第171頁
但我發誓吉伯在點頭。
霍華德睜開一隻眼，然後坐了起來，伸了個懶腰，“我們來下載它的信息。”
二十分鐘以後。霍華德手裡的晶片讀取器不停地顫抖起來，連同連接在吉伯腹部的電線也在顫抖。
霍華德說：“預感!這就是關鍵!”
“預感?占卜未來?”我搖了搖頭。
我們被誓要把我們趕盡殺絕的敵方軍團包圍著，而霍華德居然開始進行學究式的演講。
“我們認為偽頭足類蟲子來自太陽系以外。”
我點點頭。
“太陽系離其他任何一個行星系的距離都在幾個光年以上。”
“對。”
“因此，行星際旅行是不可能實現的。因為沒有東西能夠超過光速。”
“霍華德，如果你再不切入正題，我的拳頭就能超過光速。”
他無奈地翻了個白眼。“偽頭足類蟲子解決了行星際旅行的難題。幾十年來，我們一直在猜測，我們熟知的時間和空間會在某些地方彎曲摺疊起來，碰在一起。”他折起一張給養包裝紙，指著兩端接觸的地方，“迅速地從這裡跳到這裡，”然後，他的手指在紙面上畫過一道長線，“而不是沿著這麼長的路線旅行。”
“捷徑。”
他點點頭，“捷徑最可能存在的地點是能把彎曲了的時間結構疊在一起的那一點。只有無比巨大的凝聚力才能將時間和空間彎曲起來疊在一起。”
“什麼力量強大到可以將宇宙彎曲起來?”
“當物質聚集在一起的時候，它本身的重力就會吸引更多的物質。越多的物質堆在一起，它的引力也就越大。想想看，如果把太陽的質量壓縮到比一個電子還要小的體積里。”
“黑洞。”
“引力大到沒有任何東西，甚至連光本身，也無法逃逸。”
我目不轉睛地看著前方，“這麼大的太空船掉進了比一粒高爾夫球還要小的洞裡。被壓縮得小到用電子顯微鏡才看得到。”
“實際上，即使用電子顯微鏡也看不到。物質在黑洞裡高度濃縮，連反射回來的光都不能逃逸。”
“管他的。”
“但是，對偽頭足類蟲子來說，黑洞不過是宇宙旅行的交通圓環。太空船被黑洞盤旋著吸進去，再從另外一頭彈出來。”
“另外一頭是……”
“離家鄉很遠的地方。”霍華德把手肘支在膝蓋上。兩手托住下巴，“你說，我現在最想知道的是什麼?”
“怎麼才能利用這些理論幫我們炸開這條船?”
“噢，那個也是。不過，到目前為止讓我備感困惑的是，偽頭足類蟲子是如何解決相對論中的矛盾的。”
“哼，這個問題，我已經翻來覆去地想了好幾年了。”
他嘆了口氣，“E等於M乘以C的平方，這個你總知道吧?”
“是啊。”
“當物質接近光速的時候，它的時間相對於運行速度比較低的物質要慢。”
“當然。一名太空旅行者回家的時候只大了一歲，而他的孿生兄弟卻老了二十歲。”
他點點頭，“假定飛船通過黑洞進行快捷的旅行，在吸進去的時候，它會獲得很高的加速度，而出去的時候又會獲得相應的減速度，因為黑洞的另一頭試圖將船吸回來。只有在通過黑洞的那幾分鐘時間內，飛船達到了一定速度的條件下，時間才會發生扭曲。除此之外，太空旅行中的時間差別不會很大。當然，我說的幾分鐘是根據絕對時間計算的，而事實上根本不存在所謂的絕對時間。我猜想。在每一次穿越黑洞的旅行中，頂多喪失幾周或者一年的時間。”
“你不是說，那是讓你困惑的大難題嗎?”
“不，那不是讓我感到困惑的難題。相對論同時也預測物體的質量和速度相關。速度越大，質量越大。當物體的速度接近光速的時候，質量就會變得無窮大。”
“這麼說，在短短的時間內，相對於宇宙的其他部分，這艘船簡直像木星那麼大?而蟲子們一點也沒察覺?然後它又縮回原來的大小?”
“不完全正確。倒不如說，移動物質所需要的能量總額趨於無窮大。你明白了嗎?”
我不明白，“那又怎麼樣呢?”
“其他的物質會從黑洞的另一頭以同樣的速度被吸進來。一般說來，在廣袤的太空中，一艘船撞上高爾夫球大小的碎片的機率微乎其微。但是，在一個狹窄的運輸通道里，以超光速運行的兩個物體——而且物體的質量可能變大——相撞的機率就正好相反。”
“嗵!爆炸了!”
“大爆炸!”
“但這些蟲子卻沒事。它們戰勝了機率，霍華德。它們一定有雷達之類的東西。”
他搖搖頭，“不管是雷達還是其他的遙感儀，要麼通過接收物體反射回來的某種信號，要麼是接收物體本身發射出來的某種信號，才能探知目標的存在。但是，沒有任何東西——光也好，輻射也好——能夠從黑洞裡反射回來，或是逃逸出黑洞。”
霍華德睜開一隻眼，然後坐了起來，伸了個懶腰，“我們來下載它的信息。”
二十分鐘以後。霍華德手裡的晶片讀取器不停地顫抖起來，連同連接在吉伯腹部的電線也在顫抖。
霍華德說：“預感!這就是關鍵!”
“預感?占卜未來?”我搖了搖頭。
我們被誓要把我們趕盡殺絕的敵方軍團包圍著，而霍華德居然開始進行學究式的演講。
“我們認為偽頭足類蟲子來自太陽系以外。”
我點點頭。
“太陽系離其他任何一個行星系的距離都在幾個光年以上。”
“對。”
“因此，行星際旅行是不可能實現的。因為沒有東西能夠超過光速。”
“霍華德，如果你再不切入正題，我的拳頭就能超過光速。”
他無奈地翻了個白眼。“偽頭足類蟲子解決了行星際旅行的難題。幾十年來，我們一直在猜測，我們熟知的時間和空間會在某些地方彎曲摺疊起來，碰在一起。”他折起一張給養包裝紙，指著兩端接觸的地方，“迅速地從這裡跳到這裡，”然後，他的手指在紙面上畫過一道長線，“而不是沿著這麼長的路線旅行。”
“捷徑。”
他點點頭，“捷徑最可能存在的地點是能把彎曲了的時間結構疊在一起的那一點。只有無比巨大的凝聚力才能將時間和空間彎曲起來疊在一起。”
“什麼力量強大到可以將宇宙彎曲起來?”
“當物質聚集在一起的時候，它本身的重力就會吸引更多的物質。越多的物質堆在一起，它的引力也就越大。想想看，如果把太陽的質量壓縮到比一個電子還要小的體積里。”
“黑洞。”
“引力大到沒有任何東西，甚至連光本身，也無法逃逸。”
我目不轉睛地看著前方，“這麼大的太空船掉進了比一粒高爾夫球還要小的洞裡。被壓縮得小到用電子顯微鏡才看得到。”
“實際上，即使用電子顯微鏡也看不到。物質在黑洞裡高度濃縮，連反射回來的光都不能逃逸。”
“管他的。”
“但是，對偽頭足類蟲子來說，黑洞不過是宇宙旅行的交通圓環。太空船被黑洞盤旋著吸進去，再從另外一頭彈出來。”
“另外一頭是……”
“離家鄉很遠的地方。”霍華德把手肘支在膝蓋上。兩手托住下巴，“你說，我現在最想知道的是什麼?”
“怎麼才能利用這些理論幫我們炸開這條船?”
“噢，那個也是。不過，到目前為止讓我備感困惑的是，偽頭足類蟲子是如何解決相對論中的矛盾的。”
“哼，這個問題，我已經翻來覆去地想了好幾年了。”
他嘆了口氣，“E等於M乘以C的平方，這個你總知道吧?”
“是啊。”
“當物質接近光速的時候，它的時間相對於運行速度比較低的物質要慢。”
“當然。一名太空旅行者回家的時候只大了一歲，而他的孿生兄弟卻老了二十歲。”
他點點頭，“假定飛船通過黑洞進行快捷的旅行，在吸進去的時候，它會獲得很高的加速度，而出去的時候又會獲得相應的減速度，因為黑洞的另一頭試圖將船吸回來。只有在通過黑洞的那幾分鐘時間內，飛船達到了一定速度的條件下，時間才會發生扭曲。除此之外，太空旅行中的時間差別不會很大。當然，我說的幾分鐘是根據絕對時間計算的，而事實上根本不存在所謂的絕對時間。我猜想。在每一次穿越黑洞的旅行中，頂多喪失幾周或者一年的時間。”
“你不是說，那是讓你困惑的大難題嗎?”
“不，那不是讓我感到困惑的難題。相對論同時也預測物體的質量和速度相關。速度越大，質量越大。當物體的速度接近光速的時候，質量就會變得無窮大。”
“這麼說，在短短的時間內，相對於宇宙的其他部分，這艘船簡直像木星那麼大?而蟲子們一點也沒察覺?然後它又縮回原來的大小?”
“不完全正確。倒不如說，移動物質所需要的能量總額趨於無窮大。你明白了嗎?”
我不明白，“那又怎麼樣呢?”
“其他的物質會從黑洞的另一頭以同樣的速度被吸進來。一般說來，在廣袤的太空中，一艘船撞上高爾夫球大小的碎片的機率微乎其微。但是，在一個狹窄的運輸通道里，以超光速運行的兩個物體——而且物體的質量可能變大——相撞的機率就正好相反。”
“嗵!爆炸了!”
“大爆炸!”
“但這些蟲子卻沒事。它們戰勝了機率，霍華德。它們一定有雷達之類的東西。”
他搖搖頭，“不管是雷達還是其他的遙感儀，要麼通過接收物體反射回來的某種信號，要麼是接收物體本身發射出來的某種信號，才能探知目標的存在。但是，沒有任何東西——光也好，輻射也好——能夠從黑洞裡反射回來，或是逃逸出黑洞。”