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  瓷盒封的不算近,上面還有幾個小孔透氣,不過伊集院彥吉問了問茶香,發現這裡面竟然帶著些許陳氣,味道雖不明顯,可是作為茶道高手,鼻子還是把它嗅了出來。

  帶著疑問,伊集院彥吉打開瓷盒,映入眼前的正是大紅袍獨特的三節色,伸手捻起一枚茶葉,伊集院彥吉確定了這定時大紅袍,不過在鼻息間一放,伊集院彥吉笑了。

  “大總統是考驗我嘛。這是三年以上的陳茶,雖是極品,卻比較不如新茶味美。”

  老臉泛青,袁世凱狠狠的瞪了袁三一眼。

  袁三心中苦澀,沒想到這個老東西竟然能夠分辨出這是什麼年份的茶葉。

  “說,到底是怎麼回事?”

  受了袁世凱的淫威這麼久,袁三哪敢撒謊。直接把事情抖摟了出來。

  “大總統,武威上將軍沒送過大紅袍。這是宮裡藏的陳年大紅袍。”

  “哎”嘆了一聲,伊集院彥吉做作道“以武威上將軍的性子,肯定會奉上自己珍愛的名茶的,現在沒有送上,怕是他忘記了。”

  雖知道伊集院彥吉是刻意挑撥,袁世凱心裡還是有些不舒服,感覺自己對孫復那麼好,他卻連幾兩茶葉都捨不得,簡直是忘恩負義。

  “大總統恐怕不知道吧。大日本帝國又向台灣增派了一個混成旅團,海軍也從英國購進了兩艘戰列艦,重建了聯合艦隊,正準備和南洋艦隊決一生死,外使此次來,是為了和大總統通報一聲,希望能夠一起鎮壓擾亂兩國和平的不臣。共建中日友好邦交。”

  伊集院彥吉的轉折讓袁三有些接受不了,剛剛還一派和氣的誇讚孫復,這會兒就要聯合大總統一起打擊武威上將軍了。

  袁世凱早就知道伊集院彥吉是為了聯合自己打擊南洋巡閱使而來,從第一次他就知道了,一直這麼拖著就是擔心背負罵名。可是現在,袁世凱因為幾兩茶葉。心中積蓄的對孫復的不滿徹底爆發了。

  “台灣戰事如何?”

  一聽這話,伊集院彥吉就知道袁世凱動心了,這是準備了解實際情況了。

  “現在台灣有我軍第二師團,和大野、山下兩個混成旅團,兵力超過四萬,再加上台北守備隊和地方警部,兵力足有五萬五千人。現今第二師團在台中拖住了南洋軍第八師的進攻步伐。雙方在台中廳展開了數次激戰,傷亡均過千人。”

  “南洋軍多次增兵台中一線,兵力已達三萬之重,可是戰線依然沒有絲毫變化。各國的武官觀察員判斷,如果沒有意外,戰事將拖延一年以上。”

  淡淡的點了點頭,袁世凱心裡盤算了一下,按照伊集院彥吉的說法,南洋軍應該被拖住了三個師,而且若是戰事繼續進行下去,南洋軍還會有更多的軍隊進入台灣,陷入拉鋸戰之中。也就是說,孫復現在手裡剩餘的可用兵力不足十萬人,面對三十萬北洋軍,肯定會寡不敵眾。

  “聯合艦隊重建之後戰力如何?”海軍一直都是袁世凱最擔心的地方,這也是他一直“遷就”孫復的原因所在。

  伊集院彥吉心頭更喜,自信的說道“重建之後的聯合艦隊分為五個戰隊,戰列艦八艘,戰列巡洋艦兩艘,裝甲巡洋艦及防護巡洋艦十艘,噸位超過二十萬噸,十二吋以上主炮五十門,而且有東鄉平八郎大將擔任聯合艦隊司令長官,對南洋艦隊有絕對優勢。”

  南洋艦隊僅有戰列艦三艘,十二吋主炮四十八門,聽起來似乎聯合艦隊占了上風,袁世凱心裡也放了心。在他看來,有東鄉平八郎擔任聯合艦隊司令,就算是不能擊敗南洋艦隊,也足以拖住他們了。

  “大總統閣下,只要中日聯合,天皇陛下願意為中華帝國重現光輝付出自己的力量。”

  中華帝國,多麼美妙的一個詞語啊,袁世凱都住進紫禁城了,怎麼可能扛得住皇帝夢的誘惑。

  “讓我考慮考慮……”

  這一次,伊集院彥吉不再催促,他知道這次的考慮肯定會有結果的,也許等到明天,自己就能看到袁世凱同意聯合的答覆了。

  恭敬的鞠了一躬,伊集院彥吉返身離去,只是腳步比來時和緩了許多。

  “傳令段祺瑞、馮國璋、曹錕……”

  一紙電令傳出,袁世凱有著自己的自信,他不會以為日本人的承諾是可信的,他所做的一切準備,都來自英國人的支持,日本人現在只是他的利用工具,僅此而已。

  九十九章 台中之戰

  天色剛蒙蒙亮,太陽都還未露出崢嶸,大肚溪兩岸的炮聲就再次響起了。像是程序性的工作,炮聲在響了十多輪之後,就再次停息了,硝煙瀰漫了戰場。

  在硝煙之中,炊煙冉冉升起,一股股飯香在屍臭和血腥味中傳開。警惕了一宿的兵士開始用餐,準備接下來殘酷的戰鬥。

  一聽肉罐頭,一碗稀粥,再加上兩個米糕,足以讓每個士兵填飽肚子,攢下足夠的熱量,以應對身體的劇烈消耗。大肚溪北岸的日軍也同時開飯了,糯米糰團里夾雜著些許菜葉,再加上一碗清湯,這就是他們的早飯,就算是軍官,餐盤裡也不過是多了一個雞蛋而已。

  每次聞到大肚溪南岸傳來的肉香,日軍士兵都忍不住吞咽著口水。同樣是士兵,差別實在是太大了。在出征之前,所有的日軍士兵都懷著必勝的信心,甚至有人把這當做了旅順和北京的重現,唯一的遺憾是不能肆意的搶劫了。可是真的到了戰場上,意志最為堅定的第二師團的將士,不僅有些茫然和憋屈。

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