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漠北王在京中有府邸，但年久失修。父皇應該遣人去修繕了一番，不知現在可有完工。
“正是。”祁子澈垂著頭，亮如星辰的眼睛盯著他的鞋尖。
“太陽下落，應是不早了，小王爺不如留下用過晚膳再出宮?”冉彥心裡蹦的厲害，卻強擺出一副淡漠的表情。
“臣恭敬不如從命。”祁子澈依舊半彎著腰，全然不似剛遇見時的灑脫。
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元德見冉彥遲遲不回來，也不交代去了哪裡，便將眼睛擱在東宮的大門上，朝著兩頭的甬道瞄來瞄去。
“殿下。”元德看見遠處有人著一襲藍袍，緩緩而來，便明白是自家太子，於是連忙迎了上去。只是殿下身邊，怎的多了一人?
“去，吩咐小廚房準備準備，小王爺今日要在東宮同孤用膳。”冉彥咬著小王爺三字，有些憤憤然。子澈前世與自己那樣親近，如今自己卻只能用最生疏的稱呼來喚他，當真怪自己醒的遲，白白浪費了一世好時光。
“是。”元德心中困惑，卻規規矩矩領命稱是。主子的事，不是他一個做奴才的能過問的。
祁子澈看著東宮上的牌匾，嘴角露出了一絲淡淡的笑意，隨即恢復如常。
“小王爺這是第一次進京吧，不知京里的食物合不合小王爺的胃口?”冉彥不敢過於親近，怕嚇著了小孩，便撿了些無關緊要的話。
當年祁子澈入京後便長居京內，衣食住行均隨京中風俗。這段過度期可想而知是多麼艱辛，而他卻是從未問過。冉彥心中這樣想著，便愈發覺得愧疚。
“父王當年在京中待會一段日子，對京里的美食戀戀不忘，王府還特意請了擅長京味的廚子，倒是沒有不和胃口一說。”祁子澈的回答中規中矩，親近不足，生疏有餘，恰如剛結識的陌生人。
“那就好。”冉彥笑了笑，臉上有些許苦澀。
蒼天見憐，能讓他重走一世，了了人生大憾，已是不易，又怎能強求其他。
冉彥用餘光瞟了瞟祁子澈稚嫩的側臉，心裡算盤打的啪啪響。自己主動出手，那誰上誰下就有待商榷了。
元德交代完小廚房，便又火急火燎的趕回冉彥身邊。太子身邊沒人伺候著，那可不成。
“元德，你下去吧，這兒不用你伺候。”
元德剛一進門，聽見冉彥的吩咐，正打算退回去，又上前垂首道：“殿下，這怕是不合禮數，陛下那邊……”
冉彥擺了擺手，說道：“父皇那邊孤自有辦法交代。孤只是偶遇小王爺，想結識一番罷了。”
祁子澈見殿內僅餘他二人，安靜空蕩。似乎有些侷促，挺直了背，雙手平放在腿上，眼眸下垂。
現在的小狼崽子，還真可愛。
冉彥摸著下巴，搖著尾巴，眼裡閃著綠光。
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“皇上，太子在花苑處和祁小王爺偶然碰到了一塊，似乎交談甚歡，殿下邀小王爺去東宮用晚膳。”黑袍帶刀侍衛跪冉覺的御案前，一字一句沉聲敘述，不疾不徐。
“花苑……”，冉覺目色漸柔，“你退下吧。
“是。”
黑袍侍衛退下後，冉覺行至窗前，負手而立。窗外枝葉搖曳，發出陣陣脆響。
“王喜。”
“奴才在。”一個白淨乾瘦的太監從陰影里走了出來。
“去找幾個身家清白樣貌可人的宮女送去東宮，彥兒已經十六了，該知曉人事了。”
王喜磕過頭，弓著身子退了幾步，才轉身出了大殿。
太子殿下乃中宮嫡出，中宮又是皇上元妻，情誼深厚。縱使皇后過世多年，太子在皇上心中的地位依舊是不能撼動的。
關於太子的差事，王喜是一刻都不敢耽擱。
說是找兩個模樣好身家清白的宮女就成，但哪個不要飽讀詩書，精通琴棋書畫。普通人家出來的姑娘，是決計入不了太子的眼。王喜心裡琢磨著，這差事可出不得差子。
“王公公，這般急匆匆的，是往哪去呀?”
攔在王喜面前的女子容色嬌艷，水眸櫻唇，額間還綴一顆通透無暇的西子紅玉，身著粉色春裳，整個人艷光四射。王喜見了來人，連忙垂下頭。
“回麗昭儀，奴才正要去容秀宮呢，挑兩個得用的丫頭。”
麗昭儀挑了挑眉，問到：“皇上要的麼?”
“並非，是皇上指給東宮的。”王喜低眉順目，“娘娘，老奴這差事急著，就不伺候您了。”
麗昭儀最近風頭正盛，各地進獻的什麼稀罕物件，皇上總惦記著她的一份，麗昭儀便愈加目中無人了。什麼事都得問一句，什麼事都得插一手，儼然把自己當著皇宮的正主了。
王喜面上畢恭畢敬，心中卻不免嗤笑一聲。底下小門小戶出來的女兒，終究是上不得台面，皇上寵個幾日，就把自己當人看了。
“去吧，太子的事，是該好生操持著。”麗昭儀掐著帕角，擺了擺手。由侍女攙著，往南邊去了。
第4章 漠北王府
冉覺生辰將至，臣子宮妃皇子皇女都齊齊籌備著壽禮，企圖在壽宴當日博得帝王青眼。
冉彥當年也費了頗多功夫，近乎跨了整個堯國，才尋到終年濕熱的地方。讓擅長栽種的老農套了模具，在春日裡便種出了表面長有萬壽無疆等字樣的葫蘆。快馬加鞭送往京城，恰恰趕上了壽辰，惹得冉覺連連誇讚，捧著葫蘆愛不釋手。
冉彥這輩子故伎重施，特製的葫蘆已經送到了他手上，只待壽辰那日獻上即可。
父皇的心思，他已經能摸透個七八分了。
父皇算是個好皇帝，從先帝手中接下的太平江山，依舊安泰無恙。可他的心思落在治國之上，也只剩個三四分。宮裡美人占他兩分心，皇子皇女占他兩分心，求長生不老占他兩分心，便就什麼也不剩了。
冉彥撐著頭，目光飄遠。
父皇上輩子服食了術士所制丹藥，年僅不惑便暴斃而亡，自己殺了大批術士，斷了京城這股祈長生，求不老的歪風邪氣。但這一朝重生，京里的王公貴族依舊對術士趨之若鶩，這簡直是堯國的毒瘤，不除不行。
“殿下。”元德見冉彥正發著呆，便輕聲喚了喚。
“何事?”聽見元德的聲音，冉彥一瞬間回過神來。
“陛下賞了殿下兩個貼身侍女，王喜公公親自送過來的，現在在殿外候著。”那兩個宮女生的是閉月羞花沉魚落雁，想來是經過精挑細選的。
冉彥皺了皺眉，擺手示意元德將人領進來。
“奴才/奴婢叩見太子。”
三人恭恭敬敬叩首行了大禮，冉彥坐在主位上，道了聲平身。
“殿下，這兩個宮女是陛下親自吩咐送過來的，一個叫半荊，一個叫半夏。”
半荊較為穩重，福了福禮後，便垂下眸子看自己腳尖。半夏羞怯怯的，偷偷朝冉彥看了好幾眼，臉頰上儘是桃色。
冉彥掃了眼二女，淡淡的說：“勞公公替孤謝過父皇。”