，但我們落下的塞姆汀炸藥筒已經不見了。蟲子沒那麼愚蠢。沒有彈藥作後盾。我只能通過設置路障幫布倫比擋住來襲的蟲子。我拖動牆板的碎片，搭起了一個破破爛爛的路障。
我的背沿著塑料密封塞一路滑下來，終於一屁股坐到了地上，接著攤開兩腿，把頭靠在墊子上休息。我把點45口徑手槍倒轉過來，槍管握在手裡，準備用槍托狠狠地劈向敵人。我知道這是徒勞的。四分鐘以後，不論是蟲子還是我都會變成微不足道的行星際漂流物。反過來說，如果到時候船沒有爆炸的話，面對十萬比一的機率，我也堅持不了多久。
“砰”!一發子彈打在離我們只有一英寸的地板上。
布倫比看著我的眼睛，用拇指鉤住了迷你袋的繩子，“是，長官。您知道，只要我活著，我決不會違抗軍令。”
布倫比倒退到稀薄的空氣中，平靜地跌下去，被黑暗吞噬。
第四十八章
我凝視著前方的黑暗，眼前空無一人。
布倫比掉進了那鍋濃稠的硝酸銨幼蟲湯里，激起一聲悶響，迴蕩在寬闊的空間裡。
蟲子的光束交叉來回地晃動著，離我越來越近了。子彈飛濺在走道上。
“狗娘養的!”布倫比氣急敗壞的聲音在內部通信器里響起。
“布倫比。你沒事吧?”
“沒事，長官。”
我強忍著眼淚，“布倫比，你剛才做的——”
“已經做了，長官。現在將軍得幫我擋住後面的蟲子，讓我可以專心埋炸彈。”
我轉過身，抬頭看著走道上方，一道紅外線光束掃過我的護甲。我三彈連發。把那盞燈和它的主人一起射翻到下面去。
一個明眼的步兵對付一隊瞎眼的蟲子簡直是手到擒來。二十分鐘以後，我回到了通往咪咪、霍華德、吉伯，也許還有家鄉的通道上。
“布倫比?”
“長官，我在埋設最後一個炸彈了。爆炸的效果會很精彩。現在我要點第一根導火索了。只有十分鐘時間，長官。你自己保重。”
我吸了一口氣，嘴唇顫抖著。十分鐘時間，布倫比也許來得及翻回走道上。但他要回到入口處至少還需要半個小時。
“你也多保重，布倫比。”
我跑到被燒穿的路障附近時，十隻蟲子一邊蠕動著從路障另一頭衝過來。一邊向我開火。我一把抓起那塊被切下來的金屬牆板當擋箭牌，跪在後面開槍還擊。等到把它們都擊退以後，我的M-60機槍也已經彈盡糧絕。我“砰”的一聲把它丟在後頭。
要擋住蟲子對布倫比的追擊，最好的方法就是用剩餘的麥格泰斯把這條通道封閉起來，然後回到入口處再布一道防線，免得蟲子通過那條通道襲擊布倫比。我朝著入口處跑去的時候，聽到我設的炸藥在身後爆炸的聲音，通道被封起來了。我把無線電通信調到指揮通信頻道上，“咪咪?霍華德?完畢。”
如果霍華德得以成功地逃生，為了避開這場決定人類命運的大爆炸。我們的船應該早就遠遠地飛走了。
我試了試小分隊內部的通信頻道。用這個頻道只能聯繫上霍華德，而他很可能根本沒打開無線電通信儀，也不知道怎麼回答。
沒有人回應。
蟲子對我發動了新一輪攻擊。我用M-20步槍的箭形彈還擊它們，直到打光了彈藥為止。
我的彈藥袋已經完全空了。三隻蟲子沖了上來，我拿起奧德的點45口徑手槍，把三個敵人全都撂倒。不過，其中一個敵人打中了我的大腿。如果不是穿著埃特納軍服的話，這枚子彈能把我的腿卸下來。
我一瘸一拐地轉過最後一個彎。黃色的塑料塞還在那裡，堵住了直徑六英寸的缺口。這說明不了什麼。就算咪咪已經救走了霍華德和吉伯，正常的銜接程序也會讓密封塞留在原地。
我退到入口處，喘著氣，靠在軟墊上休息。我看了看腕上電腦，如果布倫比成功地完成任務的話，我還有五分鐘時間可活。而如果霍華德和吉伯成功地逃回地球的話，人類就可以永恆地生存下去。
我瞟了一眼地板，心跳忽然加劇起來。
第四十九章
地上除了一張比老式的郵票大一點的紙以外，什麼都沒有。我跪了下來，撿起這張四四方方的紙，笑了。
這是霍華德·希伯的尼古丁口香糖包裝紙。他和吉伯到過這裡，而且還停留了一段時間，這段時間足夠讓他嚼上一片口香糖。如果蟲子們追上了他們，那麼地上就算沒有血或屍體，也會有空彈殼。被逼急了的霍華德，會像瞎了眼的野貓一樣瘋狂，他不可能一槍不放就被幹掉的。
這麼說，他們逃出去了。
我把空彈匣從手槍里取出來，動作很笨拙，因為我只有三根手指，然後我伸手去取新的彈匣，卻摸了個空。我用小分隊內部的通信頻道呼叫布倫比，也沒有回應。這是我早料到的，我們之間的干擾太大了。
這裡是我們闖入“巨人”的地方，也是我們開始這場戰役的地方。之前交戰遺留下來的殘骸碎片仍然橫七豎八地留在房間裡，但我們落下的塞姆汀炸藥筒已經不見了。蟲子沒那麼愚蠢。沒有彈藥作後盾。我只能通過設置路障幫布倫比擋住來襲的蟲子。我拖動牆板的碎片，搭起了一個破破爛爛的路障。
我的背沿著塑料密封塞一路滑下來，終於一屁股坐到了地上，接著攤開兩腿，把頭靠在墊子上休息。我把點45口徑手槍倒轉過來，槍管握在手裡，準備用槍托狠狠地劈向敵人。我知道這是徒勞的。四分鐘以後，不論是蟲子還是我都會變成微不足道的行星際漂流物。反過來說，如果到時候船沒有爆炸的話，面對十萬比一的機率，我也堅持不了多久。