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“嗯——”楚琰拉長了語調，一邊整理思緒，一邊解釋道，“可是我答應給他們求官是有我的考量的。你看，他們其實並沒有瞞著想求官的意圖，為人還算坦蕩正直，只不過有點功利心。而且男人嘛，怎麼可能沒有弱點，真的是那種無欲無求的聖人，我倒不好控制他們。況且我並非憑著性子決定求官的事，而是你也看見了，鳴之素有才華，一表人才氣質出眾，不說他出身必然品德高尚，就是那身武藝與膽識，給個小小百石官怎麼不配？”
她見清奴還是一臉憂慮，不由笑道：“哎呀，即使我不推薦，你覺得鳴之就不會被大王發現賞識嗎？與其他憑藉自身本事耗費時間最後還是會從一些庸人中脫穎而出，還不如我現在施恩給他，把他掌控在手心裡，讓他感激我。”拍了拍清奴的肩膀，她大義凜然道，“大王不是時常跟我們說嘛，沒有不能用的人才，只有不會用的昏君。我推薦給大王大王用不用還兩說呢！”
雖然是這樣說，但是楚琰心裡早已勝券在握，就沒有她不能擺平的事，不過是推薦一個人去長沙國廷尉府，難不成她大兄還會駁回她的面子不成？
然而清奴卻嘆了口氣，說道：“郡主，清奴不是這個意思。郡主聰慧，大王英明，自然慧眼識珠。可清奴是說，曲先生與宋小姐有婚約，自古父母之命媒妁之言，曲先生對宋小姐雖沒有多少感情，但是宋小姐無大過，您與宋小姐還是友人，您應當避嫌，不要瓜田李下，惹人非議。”
說到這個，楚琰頹然垂下肩膀，一臉沮喪地道：“我也不想啊。可是人家喜歡他嘛，你看他長得那麼好看，文武雙全，還有膽略，對女孩子又很溫柔……哦這不是我要說的，”她抬起頭撅著嘴委屈道，“本郡主沒讓他立刻休了阿致，已經很給阿致面子了好不好？換一個人，我在長沙國隨便強搶民夫都沒人說什麼，這事我也不是沒幹過，說明我對鳴之是真心實意。你懂嗎？什麼叫真心實意？”
清奴囁嚅著唇想說知道，但楚琰沒給她開口的機會，不耐煩地躁動道：“你肯定不懂啊！反正呢，阿致又不喜歡他對不對？阿致要是喜歡他，我就……”剛想說放棄他，但心虛地覺得自己性子應該不會這麼輕易放棄，只好乾笑了兩聲，轉移話題道，“總之呢，這個男人本郡主要定了。反正我缺一個郡馬，他沒娶親我沒嫁人，沒有什麼不可以的。”
“可……”
“可什麼可啊！”楚琰不悅道，“我又沒逼著他現在就休妻。實在不行，那——那我就當平妻嘛，我和阿致是好友，效仿娥皇女英都嫁給鳴之就好了。”
清奴提醒道：“郡主，您來江陵之前，可是說過您找的郡馬一定只能有您一個妻子，不能納妾的。”
“咳，”楚琰糾結了一下，不好推翻自己說過的話，只好含糊著道，“總之你不用操心，你再囉嗦本郡主就隨便把你嫁出去！讓你跟大王一樣天天念叨。我看沈中郎年輕有為，長得也好看，倒也配得上你。”
“沈中郎……當初大王可跟郡主提過，想讓他當郡馬的。”
楚琰瞪了她一眼，賭氣道：“我不管，你不許攔著我，不然我就真把你嫁給沈硯！”
“……喏。”清奴躬身道。
咸寧公主和竇途正在甲板上閒談，周圍江浪的聲音在寂靜的夜中嘩啦作響，竇途從船艙里不知道哪個角落找出了魚竿，掛上魚餌悠閒地等魚上鉤。船在行進，根本沒有魚敢過來咬鉤，竇途不甚在意，自得其樂。
“你對她做了什麼？”咸寧公主仰著頭，看著天上星辰閃爍。夜空神秘而富有吸引力，千百年來無數的人為它著迷，研究它是什麼，它有什麼，以期望能讀懂天意。
竇途拉長的語調：“嗯——”
“拔苗助長？”
“呃……”竇途不同意地反駁，“臣這是點石成金。”
“所以你說了什麼？”
“只是跟她說，讓她努力不要拖主公後腿罷了。”竇途不以為意地道，“臣斗膽，不知有句話當講不當講。”
“不當講。”
“那臣一定要講，主公行事向來知道輕重緩急，唯獨這件事臣實在覺得主公做得差強人意。臣記得當年主公練劍時是如何做到不為外物所動，縱然劍師把主公最喜歡的衣裙放在火上烤，主公也不曾被動搖一分，所以才能完成劍師的考驗。主公說過，天下最利者不是兵刃，而是心志動搖。主公從小到大沒有做過任何無意義的事，因為你想每一步都能更近你所求的。”
竇途看著起起伏伏，時而被吞沒的魚漂，浪花涌動，魚漂浮現，他饒有興致地看著這個現象，嘴裡還不停地繼續道：“臣其實也很喜歡宋小姐的個性，倘若主公只是一個沒有什麼理想安於現狀的深閨小姐，宋小姐的性子反而讓臣更放心。而且，宋小姐那麼可愛，你逗她她還會生氣，會害羞，像個稚子，把所有情緒都透露出來，對任何人都有一種平等與親近，天真爛漫毫無心機，這樣的人臣喜歡得不得了。可是……”他抬頭望著沐浴在月光下咸寧公主清冷的側臉，眼神漸漸冰冷，“她不該是能影響主公決斷的人。連陛下都不能做到的事情，她做到了。恐怕主公自己都沒有發現，主公已經被她影響到了，學會了在意沒用的人，做了毫無意義的事，還把自己陷入危險之中。”
竇途的眸光閃爍，眉眼帶笑，笑意卻不達眼底：“主公，您容許自己犯錯了。您可以用救那些村民，因為那些村民是您的子民您不得不救來哄騙臣，也可以說那些官軍以民充賊，犯了欺君之罪，您要維護朝廷尊嚴，執行正義。可您真的是因為這兩個理由嗎？”他直起身，咄咄逼人近乎無禮地對她道，“您根本不是！您是因為聽見她斥責您！您是因為她失去了理智說您沒有仁心，所以您一怒之下被激得去沖陣！”
咸寧公主一直沉默著，似乎他的指責一點也沒聽進耳朵里。夜風吹過，吹得她的髮絲飛舞，在月下拂動，衣角微晃，晃碎她眼底的眸光。她低下頭與竇途對視，在竇途凌厲的目光中，她平靜而溫和。
“主公，殺四百個賊人，能救一千個人，您覺得合算，可是若您不幸失敗了，四萬萬天下百姓，又有誰來救？況且，您本意是去借兵再剿滅這群賊人，這分明是最好的辦法，您選了一個最令臣不齒的計策，若不是您最後撤走，臣定然會切齒唾罵主公是個無智匹夫！”
咸寧公主淡淡道：“說完了沒有？”
竇途一噎，往後一坐，恢復了懶洋洋的樣子，好像剛才激動得恨不得指著咸寧公主破口大罵——已經這麼做了的人不是他似的。他悻悻地灌了一口酒，繼續釣魚大業。
“你能釣到魚嗎？”咸寧公主突然問了一個不相干的問題。
“怎麼不能？”竇途哼道，“我有鉤有餌，姜太公直鉤尚且能釣到周文王那條傻魚，我怎麼釣不到了？”