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葉歸安接到消息之後的第一個反應是茫然。
他在青水郡做土皇帝做得太久了，久得完全忘了還有草民狀告郡守這種事發生的可能性。
但旋即他便反應過來，有些詫異：「這事為什麼會報到本官這裡？」
下面的人不該很識相地就把那個不知天高地厚的賤民處理掉了麼？
下人恭敬地道：「是沈副郡守的意思。沈副郡守說陛下駐蹕青水郡，難得有些新鮮事，不妨做個樂事請陛下一觀。」
葉歸安一向不喜沈復琊，但也知道沈復琊是個有能力的人，自己能安心享樂，不少事務都依賴沈復琊來處理，因此對沈復琊的意見多少能聽得進去。
這幾日陛下確有些鬱鬱寡歡，美色、酒水、美食都不能叫陛下有所展顏。葉歸安正為此而犯愁，想著怎麼才能哄陛下開心。
沈復琊這個意見確實有些意思……聽聞陛下皇宮裡有個內獄，裡頭遍布形形色色的刑具，尋常時候以折磨人為樂。
這個送上門自尋死路的賤民，說不定可以叫陛下開懷一些。
葉歸安越想越覺得可行，來回踱步片刻，下了決心：「本官這就去請陛下。」
……
郡守親自升堂在青水郡可算是稀奇事兒。
以往葉郡守只顧著撈錢，正經事撒手不管，百姓們只聞葉郡守大名、不知其人相貌。
這次竟然有人膽敢當面狀告葉郡守！
剛結束春稅、正對葉歸安恨得咬牙切齒的青水郡百姓紛紛呼朋引伴、湊到府衙門口圍觀。
葉歸安不喜和賤民們面對面，本想令官差把他們都轟走，被李錦余阻止。
為了他們計劃能夠順利進行，李錦余違心地道：「朕最喜歡熱鬧了，就讓他們看著吧。」
這句話說得李錦余心絞痛。
葉歸安倒是十分配合：「那這些賤民全託了陛下的福！」
開堂審訊，堂下站著一個挺直脊樑、目光炯炯的英俊男子，正是霍采瑜。
李錦余坐在葉歸安特意為他準備的影紗之後，看到霍采瑜風采依舊，稍稍鬆了口氣。
不知是否有心靈感應，李錦余感覺霍采瑜似乎向這邊看了一眼。
葉歸安坐在堂上，威嚴地看著下面的霍采瑜：「堂下何人，膽敢狀告本官？」
霍采瑜不卑不亢地道：「草民名姓不值一提，此番前來，便是告葉大人貪贓枉法、罔顧朝廷指令，擅自篡改新稅政法！」
葉歸安冷笑一聲：「朝廷律令，本官只是奉旨行事，何來篡改？且不說這個，本朝律法，庶民狀告命官，當先挨十杖！你可想好了？」
霍采瑜連內獄的廷杖都挨過了，自然無懼：「想好了。」
但是李錦余可坐不住。
這葉歸安真是會想！
霍采瑜那可是未來的龍屁股！他都捨不得碰，葉歸安竟然想當眾扒了霍采瑜褲子打屁股？！
「咳。」
李錦余在影紗背後咳嗽了一聲。
葉歸安心領神會，威嚴地道：「刁民無禮，多加十杖！」
李錦余：「……」
他不得已開口：「不必麻煩，直接進入正題吧。」
說完這句話，李錦余感覺霍采瑜似乎又向他這邊看了一眼。
免去杖刑，霍采瑜臉上也沒什麼表情，直接亮出了一卷文書，大聲念了一遍。
李錦余認得，那就是霍采瑜拉著他一起擬定的一條鞭法詳則。
為了方便圍觀的百姓理解，霍采瑜還簡單地算了一下數據：「按照朝廷新稅，青水郡百姓今年只需繳一次稅，至多不過十兩一人，且不需要什麼商行憑證。」
此言一出，外頭的百姓紛紛炸了鍋。
「十兩？！俺家今年都交了三十兩了！還說年底還有一次！」
「不用商行憑證？那我家中本就有現銀，何必送上去被壓價？！」
「這小兄弟說的是真的還是假的……」
葉歸安聽得心煩，喝了一聲：「肅靜！」
隨後低下頭，盯著霍采瑜，面色有些陰沉。
他還道是有什麼大膽賤民敢於挑戰他的威嚴，沒想到竟然是有備而來刻意針對？
瞧這人的氣度風采、不卑不亢的態度，絕不是尋常百姓家裡能夠出來的！
若是平時，強行把這人扣下來亂棍打死也就算了，偏偏今日陛下在一旁……
葉歸安心中隱隱覺得有些不妥，卻沒有抓到那絲感覺。
霍采瑜還在下面站著，葉歸安沒來得及細想，一拍驚堂木：「滿口胡言！本官上秉天意、下達百姓，何來這些不恥行徑？無憑無據污衊朝廷命官，來人吶——」
「誰說沒有證據？」霍采瑜打斷他，從袖中掏出另一卷書，當堂打開，念了起來，「景昌六年二月初七，源廣商行，收繳稅銀一千三百五十六兩二錢；二月初八……」
葉歸安臉色頓時變了。
這些帳簿條目他再熟悉不過。
正是商行負責人向他匯報的帳簿！
——怎麼會在這人手裡？！
「大膽！」
霍采瑜悠悠住口，抬頭凝視著葉歸安：「鐵證如山，葉大人還有何話說？」
「都是污衊！」葉歸安冷笑一聲，打算直接動用暴力，「來人，把這滿口胡言亂語的賊人拿下！」
「慢著。」李錦余在影紗後面開口了，「我怎麼瞧著……這些都不似假的？」