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可柳如蘭沒有給林書平質問的機會，因為他和那位錦衣公子隨著轎攆離開了眾人的目光。
四人接著閒逛，林書平顯得漫不經心，好幾次伍思才叫他，他也恍若未聞。
見時機，秦明惠適時道：「林公子，見你面色不佳，可是身子不適？」
林書平一怔解釋道：「或許是昨日夜裡讀書受了風寒。」
「受了風寒可大可小，既然身子不適，林公子還是需得好生歇息。今日竟勞煩林公子你一路作陪，實在是抱歉。」
秦明惠微微屈身，「不如林公子先行回府歇，還是找個大夫來看看比較妥當。」
這一番話可謂是體貼又妥當，林書平不禁看了看秦明惠，他需要的正是秦明惠這樣妥帖又大度聰慧的妻子。
林書平看了眼柳如蘭離開的地方，他忍不住去想柳如蘭和先前那位錦衣公子的關係。
「既然如此，今日我便先行回府，實在是抱歉林小姐擾了你的雅興，改日，我定當給秦小姐你賠禮道歉。」
秦明惠此時心中正盼望著林書平離開，應道：「林公子這話嚴重了，我和表妹還有事，那我們便不送林公子了，林公子回府路上一路小心。」
靳芳菲：「林公子好走。」
伍思才拱手：「林兄慢走。」
林書平告別三人匆匆離開，絲毫沒有察覺背後三人同時露出鄙夷的神情。
伍思才撣了撣衣袖，「走吧，今兒帶你們去看賽馬。」
靳芳菲為了秦明惠的事愁苦多日，伍思才想了許久才想到這個法子讓她散心。
秦明惠道：「我就不去了，你們二人去吧。」
靳芳菲哪裡肯，拉著秦明惠不讓走，「表姐，難得出來一趟，我還沒看看過賽馬呢。」
伍思才也道：「就是，秦小姐也一道吧，這賽馬還挺熱鬧的。」
二人一片好意，秦明惠只好答應。
因為賽馬的馬場在城外，伍思才吩咐青筍去牽馬車，他們則是在一處茶攤等著。
叫了三碗清茶。
不多時，街上聚集起了不少人，鬧鬧哄哄的。
「咦，這是怎麼了？」靳芳菲好奇的張望前面的人堆。
「咦，好像是王老八。」
說這話的正好是茶攤老闆，靳芳菲便問道：「老闆，你可知道這是發生了什麼？」
茶攤老闆也有些好奇，「姑娘稍等，待我去看看。」
只見茶攤老闆迅速的鑽進人群，沒一會兒又走了回來。
茶攤老闆道：「哎，這事說起來丟人現眼的。姑娘有所不知，我們這兒啊的王老八嗜賭成性，家裡能變賣的全都拿去變賣了，前些日子更是把唯一的姑娘給賣到妓院，可那姑娘是個烈性的，三番五次的逃跑，今晨又咬傷了妓院的人偷跑了出來。」
「人沒了，如今妓院的人找到王老八要個說法呢。」
靳芳菲皺著眉，她倒是不想管這好賭到賣女的王老八。
眼見越來越多的人聚集在此，伍思才尋思著這青筍莫不是看熱鬧去了，去了這半晌還不見人。
「啊！饒命啊！——」
驚呼聲響起伴隨著拳打腳踢的聲音。
「我真的不知春花她跑去了哪裡，還請幾位高抬貴手！」
一個更加粗狂的聲音響起，「那娘們只有你這麼一個爹，她不找你還能找誰？」
靳芳菲放下茶杯。
「我們去看看。」
伍思才和秦明惠看了彼此一眼，皆在眼中看到無奈，只聽王老八這人脾性便不值得救。
圍觀的百姓見三人衣著不凡，自動給他們空出一條道來。
地上躺著一個衣衫破舊的男子，形容枯槁，面色黝黑，顯然便是茶攤老闆口中的王老八。王老八蜷縮在地上，身子不斷的顫抖，顯然害怕極了。
四周圍著幾個玄色短襖的男子，凶神惡煞，舉著長棍對著王老大虎視眈眈。
本以為靳芳菲會出手相救，沒想到她進到人群中後只是靜靜看著眼前的一幕。
幾個打手對著王老八又是一頓棍棒相向，見王老八真的說不出個名堂，其中一個打手耳朵上纏著紗布，隱隱透著血跡，他對著人群大喊：「春花，爺今天告訴你，你若是不現身，我們便將你爹活活打死！」
這時有人說了句，「打死人未免藐視王法。」
那打手立刻瞪向說話之人，「老子告訴你們，王老八給我們簽了生死狀，若是那個春花有個意外，他王老八的命就是我們群芳院的！」
一聽這話，伍思才恍然大悟，難怪先前見這幾個打手的服裝有些眼熟，原來是群芳院的人。
她早就聽說過，群芳院買姑娘的手段非同尋常，進了群芳院的姑娘沒幾個能夠輕易脫離苦海的。
「春花，你看著若是你爹死了，那可就是你害的。屆時你爹到了陰曹地府，你可別怕他來找你索命啊！」
話落，王老八又遭了一頓毒打，打的鮮血淋漓，模樣悽慘。
在場眾人雖同情王老八，可真正說話的卻沒有，王老八的脾性街坊四鄰一清二楚，何況賣女一事本就是要遭天打雷劈的。
可在場之人能夠旁觀，有一個人卻不能，即便王老八為人如此罪大惡極。
「別打了！」
一個粉衣女子從小巷裡跑出來，模樣清秀，淚水斑駁，看上去楚楚可憐極了，靳芳菲注意到這女子露出的兩節手腕布滿了紅痕。