第2頁
“元德?”
“奴才在。”元德一面將床幔攏了起來，一面等冉彥發話。
“這是何年何月?”
元德一愣，面上旋即又恢復了波瀾不驚。“回殿下，慶和十六年三月十八。”
慶和十六年，那不正是他十六歲的時候?
當年母后生下他，父皇大喜，道儲君出生，理當與國同喜，便改了年號。
“漠北王嫡長子可有入京?”
“昨日入京，陛下念他路途遙遠風塵僕僕，便准他休息一日，今日入宮覲見。”
冉彥聞言，握緊了拳頭，剛冒出來的指甲嵌進掌心，留下一道道弧形的痕跡。老天待他，竟是不薄!
“更衣。”
*
“朕壽辰在即，諸王入京朝賀，實屬大事。諸位愛卿可要醒著神，萬不可出一點差池。”慶和帝冉覺端坐在龍椅上，眼神銳利。
“臣等明白。”
“既然如此，便下朝吧。”
朝臣依次退了出去，冉彥在金鑾殿外站了一會，見天氣明媚，萬里無雲，心情不由的大好。
今天，可是個好日子。
“太子殿下，請留步。”冉覺身邊的大太監王喜跟了出來，忙喊住了冉彥。
“不知公公有何事?”
“陛下說有要事和殿下相商，殿下請移步御書房。”
子澈當年約莫是未時在宮中迷路，現在尚早。
冉彥跟著王喜來到御書房，冉覺正在翻閱奏摺。
“兒臣參見父皇，不知父皇召見兒臣所為何事?”冉彥掀開衣袍，跪在御案前。雖父皇待他遠優於其他兄弟，但身處皇宮禮不可廢。
“彥兒起來吧。”冉覺擱下硃筆，嘆了口氣。“漠北王四子入京為朕賀壽，午後朕會召見他。”
冉彥見此，不禁問到：“祁子澈雖序齒居四，但卻是嫡長子。漠北王遣嫡長子前來，便是表示對君王的絕對敬意，父皇為何嘆氣?”
“朕倒不是為此嘆氣，而是漠北如今越發不好掌控了。”
漠北王祁舒是堯國少有的異姓王，領的是世襲罔替的親王爵。
“老漠北王與皇爺爺是過命的交情，如今漠北安泰，邊境安寧，漠北王功不可沒。”父皇這般語氣，應該是動了削藩的念頭。
冉彥想起前世，市井中傳出流言，說江山有二主，皇上掌一半，漠北王握另一半。父皇因此大怒，竟摔掉了玉璽的一個角。隨後召集心腹大臣，商議削藩一事。自己當初，也覺得漠北對皇室威脅甚大，甚至動了殺心。
“彥兒，你當真如此認為?”冉覺的語氣里，透著些許失望。
冉彥畢竟活了四十年，又在皇位上坐了近二十年，父皇什麼眼神什麼想法他一看便知。如果順著父皇的話說，自然是好，討得父皇歡心，儲君之位必定安穩。可這輩子，他不想。
“兒臣覺得漠北忠心耿耿，無需憂心。”
冉覺掃了一眼自己最為滿意的兒子，皺了皺眉頭，沒說什麼。
冉彥心中千迴百轉，終於說出了與前世幾近相同的話。
“但如果父皇依舊不放心，可把祁子澈留在京中，以此制衡漠北王。”
“彥兒說的有理。”冉覺復又提起筆，“不過將祁舒的嫡長子留在京中，尚需要一個合理的理由。”
“此事不可操之過急，定要細細琢磨。”
“正是這個理。”
*
回到東宮，冉彥便脫下了太子冠服。皇命帝位不過是過眼雲煙，死後依舊如同平民百姓，走奈何橋，過望鄉台。冉彥如今看的明白，也不貪戀這權勢。只是，太子之位，能讓他離祁子澈更近一些。
冉彥讓宮女們把他的常服翻了出來，撿了幾件樸素的衣裳細挑著。
元德在一旁站了好一會，覺得天色不早了，便斟酌著開口道：“殿下，已經近午時了，可要傳膳?”
冉彥掂著件寶藍色的錦緞袍子，袍子袖口和頸邊滾了圈銀線，便再沒有其他裝飾。冉彥記得自己當初是未時去的花苑，卻怎麼也想不起來當日穿的是什麼衣服。這件袍子低調雅致，倒還合心意。
“傳。”
午膳依舊是老幾樣，冉彥覺得膩味，動了幾口後便放下了筷子。
“什麼時辰了?”冉彥元德遞過來的帕子，擦了擦嘴，問到。
“午時二刻。”
花苑離東宮還有一段距離，早點去那候著為妙。冉彥不讓元德跟著，獨自一人往花苑去了。
未至花苑，那各色花香混雜在一起的濃香便撲進了他的鼻子裡。冉彥順著鵝卵石鋪的小路走了過去，心裡五味雜陳。
老天既然給了他這次機會，他定是不會客氣，該是他的，註定得是他的。
冉彥尋了個隱蔽的角落，靜靜的在那等著。馬上就能看見十來歲的子澈，心頭的激動竟是控制不住。
如今正是暮春，日頭也漸漸烈了起來。冉彥擦了一把額頭的汗，又往陰涼處挪了挪。這袍子光看著好，卻沒成想是件厚實的，穿著它午時出來晃蕩，真真是熱的慌。
冉彥在角落裡算著時日，往石子路上望了不知道多少眼，卻始終沒等來祁子澈。
難道子澈被什麼事阻了手腳，來遲了?
或是，根本沒繞往花苑這處來?
冉彥緊繃的心臟瞬間被失落取代，酸澀和失落不停的從心口湧出來，蔓延到全身上下的每處血液里。他怔怔的看著眼前的的籬笆苑牆，扯開一個勉強的笑。
“母后，您兒媳婦今日沒來，下次再帶他過來。”
第3章 相遇
冉彥剛從角落裡拐了出來，便看見祁子澈將手搭在苑門上。依舊編著一頭小辮，目光乾淨澄澈。
冉彥盯著他的容顏，不願挪眼。許久過後，方才覺得不妥，才咳了咳，道：“你是誰，竟不知這宮中禁忌嗎?”
少年撓了撓頭，笑道：“剛入宮中，著實不知還有忌諱。我是漠北王四子祁子澈，不知公子怎麼稱呼?”
冉彥甩了甩腰間繫著的玉佩，抿嘴一笑。“孤是，太子。”
子澈這次入京，便會常住京內。以後抬頭不見低頭見的，沒必要瞞著。
“臣參見太子，不知太子駕到，失了禮數。”祁子澈行的是漠北的禮數，右手貼肩，半躬腰身。
漠北雖劃入堯國疆域，但先帝准許漠北依舊實行原有的法律與禮儀。先帝過世後，慶和帝即位，便看漠北百般不順眼。
以後若是子澈同自己在一塊，要怎麼樣保得漠北與朝廷百世修好?冉彥的思緒不由的飄遠了，等他醒過神，祁子澈正直直的看著他。
冉彥覺得略微尷尬，便輕咳了一聲。“小王爺不必多禮。”
祁子澈朝花苑內瞟了一眼，有些不好意思：“我同侍從走散，在這宮中圈了半天，竟越走越深，未尋到出路。不知殿下可否引我一程。”
“小王爺遠道而來，是貴客，孤自然要盡地主之誼。小王爺現在可是要出宮?”冉彥心中極大的喜悅，抑制住他逐漸升騰的古怪感。